台湾大学林轩田机器学习基石课程学习笔记15 -- Validation

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上节课我们主要讲了为了避免overfitting，可以使用regularization方法来解决。在之前的$E_{in}$上加上一个regularizer，生成$E_{aug}$，将其最小化，这样可以有效减少模型的复杂度，避免过拟合现象的发生。那么，机器学习领域还有许多选择，如何保证训练的模型具有良好的泛化能力？本节课将介绍一些概念和方法来解决这个选择性的问题。

一、Model Selection Problem

机器学习模型建立的过程中有许多选择，例如对于简单的二元分类问题，首先是算法A的选择，有PLA，pocket，linear regression，logistic regression等等；其次是迭代次数T的选择，有100，1000,10000等等；之后是学习速率$\eta$的选择，有1，0.01,0.0001等等；接着是模型特征转换$\Phi$的选择，有linear，quadratic，poly-10，Legendre-poly-10等等；然后是正则化regularizer的选择，有L2，L1等等；最后是正则化系数$\lambda$的选择，有0，0.01，1等等。不同的选择搭配，有不同的机器学习效果。我们的目标就是找到最合适的选择搭配，得到一个好的矩g，构建最佳的机器学习模型。

假设有M个模型，对应有$H_1,H_2,\cdots,H_M$，即有M个hypothesis set，演算法为$A_1,A_2,\cdots,A_M$，共M个。我们的目标是从这M个hypothesis set中选择一个模型$H_{m^*}$，通过演算法$A_{m^*}$对样本集D的训练，得到一个最好的矩$g_{m^*}$，使其$E_{out}(g_{m^*})$最小。所以，问题的关键就是机器学习中如何选择到最好的矩$g_{m^*}$。

考虑有这样一种方法，对M个模型分别计算使$E_{in}$最小的矩g，再横向比较，取其中能使$E_{in}$最小的模型的矩$g_{m^*}$：

但是$E_{in}$足够小并不能表示模型好，反而可能表示训练的矩$g_{m^*}$发生了过拟合，泛化能力很差。而且这种“模型选择+学习训练”的过程，它的VC Dimension是$d_{VC}(H_1\cup H_2)$，模型复杂度增加。总的来说，泛化能力差，用$E_{in}$来选择模型是不好的。

另外一种方法，如果有这样一个独立于训练样本的测试集，将M个模型在测试集上进行测试，看一下$E_{test}$的大小，则选取$E_{test}$最小的模型作为最佳模型：

这种测试集验证的方法，根据finite-bin Hoffding不等式，可以得到：

$$E_{out}(g_{m^*})\leq E_{test}(g_{m^*})+O(\sqrt \frac{log M}{N_{test}})$$

由上式可以看出，模型个数M越少，测试集数目越大，那么$O(\sqrt \frac{log M}{N_{test}})$越小，即$E_{test}(g_{m^*})$越接近于$E_{out}(g_{m^*})$。

下面比较一下之前讲的两种方法，第一种方法使用$E_{in}$作为判断基准，使用的数据集就是训练集D本身；第二种方法使用$E_{test}$作为判断基准，使用的是独立于训练集D之外的测试集。前者不仅使用D来训练不同的$g_m$，而且又使用D来选择最好的$g_{m^*}$，那么$g_{m^*}$对未知数据并不一定泛化能力好。举个例子，这相当于老师用学生做过的练习题再来对学生进行考试，那么即使学生得到高分，也不能说明他的学习能力强。所以最小化$E_{in}$的方法并不科学。而后者使用的是独立于D的测试集，相当于新的考试题能更好地反映学生的真实水平，所以最小化$E_{test}$更加理想。

但是，我们拿到的一都是训练集D，测试集是拿不到的。所以，寻找一种折中的办法，我们可以使用已有的训练集D来创造一个验证集validation set，即从D中划出一部分$D_{val}$作为验证集。D另外的部分作为训练模型使用，$D_{val}$独立开来，用来测试各个模型的好坏，最小化$E_{val}$，从而选择最佳的$g_{m^*}$。

二、Validation

从训练集D中抽出一部分K个数据作为验证集$D_{val}$，$D_{val}$对应的error记为$E_{val}$。这样做的一个前提是保证$D_{val}$独立同分布（iid）于P(x,y)，也就是说$D_{val}$的选择是从D中平均随机抽样得到的，这样能够把$E_{val}$与$E_{out}$联系起来。D中去除$D_{val}$后的数据就是供模型选择的训练数据$D_{train}$，其大小为N-k。从$D_{train}$中选择最好的矩，记为$g_m^-$。

