一个更源头的问题
什么是财富自由。
可是我想通过这一篇,和大家聊一个更源头的问题——
有些目标,比如眼前这闪着光芒的“财富自由”,我们明明感觉自己为之使出了浑身气力,但为什么这么多年过去,却没有以我们期望的速度向它靠近?
年轻的时候,我们大多经历过,非常清楚自己不想要什么。比如刚出学校的时候,我们只知道自己不想被束缚、不想低人一等……但我们并不知道自己应该要什么,甚至不知道自己想要什么。于是绝大多数年轻人在描述自己的理想时,翻过来覆过去,只有那一句话:我要变得很牛逼!——至于怎样才算是“牛逼”,接着问下去一定卡壳。
这种尴尬反映出了绝大多数人在追求某个东西的时候,可能连那个东西的定义都不清楚。
于是你再回过头去想那些你非常想要、也努力奋斗的事,为什么总是无法靠它更近,那就是因为,你还在做无头苍蝇似的飞行,因为你连你要的究竟是什么都不知道……
可是我想告诉你的是,这只不过是“嫩”的一种表现:只知道自己不想要什么,却并不知道自己想要什么。
语言学家告诉我们,如果我们脑子里没有一个概念的话,我们的脑子就倾向于不去想那个事情;如果一个民族的语言里空缺某个概念,那么整个民族就倾向于从未想过那个事情。没错,语言对人就是有如此强大的反向塑造能力(关于广泛存在的反向塑造,我们会在之后详细来说)。比如绝大多数欧美国家的人不可能想到“我上火了”,因为在他们的世界里,没有“上火”这个概念,所以他们不仅不知道,而且完全想不到自己会“上火”,你顶多可以拿他们已知的“发炎”这个概念去跟他们解释。
如果脑子里的一个概念不准确、或者没有准确、正确的定义,那么我们必然没办法准确、正确地继续思考下去。进而产生的连锁反应是,因为定义不准确,所以思考范围模糊,选择依据缺失,进而行动错误……进而影响整个生活。
举另一个简单的例子:分享这个概念,究竟是什么?
大多数人没认真想过这个问题,以为所谓的“分享”就是把好东西拿出来和大家一块儿享受,只有少数人认真想过,这个定义是有问题的——好东西必须是你自己的,然后你再拿出来与大伙一块儿享受,那才是真正的分享。很多人是把别人的好东西拿过去,跟大伙一块儿享受,那不叫分享,那是“慷他人之慨”,不是吗?
从这个角度望过去,你就能理解为什么有些人盗版那么理直气壮了,说穿了,就是他们的脑子不清楚,或者说脑子糊涂,他们被自己脑子里的错误定义误导了。他们甚至不是坏人,因为若是他们想明白了,其实是不可能、也不好意思理直气壮的。
虽然一生中你将会有无数次不知道某个概念,或者误解了很多东西的正确定义,但是你依然有更多的机会,被人教会、或者自己教会自己,最终那个正确的定义。
找到它的定义
直到想明白这个问题,你才会发现,如果你真的“想要”财富自由,那么你就需要理解财富自由,像海洋理解河流一样,直到你将这个概念理解得如吃饭睡觉一样透彻之后,你才有了可以加速向它靠近的前提。
财富自由(Financial Freedom)是一个在很多人心尖儿上发光的词,我也琢磨了很多年,一直没人能给我一个清晰、准确、正确的定义。
我看了维基百科:
财富自由是指,你无须为生活开销而努力为钱工作的状态。简单地说,你的资产产生的被动收入必须至少等于或超过你的日常开支,这是我们大多数人最渴望达到的状态,如果进入这种状态,我们就可以称之为退休或其他各种名称。
我勉强认为它做到了清晰,但这远远不够,因为这样的定义,让我完全看不出指导意义,反复读过之后,也不知道下一步该干什么……这不行。
直到有一天,我找到了能真正影响行动的关键,我们要的自由,最根本不是财富,财富只是工具,我们要的自由,本质是时间的自主权。所以我自己重新把财富自由的定义提炼为:
所谓的个人财富自由,指的是某个人再也不用为了满足生活必需而出售自己的时间了。
够简洁、准确、正确,而且有指导意义。
我们一生在做的所有事,都在消耗只去不回的时间。如果你做的事能让你有所收获,那么你付出的时间可以视作“被出售”了。我们每个人做的所有奋斗的本质,都是让自己出售的时间单价更高。
你会想到一种非常直接的提高时间单价的方法:打工的人会首先想到要提高自己的时薪。但是人群中的少部分人会对这个概念产生思考上的飞跃——提高时间单价的方法,就是想办法把原来一份的时间,卖出更多份。写长销书的人、做出可口可乐和老干妈的人、做了一个平台让大家可以交易自己时间(是的,他们甚至不需要卖自己的时间)的人,他们就是把自己的时间卖出了更多份,或是不需要出售自己的时间,只需要在自己建起来的平台上看着别人卖时间抽水……而且更牛逼的是,就算他们死了,他们的时间创造的成果也依然可以继续贩卖。
