学文科的优势_当文科生遇上编程

文/李润泽 杨春序 周玉鑫 赫一诺 董佳晨 王筱蔓(北京大学)

点击了Run程序中的运行键后，谢云腾带着疲惫爬上床，留下电脑在黑暗中飞速运行。这已经是他写这次文科计算机基础实验班课程作业的第三个晚上。

这是一次网络爬虫作业，要求爬取“新浪每日热点新闻”版面连续31天的新闻内容，并对字数、图片等信息进行分析。由于数据量庞大，程序运行耗时长，再加上校园网不稳定，经常导致程序报错，停止运行，没有点好运气，程序很难执行成功。第二天早上醒来，谢云腾终于看到了“Process finished with exit code 0”(程序执行成功，正常退出)。

谢云腾的困扰在北大并非个例。自从程序设计被全面纳入文科计算机教学，许多文科生都不得不面对这个陌生的领域。随之而来的是种种不适应：老师讲得太快，难以跟上；作业得不到细致讲解，答案很难看懂；上课听得明明白白，自己操作却总是失败……一时间，文科生学编程被推上了风口浪尖。

编程归来

实际上，编程并不是在2018年秋季学期第一次进入文科计算机课程。

早期的教学计划要求文科生必选两个学期的文科计算机课程，第一学期教授计算机基础知识和办公自动化，第二学期教授程序设计。2000年后，随着Office的普及，第一学期的内容变为计算机基础知识和Office，第二学期则提供多个专题供学生自主选择学习，其中包括程序设计。2015年前后，随着毕业学分调整，文科计算机课程被压缩成一学期；同时，信息科学技术学院也开始了让编程回归文科计算机必修课程的探索。

2018年是试验的第3年，也是最后一年。此后，不管是在实验班还是基础班，编程都成为了必修内容。

编程的回归也引发了不少争论。

教学方式是争论的焦点。“老师没有操作代码，直接把例子放在课件上展示，当我们还在看代码是什么意思的时候，已经放过去很多张幻灯片了。”国际关系学院2018级本科生张宸赫说。他认为编程教学进度过快，效果不好，不如把课程分为两个学期，第一学期详细学习Office，第二学期慢慢学Python。“就像学语言一样，从学音标开始。”

“培养科学家和培养实际使用者，这两个是有区别的。”负责文科计算机基础实验班教学的邓习峰老师猜测，第一次讲Python的老师可能采用了培养专业“码农”的方式，转换成适合文科生的教学方式需要一个过程。“另一个问题在于时间太短，”邓习峰分析，“现在的文科计算机课程由原来双学期的课变成单学期，时间缩短导致内容讲不完，不够精细，学生容易处于半生不熟的状态。这是课程建设过程中要继续优化的内容。”

但他也表示，课程开设之初，学院就制定了针对文科生的教学计划，编程语言的选择就是特点之一。

“这次选择经过了复杂的决策，但后来我们都选了Python。”邓习峰说。相比其他编程语言，Python具有跨平台、入门简单、数据处理能力强、功能库丰富等优势。也正因此，近年它的流行程度上升很快，并成为2018年TIOBE编程语言排行榜年度语言。

由于处在过渡期，2018年秋季学期的编程教学没有设立统一大纲，不同班的教师自主选择授课方式和内容。“但只要是程序设计，内容基本是差不多的。”邓习峰说，“可能每个老师对难度的把控是不一致的，但到了2019年秋季学期就会相对统一。”同样，试卷也由各班教师自主命题，但均包括笔试与上机测试，按不同比例计入总成绩。

文科与编程

在邓习峰看来，“自用程序设计”是文科生学习编程的主要目的。相对于“公用程序设计”，后者目的在于给别人使用，而前者注重满足自己的需求。

“比如处理研究数据时，如果Excel解决不了，就可以先用Python解决，再交给Excel做可视化。”他以自己研究的北京交通大数据举例：北京一天的交通数据约有1600万条，Excel完全无法处理，其他软件的效果也不好。但用Python处理只需要很短时间，就可以得出每个车站的客流量、乘客上下车时间、不同地区乘客的乘车偏好等信息。再将数据进行拓展，加入每个站的经纬度，结合地图后就可以分析哪些地方人最多、人群的流向是哪里。这就为国民经济的决策提供了保证。

而在人文学科中，中国历代人物传记数据库(CBDB)也为历史学研究提供了更多角度。CBDB依托程序设计与数据库技术，收录中国历代40余万人物的传记和谱系。借此，研究者可以查询某地在科举和出仕方面的表现，或将某特定时空下的个人创作连接起来进行分析。

“这样的技术应用到了历史学，很多概念的呈现会更加可视化、更加直观。”邓习峰认为，相比于定性研究，编程更多是在用数与算的概念去衡量我们所面对的世界。这在一定程度上弥补了中国传统思维的欠缺。

对2015级元培学院光华方向本科生韦铭杰而言，编程属于专业的一部分。在他学习的量化金融领域，编程的地位举足轻重。他表示，国外有些面试地点就有计算机，要求面试者现场编程。一次量化金融行业的实习面试中，面试官当场提出一个问题让应聘者写程序，并现场对程序进行点评。

由于当时的文科计算机教学不包含程序设计，韦铭杰特意选择了计算概论B。在他看来，学校学的和工作用的编程是有差异的，实际用的编程一定比学校学的复杂，但如果没有课程内容做基础，是做不到实际运用的。

2012级经济学院本科生唐奕波在大四时尝试过自学编程，因为感到投入产出比太低而放弃。他认为编程不能只依赖于效率较低的自学，更希望能有比较熟练的人引导，这样有问题可以直接问他们。

文章节选自《大学生》