伯特兰·罗素小传

伯特兰·亚瑟·威廉·罗素（Bertrand Arthur William Russell，1872—1970），著名的英国哲学家。他曾试图构建逻辑主义数学体系，将整个数学归纳为逻辑学。在这一探索过程中，他提出了著名的“罗素悖论”，几乎凭一己之力动摇了整个数学的基础，引发了第三次数学危机。这次危机虽然并未直接影响人们对数学的实际运用，却迫使人们重新思考什么是真正的数学。

罗素手稿

下面这则寓言恰如其分地概括了数学体系的现状。在莱茵河河畔，一座美丽的城堡已经矗立了多个世纪。在城堡的地下室生活着一群蜘蛛，突然一阵大风吹散了它们辛辛苦苦编织的一张错综复杂的蛛网，于是它们慌乱地对蛛网加以修补，因为它们认为，正是蛛网支撑着整个城堡。