二十四、冷战和消费主义

二战结束后，美苏冷战，美国政府往科学和工程学投入大量资金。计算机在战时（曼哈顿计划和破解纳粹通讯加密）已经证明了自身的价值，政府投入大量资源，各种项目也得以开展（ENIAC,EDVAC,Atlas,Whirlwind）。1950s事情开始发生变化，Univac1是第一台取得商业成功的电脑。不像ENIAC或Atlas，Univac1不是一台机器而是一种型号，一共有40台。
计算机与以前的机器不一样，以前的机器增强人类的物理能力：卡车能带更多东西、自动织布机更快等等。而计算机增强的是人类智力。范内瓦·布什于1945年发表了一篇文章，他描述了一种假想计算设备Memex。Memex可以按照格式存储书籍、记录、通信等数据，所以可以快速而灵活地查询，这个机器可以大幅度提升我们的记忆容量。他还会预测出现新的百科全书形式、信息之间可以相互链接。Memex启发了之后几个重要里程碑，例如Sketchpad。范内瓦纳什协助于1950年成立了国家科学基金会，为科学研究提供政府基金。
1950s，消费者开始买晶体管设备，例如收音机。日本政府从贝尔实验室取得晶体管的授权，以振兴战后日本的半导体和电子行业。1955年索尼的第一款产品晶体管收音机TR-55面世。这个收音机的质量和价格更加上乘，并很快占有了美国的过半市场，日本也逐渐成为美国的强大工业对手。
1950s，苏联完成了第一个可编程电子计算机，1961年苏联将加加林送上太空，美国总统肯尼迪提出登月，使得nasa的预算大幅增加到政府预算的4.5%。nasa用这笔钱资助各种科学研究，其中阿波罗计划花的钱最多，雇了40万人左右，并且有2万多家大学和公司参与。一个挑战是怎么在太空中导航，为此NASA造了“阿波罗导航计算机”。计算机有3个重要要求：1.计算机要快。2.计