分支策略指南 | 发布分支、基于主干的分支、功能分支等常见分支策略利弊分析、版本控制工具Perforce Helix Core全新轻量级分支功能解析

对于希望加快工作流程、按时完成任务并减少代码错误的团队来说，拥有专用的分支策略至关重要。但是，面对各种不同的分支策略（包括发布分支、基于主干的分支、功能分支等），如何确定哪一种分支策略更符合团队需求，是开发团队面临的一大问题。

本文，Perforce产品管理高级总监Brent Schiestl将详细介绍不同的代码分支策略及其利弊，为如何根据团队规模、结构和项目选择合适的分支策略提供支持。此外，您还将了解，如何在Perforce Helix Core中开始分支和合并——Helix Core是面向游戏开发、虚拟制片、半导体等领域的领先版本控制解决方案。

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什么是分支策略？

分支策略是团队用来确定如何在给定代码/资产库中进行变更管理的模式。分支策略的示例包括基于主干的分支、发布分支和任务分支。这些策略可帮助团队通过一致的模型处理分支和合并。

为什么分支策略很重要？

分支策略之所以重要，是因为它们简化了工作流程，使团队能够更轻松地协调应对不断变化的代码/资产的更改。明确的分支策略有助于防止工作延误或代价高昂的返工，并确保团队无论规模大小都能保持一致。

使用正确的代码分支策略，主分支始终保持稳定，这意味着您的团队可以保留单一事实来源。开发人员可以添加或修改代码，而不必担心破坏团队中其他开发人员的代码库，从而避免不必要的速度减慢。

版本控制：代码分支策略的基础

要开始分支，团队需要版本控制。版本控制系统（VCS）对数字资产（包括源代码和二进制文件）进行组织和版本控制，允许团队对这些数字资产进行更改。

团队成员创建分支时，VCS会创建代码库的时间点快照。在修改文件时，团队可以从父分支中提取最新修改，并在独立分支中用自己的修改进行测试，然后再合并回修改。可以为功能、更新框架、创建通用组件和管理发布创建分支。

像Perforce Helix Core 这样的现代、高级版本控制系统是分支和合并的理想基础。旧版本控制系统（如 SVN 和 ClearCase）无法跟踪分支之间的关系，而Perforce Helix Core可以实现更复杂、可追溯和可视化的分支。

Perforce Helix Core 中的分支称为 Helix Streams，它是各种分支策略的主要基础：

• 创建并直观地显示分支之间的依赖关系。
• 系统地实施最佳实践（即向下合并和向上复制），在分支之间移动更改。
• 直观显示依赖分支何时不同步，以及需要从哪个方向进行更改才能恢复同步。
• 在分支（编码线）之间快速切换。
• 在创建分支时自动设置开发人员工作区。

Helix Streams 使分支更具可定制性和灵活性，允许团队以他们喜欢的方式进行分支。在该工具中，团队可以创建初始主线、添加文件、从其他分支导入文件等。这种灵活性使维护工作流程和项目的代码分支策略变得更加容易。

在最新的Perforce Helix Core版本中，备受期待的Sparse Streams功能通过新的轻量级分支功能将团队的分支策略提升到一个新的水平。借助这一先进功能，您的团队可以立即添加新分支，提高开发速度，同时减少元数据创建和存储需求。

常见的分支策略：基于主干、基于功能、发布分支策略等

团队选择何种分支策略将影响开发人员和部署工作流程。每种常见的分支策略都有各自的优缺点。此外，某些分支策略对于特定项目、团队规模和团队结构来说是更好的方法。

各行各业的开发人员通常依赖几种主要的分支策略——功能分支、基于主干的分支、任务分支和发布分支。以下是每种方法的概述，将帮助您选择适合自己团队的分支策略。

▍ 功能分支策略

顾名思义，功能分支是指开发人员在开发新功能时，在主代码库之外创建一个分支。他们可以在不影响主线的情况下独立开发该功能。

工作完成后，开发人员将新代码合并（或使用Helix Streams术语向上复制"copy up”）回主分支（但前提是先向下合并“merge down”主分支中的任何新更改并单独测试）。根据代码审查策略，功能分支中的变更可以在合并到主分支之前（提交前）或之后（提交后）进行审查。

通常，以这种方式集中工作的团队会产生更多分支，并优先处理单人开发人员的工作。团队也可以将其称为任务分支或问题分支。除了创建新功能外，此分支策略还可以成为修复Bug、响应Jira或其他问题跟踪平台中工单的有效方法。

