低功耗基础概念——isolation cell

        isolation cell是shutdown模块和always on模块之间的接口。

        当信号从一个module传入另一个module，如果shutdown模块的电源关闭，则输出信号可能出现不可预测的数值，若此数值传递给always on模块，可能会导致功能出现问题。因此需要将电源关闭module的输出信号和其他module隔离开来，给所有的边界信号加入isolation cell（ISO）。

Isolation cell的作用在于在电源关掉之后，将某个信号电位固定到高电位或低电位，保证输出的信号是一个确定值（1或0）。其原理也很简单，基本上等同于AND或者OR门。

        iso cell 有一个控制端 EN， 当 EN 无效时， A 端信号直接送到 Y 端，此时 iso cell 等效于一个buffer；当 EN 有效时，buffer 断开，Y 端保持固定的高电平或者低电平；上面这种 iso cell 有两组 power： primary power VDD 和 backup power VDDB，当 左边domain 关掉时， VDD off，此时就由 VDDB 供电，维持 Y 端的固定电平。 

    ISO cell如果需要保持最近值，则需要一个带latch的隔离单元。

        而电源打开时，Isolation cell则表现的像一个Buffer，输出等于输入即可。同时，如果被关断的电路输入固定电压，也可能产生对地的电流，Isolation cell可对该部分电流进行保护。一般来说Isolation Cell的输出部分有较大的电容负载，也就是说Isolation Cell的延时将会比较大，对时序有一定的影响，是需要注意的。

    隔离单元具有较大的演示，在一些高速接口上，比如对高速缓存的访问，这样的延时是不能接受的。还有另外一种隔离方式，即加入上拉、下拉。这种方式会引入端口上的多驱动问题，要由开关电源控制器控制下电和隔离使能的顺序，避免出现竞争。由于上电动作先于撤销隔离使能信号，因此使用这种隔离方式会造成上电时的驱动竞争，另外这种多驱动方式也会带来测试上的困难。

    除非对timing有特殊要求，否则不要使用上拉、下拉的方式隔离。

        为了保证isolation cell能够在power down的时候仍然能够正常工作，一般来说isolation cell都会有一个primary power和一个secondary power，后者能够保证前者power down时器件仍然能够工作。

        关于isolation cell的插入位置，我们需要决定是放在power gated module (source module)内还是always-on module (destination module)内。

摆放在 source module 的ouput 端一是可以节省所需要的 isolation cell 数量（考虑一个模块引脚的输出连到多个模块引脚的输入的情况），二是便于check。

摆放在destination module的input 端优点是 isolation cell 需要 always-on 的 power。若放在 source module的output端，还需要引 always-on 的 power rail 过来。

         不管放在那里，其power的连接都需要额外的注意。isolation放置的地方都需要gated power和always-on power同时存在并且物理和逻辑连接都正确，因此经常会把isolation cell指定一个固定的区域放置，可以选择在此区域中打上两种不同的power stripe和power rail来连接它们，抑或选择让工具以自动routing的方式将secondary power连接起来，后者主要在非先进工艺中才可能出现。

 对于数字后端实现而言，这个Isolation cell需要在综合阶段编写upf，让工具自动插入。

在布局布线阶段，需要将ISO cell的input pin设置dont_touch，防止在PD2 输出信号和ISO cell之间插buffer。

        注意：这里说的不能插buffer，指的是ISO到AON block之间，不能插入掉电电源控制的buffer，但是可以插入AON电源控制的buffer，主要是为了防止可掉电电源掉电后，控制的buffer会输出x态；掉电域到ISO之间可以插入buffer，此时不会影响输入到AON域的信号值