第一种解释:晶体中电子共有化的结果,使得晶体内电子的能量状态不同于孤立原子中的电子,晶体内电子的能量可以处于一些允许的范围之内,这些允许的范围成为能带,而不能处于两个能带之间的区域,此区域成为禁带。
第二种解释:关于能带的形成,还可以从晶体中各个原子的能级的相互影响来说明。如下图所示,在单个原子中,电子具有分离的能级入1s,2s,2p等,如果 晶体内含有N个相同的原子,那么原先每个原子钟具有相同能量的所有价电子,现在处于共有化状态。这些被共有化的外层电子,由于泡利不相容原理的限制,不能再处于相同的能级上,这就使得原来相同的能级分裂成N个和原能级相近的新能级。由于N很大,新能级中相邻两能级的能量差仅为10^(-22)eV,几乎可以看成是连续的,N个新能级具有一定的能量范围,通常称为能带。
通常采用与原子能相同的符号来表示能带,如1s带,2p带等。