功能分支通常持续时间较短，适合周转速度较快的项目。

▶ 功能分支策略优点

以下是团队选择功能分支策略的几个主要原因：

• 提高开发人员的自主性和工作效率。通过功能分支，开发人员可以独立工作，远离主线，只有在工作完成后才合并回中央代码存储库。这种自启动能力可以加快工作流程，提高产出。
• 减少大型团队工作流程中的阻碍因素。同样，开发人员基本上都是独立工作，在工作完成前将其隔离开来，从而减少了等待他人工作或指示的需要。这就减少了许多阻碍，简化了项目管理。
• 简化质量控制、测试和代码审查。由于在使用功能分支策略时，每个分支都特定于新功能，因此可以更轻松地查看需要审查哪些代码，并高效执行此审查。
• 能够在功能分支和默认分支之间切换。使用功能分支策略，团队成员可以并行开发多个功能，并在需要时快速引用主线。
• 确保主分支的稳定。在单独的功能分支上更新代码可确保主线保持稳定，非常适合保留单一事实来源并避免返工。

▶ 功能分支策略缺点及其解决方案

积极主动地意识到功能分支可能带来的挑战，让您的团队有机会找出解决方案。

• 沟通与协作的潜在缺失。独立工作的机会既是采用功能分支策略的优势，也是其潜在缺点。虽然它可以提高工作效率，但也意味着团队之间的沟通不够频繁，可能导致合并请求、合并冲突和按时完成工作出现问题。
• “技术债务”和分支堆积的风险增加。当团队优先考虑短期解决方案时，就会产生技术债务（technical debt），这些解决方案目前可行，但日后可能会崩溃或需要更多工作。如果团队不注意，功能分支策略的快节奏特性可能会增加技术债务，如果团队不进行彻底的代码清理，还会留下Bug和漏洞。不让分支堆积是避免这些风险的有效方法之一。通过统一的命名系统保持分支的条理性也很重要。

▍ 发布分支策略

发布分支策略是指在推出新版本之前对代码库进行分支。发布分支应该是稳定的，其本身很少或没有更改。发布经理通常会在开发工作流的后期创建此发布分支。有些团队会选择使用多层发布分支。

对于需要在一段时间内处理多个版本和补丁的团队来说，发布分支策略是必不可少的。对于发布多个版本产品（如 Android 或 Apple 应用程序）的团队或提供产品定制服务的团队，它同样很有帮助。

▶ 发布分支策略优点

发布分支之所以脱颖而出，有一个关键原因：

• 对发布进行更多控制。选择发布分支策略的最大动机是，发布在产品生命周期中是重要且频繁的一部分。采用发布分支策略，发布就有了控制、优先级，也更容易按时推出。此外，您还可以追溯到发布时代码库的确切状态，这对于确定回归Bug的源头也非常有用。

▶ 发布分支策略缺点及其解决方案

与其他代码分支策略一样，发布分支也面临挑战。预见这些缺点，以便您的团队能够克服它们：

• 难以管理多个版本。虽然这并不适用于所有团队或产品，但某些组织可能会同时管理多个版本和以前版本的修补程序。这种繁忙的工作流程，增加了对版本控制所提供的全面文档和可视性的需求。
• 代码不稳定和回归的可能性。新版本的核心动机之一是修复Bug并引入新功能。必须确保这些更新不会从以前的版本中退回任何功能。为了应对这一潜在挑战并保持代码稳定，可以考虑使用Perforce的Blazemeter 等测试工具。

▍ 基于主干的分支策略

功能分支策略和发布分支策略将代码与主线隔离开来，而基于主干的分支策略则是将更改直接提交到主线（也称为“主干”）。使用基于主干的分支策略的开发团队每天会向主线提交数次变更，因而更新量较小。

▶ 基于主干的分支策略优点

长期以来，基于主干的分支策略一直是一种默认策略。这种代码分支策略之所以一直值得信赖，原因有很多：

• 持续集成和部署。更频繁地将更改提交到中央代码库，使团队与持续集成和部署的最佳实践保持一致，并使代码存储库保持最新状态。
• 更快的反馈周期。由于新代码每天提交多次，因此测试和反馈更快、更有规律。
• 增强协作。基于主干的分支需要团队成员更紧密地合作，因此可以进行更深入的沟通。
• 更少的合并冲突。由于团队成员定期在基于主干的开发模型下提交更改，这减少了解决合并冲突所花费的时间，并能使代码更加简洁。
• 需要管理和维护的分支更少。基于主干的开发策略的整体分支较少，使得开发环境更易保持有序且易于管理。

