无线自动水塔控制器产品设计

项目概述

项目背景

 

如上图，所见之处，每家每户房顶上都有一个水箱。该水箱用于日常用水的蓄水。根据笔者1年多的调研，水箱里水的来源主要有井水和自来水， 自来水是一个趋势，也是政府农村建设的重点项目。但是井水和水箱还是无法替代的，原因主要有4个。

1.村民家里已经打好了水井，而且也装好了水泵设备，不可能弃之不用；

2.农村用水量很大，自来水很难满足日常需求；

3.自来水可能会收费，对于有大量用水量的农村而言这是一个不小的开支；

4.村里大部分家庭都会使用太阳能热水器，而太阳能热水器里的水就是水箱供应的，所以水箱不可能退出使用。

而使用水箱时，有两个问题：1.不知道水用没用完，所以需要定期手动开水泵抽水，有的时候忘记了，热水器里就会缺水；2.不知道什么时候抽满，我调研的结果是，大部分人会忘记关掉，因为要抽满水箱需要20分钟左右，一般人都会忙别的事情去了，导致水漫出来了，有时候楼顶就像发大水一样。这种情况常有发生，严重的时候，会抽一上午，或一下午。

 

所以村民迫切需要一个自动水塔控制器，这也是一个巨大的市场。

自动水塔控制器市场分析

其实这类产品早已存在了很久，在淘宝上有很多。

 

市面上主要有2种，一种是浮球开关，一种是3点探测类，其实就根据2种不同的开关原理实现的。

浮球开关类

 

浮球开关类原理很简单，就是根据水位浮力，而触发开关。但是种类型的控制器有3个严重缺陷。

1. 由于开关需要放水箱里，长时间浸泡，产品时很难做到完全防水的，经过我长达1年多的调研，这类产品开始的时候，确实好使，但是不出1年，就基本泡废了。根据我多年的机器人开发经验，要做好防水是非常难的一件事（可以参考潜水艇），尤其是常年浸泡，所以商家说防水，只能做到一两天内。
2. 这个浮球开关是直接控制水泵电机通断的，也就是说开关直接是控制220V市电的，这样的开关直接放在水箱里，有漏电的风险。
3. 浮球开关是通220V市电的，所以线径有一定的要求，对于高楼层的水箱而言，这是一个不小的成本，淘宝一下就知道，浮球的价格和距离是有关系的。而我安装的经验告诉我，一般家庭是3层楼房，水箱是架起来的，而水泵都安装的比较远，所以平均要30米的线才能满足。这种线材的成本在2元/米左右。

所以这类产品买的并不是很好。

3点探点类

 

这类产品很安全，因为探头是带弱电的，相对浮球类而言，有绝对的优势，价格也便宜，我刚开始发现这个东西时，几乎没有想法再开发其他这类产品了。

但是经过我1年多的调研、安装经验，还是有一些问题的。

1. 主要是安装的问题，有的家庭都没有办法布线，有的需要在墙上打洞，有的水泵和水箱之间空间隔断，有的想要联通水泵和水箱，需要100米的线材，需要绕很对弯弯，而这些成本最终要消费者买单的。很多消费者不太乐意因为安装一个水塔控制器，而打孔，布线。面对这些用户，我几乎是想要放弃的。
2. 这类产品的控制器需要有点电工专业的人才能安装，安装费时费力。我调研的过程中，安装费高达150元，这也是可以理解的，因为安装工人单独跑你家安装一个控制器，安装工人确实付出了那么多时间和专业技能。当然，很多家庭也可以自己安装，那也是需要一点时间和技能的。当然，这种问题浮球开关也是存在的。

安装这类产品需要安装环境，比如安装导轨等，而有很多环境下，不允你安装。而产品的性能绝大部分取决于安装。

无线自动水塔控制器

产品说明

考虑到前面2类产品的缺陷，同时也吸取他们的设计优势，我们开发设计了一款无线自动水塔控制。

 

产品分为2部分，传感器控制器和无线插座，传感器控制器上自带10米线材，线材终端是探测传感器，传感器控制器用2节5号电池工作，工作节能，2节南孚电池可以工作1年以上。

本产品有以下几个特点：

1. 无线控制，无需布线；
2. 即插即用，无需安装，只需要将水泵电机插头插在无线插座上即可；
3. 安全可靠，水位探头不带电；

使用方法很简单，将传感器探头放入水箱合适的位置，水位可调节。水泵电机插头插在无线插座上即可工作。

如下图。

无线插座安装

 

探头安装

 

截止到本文写作之时，本产品已经正常工作一年以上了，表现满意。

产品设计

写在前面

一个产品看起来越简单，说明在设计时做了越多的探索和尝试。的确如此，这个产品，我先后迭代了5，6代，边测试边迭代。期间需要自己安装，与客户沟通，理解客户的需求。有的用户不是很理解这个东西，他一开始觉得非常麻烦，我详细和他解释完以后，他才恍然大悟“这个太简单了”。

产品方案

经过多次测试和安装试用，最终确定本产品的设计思路是3点探测和无线插座的融合。整体的BOM成本相对与前面2类产品，应该是最低的，因为无线插座是成熟的方案。

 

 

我用了大概一个月的时间研究了一下无线插座的原理，并且逆向了一款，验证有效可靠。核心方案是CMOSTEK公司的CMT2150L，他公司还有其他类似的解决方案，都是可行的。

 

传感器控制器是发射器，无线插座是接收器。

传感器控制器是比较简单就是一个双比较器+CMT2105L，前几版也尝试了用MCU去实现，后来觉得没必要编程，就直接纯硬件了，这样生成也是很方便的。

 

 

还有关键的环节就是传感器，也就是放在水里的探针，我测试过很多材料，最终确定了使用纯铜+不锈钢的组合，材料越光滑越好，因为粗糙的表面更容易生锈，也更容易附着水垢。

总结

本产品已经试用1年多了，没有什么打问题，但是有个别特别远距离的，需要特别定制控制器，不然控制不了。另外一个问题就是营销的问题，本产品虽然在我身边卖了十几个，售价100元一个，包安装。但是开发成本明显没有回来，想要寻求一个大佬或者伙伴能够将这个产品做起来。也欢迎各位大佬能提出一些宝贵的意见。