基于TCAM的路由查找及表项管理

本文是对TCAM相关知识的整理:D。

背景

为了取出RAM中的数据，操作系统必须给出存储数据的内存地址才能取出数据，CAM正相反， CAM通过对内容本身执行查询，CAM将此关键字与CAM中所有的表项同时进行匹配从而找到存储数据的地址，由于CAM的并行性使得它比RAM快很多。

而路由器查找有最长前缀匹配的特点，为了能够使用CAM来进行最长前缀路由的查找，我们可以为每一类可能的地址前缀长度使用一个CAM，每个CAM保存对应长度的所有前缀集合。对IPv4来说共需使用32个CAM，但是由于CAM仅提供两个结果：0或1，很明显，如果对地址前缀长度没有准确的了解，为了能够保证存储前N个前缀表，每个CAM都需要有N个表项的空间，因此CAM存储空间的利用率大大降低了。而为了克服该缺点，提出了TCAM。

什么是TCAM

TCAM（ternary content-addressable memory）三态内容寻址存储器是一种专用的高速内存，能够在单个时钟周期内搜索出数据（IP地址）。

TCAM，ternary content-addressable memory 中ternary三态指的是内存利用三种不同的输入（0、1、X）来存储和查询数据，其中X表示“不在乎”状态（也称无关状态），使TCAM能够基于模式匹配进行更广泛的搜索：既能精确匹配查找，也能模糊匹配查找。而CAM仅仅用0和1来进行精确匹配。

基于TCAM的路由查找

基于RAM的路由查找

最简单的基于RAM的路由查找方案是在RAM中为所有的IP地址都建立一个对应的转发表项，进行路由查找时，仅需要根据目的IP地址进行检索，一次访存就可以找到对应的路由信息，对IPv4来说，它所需要的转发表大小为232这会造成空间的极大浪费，因此Gupta等人在文献[1]中通过统计互联网中前缀长度的分布发现99.93%的前缀长度都分布在24比特或者小于24比特的范围内，因此他们提出了基于硬件的DIR-24-8-BASIC算法。DIR-24-8-BASIC算法结构如图1（DIR-24-8-BASIC算法结构图）：
DIR-24-8-BASIC算法原理：采用深度为2的多分支Trie树设计，其中第一层trie树步宽为24，对应的数据结构为TBL24表，主要保存的是路由地址前缀小于等于24的表项，因此一共含有16M个表项，第二层trie树步宽为24，对应的数据结构为TBLlong表，主要保存地址前缀大于24表项的下一跳的地址信息。路由查找时，先根据IP分组中目的地址前24个比特查找TBL24表，判断TBL24表输出的最高位，若为0，直接返回下一跳路由信息；若为1，则将其输出作为索引并和目的地址的后8位组成TBLlong的寻址地址，然后输出TBLlong相应单元内容，得到下一跳信息。

RAM的优点

算法简单，查表速度快，可用于高速路由器的设计实现。

RAM的缺点

• 存储代价较高。
• 算法的更新复杂，路由改变时，表项更新单元数多，在最坏情况下，更新一个表项需要操作64K个存储单元。

基于TCAM的路由查找

TCAM芯片通过保存关键字掩码的方式保存任意长度的关键字表项，其中每一个表项都是以<地址，掩码>序偶的形式保存[3]：假设地址关键字的长度从1到N，那么地址和掩码分别占用N比特，对于关键字长度为Y（1≤Y≤N）的表项来说，它的地址后W-Y个比特可以是0或1；它的掩码的前Y个比特为1，剩下的N-Y个比特为0。如：假设N为5，那么地址前缀10*就可以用<10000，11000>来表示。由于多个表项可能与输入的关键字匹配，因此TCAM规定在所有匹配的表项中选取地址最低的表项作为最后结果，而为了符合最长前缀路由的查找，在TCAM的低地址存储前缀较长的关键字，在高地址存储前缀较短的关键字。TCAM的查找结构如图2（TCAM查找结构图）。

