读书笔记|《微积分的力量》引言

为什么最近心血来潮想读这本书？

最近上课，我时常会发现课堂上经常出现一个词“微积分”，物联网控制里面的微分方程，概率论里面分布函数，概率函数和概率密度函数之间的关系，物联网通信里面的电磁波通信的公式推导，还有之前的传感器原理里面的系统方程等等。并不是不知道“微积分”这个名词，“切割-近似-求和-取极限”我知道最基本的流程和原理，可是我心中的就冒出了一个疑问，为什么微积分有这么广泛的应用呢？哪里都离不开它，于是抱着这个疑问，我就去知乎搜，于是搜到了这本书，《微积分的力量》里面的这样的一句话吸引着我，似乎在回答着我的问题

“没有微积分，我们就不会拥有手机、计算机和微波炉，也不会拥有收音机、电视、为孕妇做的超声检查，以及为迷路的旅行者导航的GPS（全球定位系统）。我们更无法分裂原子、破解人类基因组或者将宇航员送上月球，甚至有可能无缘于《独立宣言》。”

于是我怀着这样的疑问，选择在国庆时间读一读这本书，目前还没有读的特别多hhh

引言讲了些什么？

• 由微积分主宰的世界

作为一名应用数学家，真正吸引我的是我们
周围的现实世界和我们头脑中的理想世界之间的相互作用。外界的现象引导着我们提出数
学问题；反过来，我们的数学想象有时也会预言现实世界中的事情。当这一切真正发生
时，将会产生不可思议的效果。

• 微积分不只是一种语言

微积分和其他数学形式一样，不仅是一
种语言，还是一个非常强大的推理系统。

如果我们足够幸运和娴熟，能以正确的方式进行方程变换，就可以揭示这些方程的隐
藏含义。对数学家来说，这个过程几乎是易于察觉的，就好像我们在操控着方程，给它们
做按摩，竭力让它们放松下来，最后洞悉它们的秘密。我们希望它们能敞开心扉，跟我们
交谈。

• 不合理的有效性

微积分竟然能如此出色地模拟大自然，这实在是太奇怪了，毕竟它们属于两个不同的
领域。微积分是一个由符号和逻辑构成的想象领域，大自然则是一个由力和现象构成的现
实领域。但不知为何，如果从现实到符号的转换足够巧妙，微积分的逻辑就可以利用现实
世界的一个真理生成另一个真理，即输入一个真理，然后输出另一个真理。

但是，为什么宇宙要遵循各种逻辑，甚至包括渺小的人类也能发现的那种逻辑呢？当
爱因斯坦写下“世界的永恒之谜[1]在于它的可理解性”时，让他惊叹不已的正是这个问题；
当尤金·维格纳在论文《论数学在自然科学中的不合理的有效性》[2]中写下“数学语言在表
述物理定律方面的适当性是一个奇迹，是一份我们既不理解也不配拥有的奇妙礼物”时，
他想要表达的也是这个意思。

这里我想到爱因斯坦说的特别富有哲理的那句话，世界上最不可能被理解的事是这个世界是可以被理解的。

• 无穷原则

简言之，微积分就是想让复杂的难题简单化，它十分痴迷于简单性。这可能会让你感
到惊讶，因为微积分向来以复杂性著称。

为了探究任意一个连续的形状、物体、运动、过程或现象（不管它看起来有多么狂野
和复杂），把它重新想象成由无穷多个简单部分组成的事物，分析这些部分，然后把结果
加在一起，就能理解最初的那个整体。

• 石巨人与无穷

由于人们常常把数学刻画成精确和绝对理性的学科，所以这些关于欲望和困惑的讨论
似乎不太恰当。数学是理性的，但它一开始并非如此。创造力是直觉的产物，而理性则姗
姗来迟。相比其他数学学科，在微积分的故事中，逻辑落后于直觉的情况更多。这让微积
分显得尤其平易近人，那些研究微积分的天才看起来也和常人差不多

• 曲线、运动和变化

最重要的是，有三个谜题促进了微积分的发展，它们分别是曲线之谜、运动之谜和变化之谜。