很久很久以前,有一个叫船王国的国家,国王船有五个儿子:智慧、工巧、端正、精进和福德。五兄弟各有不同的才艺,少年时就已经名扬四海。但是他们也总是争论不休,都自认为自己的本领最强。一天,五兄弟再次争执起来。船王看不过眼,说:“你们要是真的想证明自己,就各自去一个国家游历一年,看谁能在当地建立更大的功劳,那人的本领就最强!”五兄弟都同意了这个提议。智慧来到隔壁的春国,发现这里有两个富裕家族已经世代为仇,互相攻击,造成无穷祸乱,但是无人能劝阻。智慧将计就计,先去拜访其中一家,假称对方家族主人想和解,送上礼品为证。这家主人大喜,也同意修好。智慧然后去拜访另一家,也同样表达“对方”的修好意愿。两家主人终于在智慧的努力下重归于好,不战而和,国家也重归太平。两家都赠送智慧巨额财宝以示感激。工巧来到技艺国,这里崇尚技艺创造。工巧运用木头制作了一个极其逼真的机器人,能歌善舞,与真人无异。他带着机器人到处巡演,说这是他的儿子。机器人的表演使所有人折服,国王也邀请他们到宫中表演。但是机器人却在表演中向王后抛媚眼,引起国王大怒,要杀了这个小伙子。工巧赶忙跪求,国王同意由工巧亲自动手。工巧一拔机器人的木栓,机器人立即散成一堆木头零件。国王惊叹工巧的技艺,赐他黄金珍宝。
精进来到一个江边小国,当地劳动人民靠江桥维生。恰逢山洪暴发,江水泛滥,上游冲来一棵巨大红木树,直冲江桥。人们惊慌失措,生怕江桥被冲毁。精进见状果断跳入江中,冒着滔天巨浪将红木树拖至岸边,江桥得以保全。国王为感激精进的勇敢与报国之心,赐他黄金珍宝。福德来到乐土国,一日疲倦在树下小憩,睡着了。奇怪的是,太阳移动时,其他树荫也随之移动,只有遮蔽福德的那片树荫没有动。有人将此异象上报国王。国王刚去世,宫廷在物色贤德之士宫廷在物色贤德之士继位。得知此消息,认为福德必定是天选之人。福德被迎入宫中登基,治理国家使百姓安居乐业。一年后,五兄弟凯旋回国,向王父述说各自的经历。船王听后大喜,说:“你们俱各有出色才能,果真都在各自的国家建立大功。不能说谁的本领最强,你们应该相互扶持,为国家的兴旺发达而努力!”五兄弟听从王命,各司其职,一同治理国家。智慧出谋划策,使国家澎湃昌盛;工巧运用技艺,国富民安;端正以德化人,风化日上;精进勤政为民,百姓安居乐业;福德体恤民情,国泰民 Fat.船王国在五兄弟的共同治理下变得富强繁荣,人民生活幸福,被称为“人间仙境”。五兄弟也因为各自的才能得到全国人民的爱戴,家喻户晓,流传于世。多年后,船王驾崩,五兄弟继承王位,共同治理船王国,把国家治理得更加鼎盛,被称为“五贤治国”的典范。后人崇尚“智慧、工巧、端正、精进、福德”五种美德,船王国也因五兄弟而名垂青史,成为一个美丽传说。