这才是我能想到的,最彻底的财富自由。
财富自由不是终点
千万不要误以为财富自由是个终点。
连死亡都不一定是绝对的终点——你会发现有一些人连死亡都能穿越,他们的肉体同样会陨灭,但他们的创造、他们的影响、他们的价值会延续下去,最终突破死亡的边界。而大多数普通人靠传宗接代也能获得一点虚幻的延续错觉。
所以你怎么能以为财富自由就是终点呢?事实上当你这样想的时候,那你基本上就没希望获得财富自由了。因为你的脑子里会因此产生太多乱七八糟的想法,你的价值观会产生极大的扭曲,你的每一个选择,都因为错误地认为某个其实并不重要的东西更重要而扭曲。这就好像你想从南极到北极,原本无论选择哪个方向都可以先到达,可若是你中途拐来拐去,就算最终到达了,也需要走更多的距离和花更多的时间,甚至可能干脆迷路、费尽周折之后回到起点……就像我在前面说的,你做着无头苍蝇似的飞行,始终无法以最理想的速度靠近你的目标,财富自由。
可惜的是,大部分人对于财富自由的理解程度仅为: 等我赚够了钱,我就天天________……
而且这种想法之普遍,简直可以用可怕来形容。 当我们仔细想想这种想法到底可以有多危险。
比如你说,“等我赚够了钱,我就天天打游戏”,这时的你已经把“打游戏”理解成了一件价值很高的事情,甚至高到“那是要在财富自由之后才能天天做的事情”。这有什么害处呢?害处是,手中正在做的事,相对来说就变得没有那么重要了。所谓没有诗与远方的对比,就没有眼前的苟且。你会觉得眼前的事和天天打游戏相比变得不再重要,甚至价值低等,进而,你对正在做一件价值低等的事情的自己也产生了厌恶的感觉……你做的事情终将成为你生命中的一部分,而这种念头实际上每分每秒都在把你的生命变得令人生厌,让你觉得你的生命每分每秒都散发着恶臭。
更为关键的是,若是你有这样的念头,那么你将完全不会静下心来做那些真正能让你获得财富自由的事情。
也许打游戏和你正在做的那件能让你财富自由(但可能让你觉得辛苦)的事情相比,还算是很容易显得不正经,可有一些财富自由之后要做的事,会更正经严肃。那就更要警惕,因为它会更具有迷惑性,让你更理所当然地陷入对眼前事的厌恶。
在你获得财富自由之后,还是会不断做的事情,比如,专注成长而不是专注成功,很多人没有意识到的是,不管你获得了怎样的成功,你依然需要成长,财富自由不是终点,那只是通往终点过程中的一个里程碑而已。
把大脑洗干净
仔细观察,很多人的生活是非常可悲的,到最后他们会真诚地表达自己的感受:“是因为死不了才活着呢……”我见过这种人,知道其实完全没有谁可以帮上他们,他们自找的——任凭产生厌恶情绪的错误念头占领自己的大脑。
我之所以花了前面一半的篇幅来介绍“知道一个东西最清晰、准确、正确的定义”的重要性,就是因为,在锤炼这个定义的过程中,你会像洗手洗澡一样,让自己的大脑变得清洁。你会在这个过程里剔除他人的错误观念带来的污染,也会剔除自己不好的思维习惯。我愿意把这个过程称之为“洗脑”,它是个人卫生里最重要的一个环节,可比洗手洗澡重要多了!
清晰且正确的概念是一切思考的基石。而衡量一个人是否聪明,几乎可以凝炼这两个条件:有没有足够多清晰、准确、正确的概念;概念之间有没有清晰、准确、正确的联系。靠着主动给自己清洗大脑,人是可以变得更聪明的。
仅仅一两百年前,绝大多数法国人就是尽量不洗澡,因为他们认为洗澡会使自己的身体变得更加虚弱。他们天天吃牛肉和土豆,所以身上有很大的腥膻的味道,又不洗澡……那味道,简直不能想象。于是法国人发明了香水,可掺杂着不洗澡的腥膻味的香水味……不能想了,实在想不出他们是怎么活过来的。
所以在脑子变脏了之后,不应该用额外的掩饰去改掉既有的污染,最根本的解决办法,是用简练有效的概念训练自己,把脑子洗干净。
总结一下,在你决定踏上这条财富自由的路之前,你要先想清楚,这件事真正的意义是什么。如果你暂时对它有这样那样的错误认识,你可以尽早通过“洗脑”的方式找到正确的方向。没错,在正式跋涉这趟旅程之前,想清楚方向会让你事半功倍,不再和这世上的大部分人一样,做无头苍蝇似的飞行。
所以我们需要主动格式化内存,而且是一段时间过后,一定要主动做的一件事儿。只有不断格式化,你大脑硬盘里的东西才能是你当前最能用到的信息,不然当你想用一些有用的信息时,你的大脑里总是被以前的各种信息占满,岂不是搜索不到结果。