假如D共有1000个样本，那么可以选择其中900个$D_{train}$，剩下的100个作为$D_{val}$。使用$D_{train}$训练模型，得到最佳的$g_m^-$，使用$g_m^-$对$D_{val}$进行验证，得到如下Hoffding不等式：

$$E_{out}(g_m^-)\leq E_{val}(g_m^-)+O(\sqrt \frac{log M}{K})$$

假设有M种模型hypothesis set，$D_{val}$的数量为K，那么从每种模型m中得到一个在$D_{val}$上表现最好的矩，再横向比较，从M个矩中选择一个最好的$m*$作为我们最终得到的模型。

现在由于数量为N的总样本D的一部分K作为验证集，那么只有N-k个样本可供训练。从$D_{train}$中得到最好的$g_{m^*}^-$，而总样本D对应的最好的矩为$g_{m^*}$。根据之前的leraning curve很容易知道，训练样本越多，得到的模型越准确，其hypothesis越接近target function，即D的$E_{out}$比$D_{train}$的$E_{out}$要小：

所以，我们通常的做法是通过$D_{val}$来选择最好的矩$g_{m^*}^-$对应的模型$m^*$，再对整体样本集D使用该模型进行训练，最终得到最好的矩$g_{m^*}$。

总结一下，使用验证集进行模型选择的整个过程为：先将D分成两个部分，一个是训练样本$D_{train}$，一个是验证集$D_{val}$。若有M个模型，那么分别对每个模型在$D_{train}$上进行训练，得到矩$g_{m}^-$，再用$D_{val}$对每个$g_{m}^-$进行验证，选择表现最好的矩$g_{m^*}^-$，则该矩对应的模型被选择。最后使用该模型对整个D进行训练，得到最终的$g_{m^*}$。下图展示了整个模型选择的过程：

不等式关系满足：

$$E_{out}(g_{m^*})\leq E_{out}(g_{m^*}^-)\leq E_{val}(g_{m^*}^-)+O(\sqrt \frac{log M}{K})$$

下面我们举个例子来解释这种模型选择的方法的优越性，假设有两个模型：一个是5阶多项式$H_{\Phi_5}$，一个是10阶多项式$H_{\Phi_{10}}$。通过不使用验证集和使用验证集两种方法对模型选择结果进行比较，分析结果如下：

图中，横坐标表示验证集数量K，纵坐标表示$E_{out}$大小。黑色水平线表示没有验证集，完全使用$E_{in}$进行判断基准，那么$H_{\Phi_{10}}$更好一些，但是这种方法的$E_{out}$比较大，而且与K无关。黑色虚线表示测试集非常接近实际数据，这是一种理想的情况，其$E_{out}$很小，同样也与K无关，实际中很难得到这条虚线。红色曲线表示使用验证集，但是最终选取的矩是$g_{m^*}^-$，其趋势是随着K的增加，它对应的$E_{out}$先减小再增大，当K大于一定值的时候，甚至会超过黑色水平线。蓝色曲线表示也使用验证集，最终选取的矩是$g_{m^*}$，其趋势是随着K的增加，它对应的$E_{out}$先缓慢减小再缓慢增大，且一直位于红色曲线和黑色直线之下。从此可见，蓝色曲线对应的方法最好，符合我们之前讨论的使用验证集进行模型选择效果最好。

这里提一点，当K大于一定的值时，红色曲线会超过黑色直线。这是因为随着K的增大，$D_{val}$增大，但可供模型训练的$D_{train}$在减小，那得到的$g_{m^*}^-$不具有很好的泛化能力，即对应的$E_{out}$会增大，甚至当K增大到一定值时，比$E_{in}$模型更差。

那么，如何设置验证集K值的大小呢？根据之前的分析：

当K值很大时，$E_{val}\approx E_{out}$，但是$g_m^-$与$g_m$相差很大；当K值很小是，$g_m^-\approx g_m$，但是$E_{val}$与$E_{out}$可能相差很大。所以有个折中的办法，通常设置$k=\frac N5$。值得一提的是，划分验证集，通常并不会增加整体时间复杂度，反而会减少，因为$D_{train}$减少了。

