C++语言简史

最近项目要用C++修改一个非常古老的组件，有幸看到了公司里90年代末的技术“牛人”的代码，接触那个时代的程序的思想。颇有感触，遂列文一篇以示崇敬。此文是我曾经的一篇随笔。留作纪念，缅怀那个以技术为王的软件行业的黄金年代。

回顾C++的历史,有几个重量级的名字是不得不提到的。他们是Ken Thompson，Dennis Ritchie，Brian Kernighan以及Bjarne Stroustrup。
   在开发Unix系统的过程中，Unix之父之称的Ken Thompson创造了B语言。然而B语言并不足以克服编写早期操作系统的程序难以移植的问题。
    Dennis Ritchie在1972年改进了B语言，在一台DEC PDP—11计算机上开发出了最早的C语言版本，主要目的是为了开发Unix操作系统。由于C语言优秀的设计和合理的结构，使得移植C代码变得异常容易。Kernighan和Ritchie于1978年出版的《The C Programming Lanuage》成为了最成功的计算机学术著作之一。很快C语言得到了推广，在各种机型上都有了C的不同的版本。但这也造成了很大的问题，不同版本的C编译器往往并不兼容。于是标准C出现了，1989年美国国家标准协会制定了一个C语言标准（ANSI C）。Kernighan和Ritchie在《The C Programming Lanuage》第二版里全面介绍了标准C。标准C的出现使得C语言的应用更加广泛和普遍。
    1980年，贝尔实验室的Bjarne Stroustrup通过引入了面向对象的概念，从而改造了C语言，使其成为了现在的C++语言，C++不仅仅是对C语言的改进，更是对C的重新建构，基本上是一个全新的语言。但它也得益于C语言的良好的设计，使得C++语言有一个相当好的基础结构。在经过了数次大的修改后，第一个C++的标准（ANSI C++）于1994年被制定出来。尽管直到现在，各厂商的C++语言大都不能完全符合标准C++，然而C++标准的制定的确使得各种版本C++的绝大部分内容都符合（ANSI C++）。
    由于C++的出现，面向对象编程才真正深入人心。而C/C++语言也因此而如日中天，几乎在所有的程序设计领域都能看见它们的身影，而微软的Visual C++以及Borland C++ Biulder的推出，更是将C++语言推上了开发PC机应用软件的王者宝座。
    但是好景不长，不久后，很多编程语言得到了改进，如Delphi，VB，许多新型的编程语言相继问世，如Java，C#，这些语言很快拥有了大量的支持者。同时，随着计算机性能的不断提高，C/C++在速度上的优势已不再显得那么重要，而C/C++编程语言的致命缺陷却更加暴露出来，用Ritchie的话说，那就是“带有过多的装饰和附属物”，也就是C/C++的语法和结构过于繁复。而且C/C++语言对内存访问的处理而造成的错误和问题也很令程序员们头痛。
    2005年，微软公司发布了一个新的C++版本—C++/CLI，这是由大名鼎鼎的C++专家Stan Lippman领导的一个团队开发的。他们对C++进行了大量的改革，更改了许多语法结构。这样巨大的改变似乎很难让许多C++的支持者们接受。然而面对Java和C#这些拥有很多优良特点的新一代编程语言的压力，以及微软公司.NET战略的需要，C++似乎也不得不做出改变，以适应变化了的环境。
    也许C++的黄金时代已经过去，然而，C++仍然是一种相当优秀的编程语言，而且拥有大量的坚定支持者，一项最近的调查显示，主要使用C++和C开发的程序员数量仍能够排在前三。“真正的程序员用C++”仍然没有过时。C++将往何处去，我们不得而知，但我衷心希望它一路走好。