界面耻辱纪念堂--隐喻使用不当04

在界面设计中使用隐喻的作用是提供一些基本信息，使用户能产生对系统的正确的理解。有时从界面设计也能看出设计者的思考模式，如本例所示。我们将之称为“可用空间”隐喻，它显示了程序员如何在已有的系统上加入功能，逐步完成任务。

这个伪标签对话框的作用是让用户访问一个复杂系统中的不同类型的信息。不同种类的信息放置在某一个伪标签上的根据是可用空间的大小。当一个标签满了，设计者简单地增加一个标签，并加入新的信息类型。

对话框的标签与其所含信息毫无关系，更有甚者，信息也无明显的分组。比如，“Tasks”放在Page1，而“TaskTypes”在Page3。设计者感兴趣的好像只是把访问功能扔给用户，而不管其方式对用户来说是否有意义。

当分页包含关联信息时，标签对话框隐喻才有用。当难以分组时，简明的字母序的功能排列会更为有效。

我们从Flexi 中找到了这种罕见的隐喻，这是中等规模业务的记录。我们将之称为“放大镜隐喻”，因为这个列表框会放大显示选中的条目。我们猜想设计者的用意是让用户更易分辨哪个条目被选中了，但我们认为一个单纯的蓝色方框足以实现此目的。放大不仅没有必要，实际上还使信息更难阅读。

再来看看回形针动画，这是微软为了给Office97 加入交互助手而作的愚蠢而可悲的努力。当你撰写一封商业信函，填写帐目，或使用高生产率的软件进行其他工作时，回形针老是在屏幕上，提醒你它正在监视你的行为。

当你开始一个重要的操作时，回形针突然活了过来，跳出来，扬着眉毛，在窗口里左右舞蹈。当你启动一项不常用的操作，回形针会打断你并问你是否需要帮助。

我五岁的侄女爱死了这个回形针，我每次打印，她都会兴奋得尖叫起来，因为回形针会模仿纸张在打印机上的动作，在滚轴上被压扁。五岁的孩子们认为回形针很可爱，Microsoft 应该从中意识到一些问题：五岁的孩子是不会购买$500.00 的软件包的，这是成年人的事，而大部分成年人会很快对这种“可爱”感到厌烦。

问题并非出在交互助手这个想法上。Isys 的创立者领导了一项关于交互助手的研究项目，其中一位研究生敏锐地指出了回形针的缺陷：回形针不停地动作，左右摇摆，眨眼，甚至弹出一条条提示。当他“说话”时，你除了听着之外毫无办法。用户可以将之关闭，但只是暂时的，当他（她）下一次访问帮助文件时，回形针又活了过来。

看起来设计者对于实现一个交互式助手过于热情，用户初次使用时的一声“wow”和长期使用后的反应哪个更重要，他们已经无法分辨。而市场部门居然也允许这种尝试，真是匪夷所思。

顺便给Microsoft 提个醒：眨眼不是一种能让人信任的特征，也许“小狗”作为缺省设置会更好。