ARM平台下独占访问指令LDREX和STREX的原理与使用详解

为了实现线程间同步，一般都要在执行关键代码段之前加互斥（Mutex）锁，且在执行完关键代码段之后解锁。为了实现所谓的互斥锁的概念，一般都需要所在平台提供支持。

在计算机领域里，如果要在多线程的情况下要保持数据的同步，需要引入称作Load-Link（LL）和Store-Conditional（SC）的操作，通常简称为LL/SC。LL操作返回一个内存地址上当前存储的值，后面的SC操作，会向这个内存地址写入一个新值，但是只有在这个内存地址上存储的值，从上个LL操作开始直到现在都没有发生改变的情况下，写入操作才能成功，否则都会失败。这个操作非常重要，是很多平台实现基本原子操作的基础。 对于ARM平台来说，也在硬件层面上提供了对LL/SC的支持，LL操作用的是LDREX指令，SC操作用的是STREX指令。

本文主要用来说明ARM平台上特有的独占访问指令LDREX和STREX的工作原理，以及如何使用。而它们也是ARM平台上，实现互斥锁等线程同步工具的基础。

我们先来看看LDREX和STREX两条指令的语义。其实LDREX和STREX指令，是将单纯的更新内存的原子操作分成了两个独立的步骤。

1）LDREX用来读取内存中的值，并标记对该段内存的独占访问：

LDREX Rx, [Ry]

上面的指令意味着，读取寄存器Ry指向的4字节内存值，将其保存到Rx寄存器中，同时标记对Ry指向内存区域的独占访问。

如果执行LDREX指令的时候发现已经被标记为独占访问了，并不会对指令的执行产生影响。

2）而STREX在更新内存数值时，会检查该段内存是否已经被标记为独占访问，并以此来决定是否更新内存中的值：

STREX Rx, Ry, [Rz]

如果执行这条指令的时候发现已经被标记为独占访问了，则将寄存器Ry中的值更新到寄存器Rz指向的内存，并将寄存器Rx设置成0。指令执行成功后，会将独占访问标记位清除。

而如果执行这条指令的时候发现没有设置独占标记，则不会更新内存，且将寄存器Rx的值设置成1。

一旦某条STREX指令执行成功后，以后再对同一段内存尝试使用STREX指令更新的时候，会发现独占标记已经被清空了，就不能再更新了，从而实现独占访问的机制。

大致的流程就是这样，但是ARM内部为了实现这个功能，还有不少复杂的情况要处理。

在ARM系统中，内存有两种不同且对立的属性，即共享（Shareable）和非共享（Non-shareable）。共享意味着该段内存可以被系统中不同处理器访问到，这些处理器可以是同构的也可以是异构的。而非共享，则相反，意味着该段内存只能被系统中的一个处理器所访问到，对别的处理器来说不可见。

为了实现独占访问，ARM系统中还特别提供了所谓独占监视器（Exclusive Monitor）的东西，其结构大致如下：

可以看出来，一共有两种类型的独占监视器。每一个处理器内部都有一个本地监视器（Local Monitor），且在整个系统范围内还有一个全局监视器（Global Monitor）。

如果要对非共享内存区中的值进行独占访问，只需要涉及本处理器内部的本地监视器就可以了；而如果要对共享内存区中的内存进行独占访问，除了要涉及到本处理器内部的本地监视器外，由于该内存区域可以被系统中所有处理器访问到，因此还必须要由全局监视器来协调。

对于本地监视器来说，它只标记了本处理器对某段内存的独占访问，在调用LDREX指令时设置独占访问标志，在调用STREX指令时清除独占访问标志。

而对于全局监视器来说，它可以标记每个处理器对某段内存的独占访问。也就是说，当一个处理器调用LDREX访问某段共享内存时，全局监视器只会设置针对该处理器的独占访问标记，不会影响到其它的处理器。当在以下两种情况下，会清除某个处理器的独占访问标记：

1）当该处理器调用LDREX指令，申请独占访问另一段内存时；

2）当别的处理器成功更新了该段独占访问内存值时。

对于第二种情况，也就是说，当独占内存访问内存的值在任何情况下，被任何一个处理器更改过之后，所有申请独占该段内存的处理器的独占标记都会被清空。

另外，更新内存的操作不一定非要是STREX指令，任何其它存储指令都可以。但如果不是STREX的话，则没法保证独占访问性。

现在的处理器基本上都是多核的，一个芯片上集成了多个处理器。而且对于一般的操作系统，系统内存基本上都被设置上了共享属性，也就是说对系统中所有处理器可见。因此，我们这里主要分析多核系统中对共享内存的独占访问的情况。

为了更加清楚的说明，我们可以举一个例子。假设系统中有两个处理器内核，而一个程序由三个线程组成，其中两个线程被分配到了第一个处理器上，另外一个线程被分配到了第二个处理器上。且他们的执行序列如下：

大致经历的步骤如下：

1）CPU2上的线程3最早执行LDREX，锁定某段共享内存区域。它会相应更新本地监视器和全局监视器。

2）然后，CPU1上的线程1执行LDREX，它也会更新本地监视器和全局监视器。这时在全局监视器上，CPU1和CPU2都对该段内存做了独占标记。

3）接着，CPU1上的线程2执行LDREX指令，它会发现本处理器的本地监视器对该段内存有了独占标记，同时全局监视器上CPU1也对该段内存做了独占标记，但这并不会影响这条指令的操作。

4）再下来，CPU1上的线程1最先执行了STREX指令，尝试更新该段内存的值。它会发现本地监视器对该段内存是有独占标记的，而全局监视器上CPU1也有该段内存的独占标记，则更新内存值成功。同时，清除本地监视器对该段内存的独占标记，还有全局监视器所有处理器对该段内存的独占标记。

5）下面，CPU2上的线程3执行STREX指令，也想更新该段内存值。它会发现本地监视器拥有对该段内存的独占标记，但是在全局监视器上CPU1没有了该段内存的独占标记（前面一步清空了），则更新不成功。

6）最后，CPU1上的线程2执行STREX指令，试着更新该段内存值。它会发现本地监视器已经没有了对该段内存的独占标记（第4步清除了），则直接更新失败，不需要再查全局监视器了。

所以，可以看出来，这套机制的精髓就是，无论有多少个处理器，有多少个地方会申请对同一个内存段进行操作，保证只有最早的更新可以成功，这之后的更新都会失败。失败了就证明对该段内存有访问冲突了。实际的使用中，可以重新用LDREX读取该段内存中保存的最新值，再处理一次，再尝试保存，直到成功为止。

还有一点需要说明，LDREX和STREX是对内存中的一个字（Word，32 bit）进行独占访问的指令。如果想独占访问的内存区域不是一个字，还有其它的指令：

1）LDREXB和STREXB：对内存中的一个字节（Byte，8 bit）进行独占访问；

2）LDREXH和STREXH：中的一个半字（Half Word，16 bit）进行独占访问；

3）LDREXD和STREXD：中的一个双字（Double Word，64 bit）进行独占访问。

它们必须配对使用，不能混用。

在ARMv8指令集下，LDREX指令被改名成了LDXR指令，而STREX指令被改名成了STXR指令，功能基本上是一样的，除了添加了一个新的特性。当全局监视器标记的对某段内存的独占访问被清空后，将向所有标记了对该段内存独占访问的CPU核都发送事件，将它们从WFE指令中唤醒，继续执行。