TCAM的优点

查询速度快，实现简单，非常适合查找数据包或帧、决定发送数据包或帧的接口，常见于网络设备中，如高性能路由器和交换机，以提高路由查找、数据包分类、数据包转发等速度。

TCAM的缺点

• 与RAM相比，TCAM更贵且存储芯片容量相对较小，制造成本高。
• 由于TCAM是并行匹配的方式，与所有的关键字表项都进行了比较，因此TCAM的功耗较大，散热性高。
• TCAM的更新操作比较复杂，当插入一条新的表项时，为了能够保证最长前缀匹配，需要对前缀长度比新表项长的表项进行移动。

基于RAM和TCAM的路由查找

根据2.1和2.2的分析可知（即上文分析），基于RAM的查找和基于TCAM的查找速度都比较快且实现简单，而基于RAM的查找需要较高的存储代价，基于TCAM的查找仅适合小路由表的情况，因此，结合RAM和TCAM优点得到的高速路由查找算法[2]原理如图3（基于RAM和TCAM查找的算法原理图）：

TCAM芯片用于存储所有路由器地址前缀大于24的表项，TCAM的地址存储前缀较长的关键字表项，高地址区域存储前缀较短的关键字表项；同时为便于TCAM更新，将空闲的TCAM表项至于TCAM的中间，RAM芯片保存所有路由地址前缀小于等于24的表项，TCAM和RAM返回的信息都送到优先权控制器。目的IP地址到达后，检查TCAM中是否有匹配的目的地址，同时目的地址的前24位查找RAM中的TBL24表，返回TBL24对应的下一跳信息， 若TCAM和RAM同时有下一跳信息返回，则下一跳地址为TCAM返回的路由信息。

TCAM的表项管理

路由表会随着网络拓扑结构的变化而改变，一般来说，在路由更新的同时，路由查找是不能进行的，因此我们希望路由更新的时间越小越好，而不同的表项管理算法带来的更新操作开销是不同的。

顺序移动法

从TCAM的低地址开始顺序排序，将所有的空闲空间存放在TCAM的高地址，如果我们需要插入一个表项，最简单的方法就是将比插入地址高的表项依次向空闲空间移动一位，这种方法效率很低，最差情况下的算法复杂度为O(N)，N是目前TCAM中保存的表项数。

预留表项空间的顺序移动法

为了避免插入表项造成其他表项的大规模移动，可以为每个长度的前缀集合预留一些空闲的表项，当需要插入新表项时，如果对应前缀集合中包含空闲表项，则无需进行表项移动；如果不存在空闲表项，则需从相邻前缀集合中借用空闲表项。这种方法能够提高路由更新的平均效率，但是在最差情况下，更新算法的复杂度仍为O(N)。顺序移动法与预留表项空间的顺序移动法对比如图4所示（顺序移动法与预留表项空间的顺序移动法对比图）：

选择移动法

根据最长前缀匹配，TCAM要求所有的路由按照前缀长度降序排列，令Pj代表前缀长度为j的路由集合，令Pk代表前缀长度为k的路由集合，若j>k，则，Pj的路由表项应该在Pk之前，但TCAM对各个路由前缀内部的顺序关系没有严格规定，因此当需要在TCAM中加入长度为k(8≤k≤32)的路由前缀时，首先从长度为8的前缀块开始，将前缀块的第一项移动到最后一项，即TCAM的空闲表项区，然后再将长度为9的前缀块中的第一项移动到这一个空闲表项处，以此类推，直到新加入表项加入到分配处的空闲表项即可，这种算法复杂度为O(W)，W是路由前缀长度。

改进的选择移动法

将TCAM的空闲表项从TCAM的底部移动到TCAM的中间，算法的基本思想不变，此时算法的复杂度降低为O(W/2)。选择移动法与改进的选择移动法原理对比图如图5（选择移动法及其改进说明图）：

参考文献

[1]Pankaj Gupta,Steven Lin,Nick Mckeown.Routing lookups in Hardware at Memory Access Speeds[C].In:Proceeding of the IEEE INFOCOM,1998.
[2]殷科,邓亚平.基于RAM和TCAM存储结构的高速路由查找算[C].CNKI,2005
[3] D. Shah and P. Gupta, “Fast updating algorithms for TCAM,” in IEEE Micro, vol. 21, no. 1, pp. 36-47, Jan.-Feb. 2001.