▶ 基于主干的分支策略缺点及其解决方案

如果您的团队正在考虑采用基于主干的分支策略，这里有几个潜在的弊端需要注意并了解如何管理它们：

• 每个人都可以立即看到工作。这既是基于主干的分支的优点，也是缺点。每个人都可以看到新代码，这有助于团队成员公开协作并保持一致，但也可能导致干扰或重复工作。这种情况下，支持文件锁定的版本控制系统（VCS）尤其有用。
• 分支不稳定。由于所有开发人员都在一个公共分支中工作，一个开发人员的更改很容易破坏其他所有人的分支。这会降低开发人员的开发速度，增加开发人员的挫败感。
• 难以扩展。基于主干的分支策略可能很难处理多个开发人员同时提交或提交大量更改的情况。使用Perforce Helix Core版本控制工具可以应对这一难题，它可以有效地扩展并消除并发事务的潜在问题。

所有分支策略的全局最佳实践

无论您的团队选择哪种分支策略，遵循几个基本的分支和合并最佳实践都很重要。满足这些标准，将有助于确保高效的工作流程和高质量的代码。

▍ 了解并传达项目的代码分支策略

一旦决定了分支策略，就需要将其记录在案并传达给团队。在此过程中，您需要概述一些关键细节：

 开发人员应该在什么时候分支？

 他们应该在哪里分支？

 开发人员应该何时合并，合并到哪里？

跨团队定义此工作流程至关重要。这通常是通过文档、文件夹结构或白板完成的。而在 Perforce Helix Core中使用Helix Streams进行分支，无需在白板上记录分支策略。其内置的流图是分支模型清晰直观的表示形式，消除了单独维护的文档是否过时的问题。

▍ 考虑混合和匹配分支策略

基于主干、基于功能和基于发布的分支策略并不一定相互排斥。例如，您可能会认为小的改动可以直接在主线（或主干）上进行，而较大的改动则应隔离到功能（或任务）分支。而且，当您准备发布一个版本时，可能会考虑在主线（主干）之外创建一个版本分支，当然，前提是该版本功能分支中的所有功能都已合并（复制）到主线中。

▍ 尽量减少签出代码的时间

无论您的开发团队使用几个还是多个分支，限制代码与主线隔离的时间都有助于防止常见的合并冲突。

开发人员应定期将代码合并到独立的分支中，以确保拥有最新的文件。隔离的时间越长，出现复杂合并冲突的几率就越高 。

▍ 明确依赖关系

如果您正在开发修补程序或功能，则需要知道它将影响哪些版本或团队。在分支之前，请务必考虑如何传达变更，以及需要将代码集成到何处。

▍ 审查合并/集成流程

假设开发人员在一个独立分支上做了多次更改。在将这些更改合并（复制）回父分支之前，他们应该首先合并父分支中的最新更改，生成构建，并单独进行测试。然后，当一切都稳定时，就可以将更改复制到父分支，并确保不会破坏父分支的稳定性。

简而言之，遵循“尽早提交，经常提交”以及“尽早合并，经常合并”的原则，可以让团队成员快速隔离问题并主动响应。

▍ 确定测试和验证的优先级

经常测试和验证代码有助于确保Bug和漏洞不会得不到解决。持续集成和自动测试可验证新的分支，防止日后出现意外错误。

▍ 选择正确的版本控制系统

使用正确的版本控制工具，遵循这些最佳实践会变得更加容易。当您考虑选择版本控制系统时，分支只是该技术所提供的整体基础的一部分。您还需要优先考虑一个能够处理大量文件、贡献者和构建需求的系统，并具有相应的性能支持。

各行各业的顶级公司都选择Perforce Helix Core 作为他们的版本控制系统，不仅因为它具有复杂的分支功能，还因为它具有可扩展性、可与现有工具套件进行无缝版本控制，以及精细化的安全权限。这是您的团队不会过时的版本控制基础。

Perforce Helix Core如何提升和简化代码分支策略

借助Perforce Helix Core版本控制系统，分支的各个方面都变得更加简单、高效和可视化。作为适用于任何规模团队的领先版本控制系统，Helix Core具有可扩展性，使得团队可以随时随地进行大规模分支和合并。

借助Helix Streams（Helix Core的复杂分支），您的团队不再需要白板或繁重的脚本。开发人员可以放心地进行合并，避免耗时合并和后期回归。Helix Streams功能可帮助开发人员避免常见错误，防止他们复制更改，直到将所有必要的更新合并到隔离分支中。此外，它还能将成熟代码与不成熟的代码分离开来，保持代码库的稳定。

Perforce最近发布的Helix Core 2024.1将分支功能提升到另一个高度，引入了Sparse Streams这一全新的、无与伦比的轻量级分支功能。该选项允许Helix Core用户即时创建流或分支，而不管父流中有多少文件，从而减少元数据和等待时间，提高速度和灵活性。

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文章来源：https://bit.ly/3KRQ1tx

作者：Brent Schiestl，产品管理高级总监，Perforce

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