今天介绍的机器人,算是社会主义少年宫之前的开山鼻祖系列,能遛狗,会抽烟,读报纸,总之,能干的事情还有很多。
(1934)在伦敦谢弗雷泽百货商店,一个机器人占卜师正对着购物者们滔滔不绝。
1921年,在捷克作家卡里奥·凯普克的科幻舞台剧《罗素姆的万能机器人》中,“机器人”这一名词第一次被杜撰出来并进入大众的视野。在凯普克的话剧中,“机器人”原意为“强制劳动力”,是从捷克语“robota”一词中引申出来的,这些机器人通过他们强大的生产能力迅速革新了世界的经济,最后却造成了人类的灭绝并统治了世界。
科幻舞台剧《罗素姆的万能机器人》
几个世纪以来,人们对“全自动人形机器人”这个概念无比狂热,甚至追溯到古希腊,伟大的哲学家、科学家亚里士多德也曾跃跃欲试。直到20世纪有了电和无线操作技术,这些设想才开始被付诸实践。
在19世纪30至40年代,一些百货商店靠机器人酷炫的外表来吸引顾客。像哈利·梅的“领袖”机器人,多数只是静止不动的人形机器,只能做一些简单的动作,比如站立、坐下、抬手。那些装有负极电线记录仪的机器人,人们可以通过远程遥控来操纵他们做出不同的动作。
其中的一些还可以点烟、抽烟,蛮有趣的。
另外的一些,例如约瑟夫·巴奈特的“伊莱克特”,不仅能站立还能通过安有轮子的脚行走。不过,它能行走的距离是极其有限的,因为他的另一端连接的是重达60磅、由48个继电器和指示灯组成的中央“大脑”。
(1925)一个机器人高尔夫球教练在教姑娘们挥杆……
(1928)机器人“艾瑞克”是W.H.理查德的杰作,它能握手、站立、坐下,甚至回答特定的问题。
(1932)由哈利·梅设计的“领袖”机器人,能对特定指令作出回应,比如“站立”、“抬起你的胳膊”。
(1932)“领袖”还能阅读报纸,甚至射击左轮手枪
(1934)被安置在在梅西百货里的“领袖”更有女人味了,但手中挥舞的却是一把左轮手枪。
“领袖”很聪明,知道帮主人推销产品。1934年的时代杂志是这样报道的:“当哈利·梅问‘领袖’最喜欢吃什么,‘领袖’滔滔不绝了一分钟,激情洋溢的赞美了由梅西百货自动面包机烤出的吐司。”
但它并不是省油的灯。时代杂志还报道过两起事故,有一次“领袖”在没有接到命令的情况就开了枪,打得哈利教授整个手臂血肉模糊。还有一次,“领袖”无缘无故地放下了胳膊,重重地落在了一位助理的肩膀上,这位助理伤势极其严重,以至于不得不到医院就医。
(1933)贝蒂·戴维斯在同厄尔·肯特发明的机器人“约翰”聊天,这个机器人除了能走、能抽烟、还能喷火!
(1940)“伊莱克特”和它的小伙伴“斯巴克”
(1940)工程师J.M.巴奈特正在给“斯巴克”喂热狗
(1934)姑娘们在雷顿·希尔伯特制造的“机械人麦克”身旁摆pose
(1934)雷顿估计很嫉妒这个场面
(1938)在纽约的世界展上,伊莱克特正站在舞台上表演
(1939)发明家查尔斯·罗森正给他的机器人点烟
(1939)在英格兰的北阿姆斯菲尔,孩子们目瞪口呆地看着查尔斯·罗森的机器人
(1952)机器人罗伯特正在与丹尼斯·汉密尔顿和戴安娜·多斯玩纸牌
(1952)两个瑞士工程师发明的机器人“路易”,在跳舞的时候“不小心”踩到了女伴的脚
(1955)在德国穆尼茨的百货商店中,机器人“萨博”在给一位女士点烟
(1954)歌手简·多玲在给西屋机器人“伊莱克特”点烟
尽管二十世纪中期的一些机器人只是供人们消遣娱乐,但仍存在一些使用价值很高的发明。
奥地利科学家克劳斯·斯沃茨发明了两个家仆机器人“MM7”和“MM8”,尽管看上去粗糙,但他们能作出相当复杂的动作,甚至可以为主人倒茶。
现代人认为,斯沃茨的机器人才是现代机器人最早的先驱
(1964)科学家克劳斯·斯沃茨和他的两个机器人,“MM7”和“MM8”。通过远程遥控,两个机器人可以开门,打扫房间,给主人倒茶。正像他们的主人所说——“我的理想是:制造能帮主人分担家务的机器人。”
(1964)“MM7”为主人接电话
(1975)丹尼斯·韦斯顿的机器人“修补匠”正为他洗车,“修补匠”内部装有120个电动机,能通过遥控来执行各种复杂的任务。
(1980)彼得·霍兰德的“伟大的罗伯特先生”尽管只有6.5磅重,但它可是相当能干呢!
(1981)杰佛利·哈勃为遛狗而制造的机器人“亚瑟”,正带着它不情愿的“客户”逛街。
(1981)伦敦的斯蒂夫·布鲁克斯花了整整2000英镑才打造了这样一只机器看门狗“阿佛”,真是造价不菲……