本文探讨了软件预读机制的历史、实现方式及其在处理器性能优化中的作用。通过预读指令，可以在处理器实际需要数据前发起读取请求，减少存储器访问延迟，提高任务执行效率。非阻塞、不引发异常的预读指令是关键，但需注意预读距离参数以确保数据及时到达。虽然软件预读可能导致代码膨胀和缓存污染，但硬件预读能有效解决这些问题，成为优化研究的焦点。
软件预读机制由来已久，首先实现预读指令的处理器是Motorola的88110处理器，这颗处理器首先实现了Touch Load指令，这条指令是PowerPC处理器dcbt指令[4]的前身。后来绝大多数处理器都采用这类指令进行软件预读，Intel在i486处理器中使用Dummy Read指令，这条指令也是后来x86处理器中PREFETCHh[5]指令的雏形。
使用软件预读指令可以在处理器真正需要数据之前，向存储器预先发出读请求，这个预读请求不需要等待数据真正到达存储器之后，就可以执行完毕，以实现存储器访问与处理器运算同步进行，从而提高了任务的整体执行效率。
除了专有指令外，普通的读指令也可以用作预读，如Non-Blocking的Load指令。这个读指令与Prefetch指令最大的区别是，这些指令不仅将数据引入Cache层次结构，而且会将结果写入某个寄存器，这类指令也被称为Binding Prefetch。与此对应，在微架构中专门设置的Prefetch指令被称为Non-Binding Prefetch指令。
Prefetch指令需要采用Non-Blocking，Non-Exception-Generating方式实现。Non-Blocking较易理解，因为在一个使用Blocking Cache的微架构中，没有使用Prefetch指令的任何必要。在微架构中，一个简单实现<
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