三、Leave-One-Out Cross Validation

假如考虑一个极端的例子，k=1，也就是说验证集大小为1，即每次只用一组数据对$g_m$进行验证。这样做的优点是$g_m^-\approx g_m$，但是$E_{val}$与$E_{out}$可能相差很大。为了避免$E_{val}$与$E_{out}$相差很大，每次从D中取一组作为验证集，直到所有样本都作过验证集，共计算N次，最后对验证误差求平均，得到$E_{loocv}(H,A)$，这种方法称之为留一法交叉验证，表达式为：

$$E_{loocv}(H,A)=\frac1N\sum_{n=1}^Ne_n=\frac1N\sum_{n=1}^Nerr(g_n^-(x_n),y_n)$$

这样求平均的目的是为了让$E_{loocv}(H,A)$尽可能地接近$E_{out}(g)$。

下面用一个例子图解留一法的过程：

如上图所示，要对二维平面上的三个点做拟合，上面三个图表示的是线性模型，下面三个图表示的是常数模型。对于两种模型，分别使用留一交叉验证法来计算$E_{loocv}$，计算过程都是每次将一个点作为验证集，其他两个点作为训练集，最终将得到的验证误差求平均值，就得到了$E_{loocv}(linear)$和$E_{loocv}(constant)$，比较两个值的大小，取值小对应的模型即为最佳模型。

接下来，我们从理论上分析Leave-One-Out方法的可行性，即$E_{loocv}(H,A)$是否能保证$E_{out}$的矩足够好？假设有不同的数据集D，它的期望分布记为$\varepsilon_D$，则其$E_{loocv}(H,A)$可以通过推导，等于$E_{out}(N-1)$的平均值。由于N-1近似为N，$E_{out}(N-1)$的平均值也近似等于$E_{out}(N)$的平均值。具体推导过程如下：

最终我们得到的结论是$E_{loocv}(H,A)$的期望值和$E_{out}(g^-)$的期望值是相近的，这代表得到了比较理想的$E_{out}(g)$，Leave-One-Out方法是可行的。

举一个例子，使用两个特征：Average Intensity和Symmetry加上这两个特征的非线性变换（例如高阶项）来进行手写数字识别。平面特征分布如下图所示：

Error与特征数量的关系如下图所示：

从图中我们看出，随着特征数量的增加，$E_{in}$不断减小，$E_{out}$先减小再增大，虽然$E_{in}$是不断减小的，但是它与$E_{out}$的差距越来越大，发生了过拟合，泛化能力太差。而$E_{cv}$与$E_{out}$的分布基本一致，能较好地反映$E_{out}$的变化。所以，我们只要使用Leave-One-Out方法得到使$E_{cv}$最小的模型，就能保证其$E_{out}$足够小。下图是分别使用$E_{in}$和$E_{out}$进行训练得到的分类曲线：

很明显可以看出，使用$E_{in}$发生了过拟合，而$E_{loocv}$分类效果更好，泛化能力强。

四、V-Fold Cross Validation

接下来我们看看Leave-One-Out可能的问题是什么。首先，第一个问题是计算量，假设N=1000，那么就需要计算1000次的$E_{loocv}$，再计算其平均值。当N很大的时候，计算量是巨大的，很耗费时间。第二个问题是稳定性，例如对于二分类问题，取值只有0和1两种，预测本身存在不稳定的因素，那么对所有的$E_{loocv}$计算平均值可能会带来很大的数值跳动，稳定性不好。所以，这两个因素决定了Leave-One-Out方法在实际中并不常用。

针对Leave-One-Out的缺点，我们对其作出了改进。Leave-One-Out是将N个数据分成N分，那么改进措施是将N个数据分成V份（例如V=10），计算过程与Leave-One-Out相似。这样可以减少总的计算量，又能进行交叉验证，得到最好的矩，这种方法称为V-折交叉验证。其实Leave-One-Out就是V-折交叉验证的一个极端例子。

$$E_{cv}(H,A)=\frac1V\sum_{v=1}^VE_{val}^{(V)}(g_V^-)$$

所以呢，一般的Validation使用V-折交叉验证来选择最佳的模型。值得一提的是Validation的数据来源也是样本集中的，所以并不能保证交叉验证的效果好，它的模型一定好。只有样本数据越多，越广泛，那么Validation的结果越可信，其选择的模型泛化能力越强。

五、总结

本节课主要介绍了Validation验证。先从如何选择一个好的模型开始切入，例如使用$E_{in}$、$E_{test}$都是不太好的，最终使用$E_{val}$来进行模型选择。然后详细介绍了Validation的过程。最后，介绍了Leave-One-Out和V-Fold Cross两种验证方法，比较它们各自的优点和缺点，实际情况下，V-Fold Cross更加常用。

注明：
文章中所有的图片均来自台湾大学林轩田《机器学习基石》课程

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