颍川多奇士

《三国志·魏书·郭嘉传》曾记载这样一件事：颍川人戏志才是曹操的得力谋士，曹操非常器重他。戏志才年纪很轻就死了，曹操给荀彧写信说：“自从志才死后，我就没有了可以在一块商量事的人。汝、颍固多奇士，谁可以继承他呢？”于是荀彧向曹操推荐了郭嘉等人。
颍川多奇士是曹操对当时颍川人物的赞誉，用它评价整个颍川人物也恰如其分。历史上颍川不仅人才众多，而且层次高、影响大，是中国名人群体中最耀眼的群星。
数量多。据统计，二十四史中立传的名人共5700多人，其中汉、唐、宋、明四朝河南籍的912人，占总数的15.8%，名列各省第一。而这912人中，仅汉魏、两晋、南北朝时期，颍川籍的就有210多人，占全省人数的四分之一强。另据《河南历史名人里籍研究》载，从隋唐至清末，属原颍川范围内的进士就有320多人。这一数量在河南是相当高的。
层次高。在历代颍川名人中，有名将名相、皇亲国戚、文豪大家、宗教领袖、各类奇才。他们当中有睿智非凡、启人心智的思想家韩非；有治国安邦、功勋卓著的改革家晁错；有运筹帷幄、决胜千里的军事家张良；有学富五车、增补《史记》的褚少孙。还有音乐始祖葛天氏，“天下楷模”李膺，“九品中正制”的创立者陈群，图书分类的创始人荀勖，楷书之祖钟繇，笑林始祖邯郸淳，佛教天台宗创始人智顗，贤德皇后庾文君和禇蒜子，文学家评论家钟嵘，边塞诗人王建，画圣吴道子等。据《三国志·魏书·荀彧传》载：“（荀彧）前后所举者，命世大才，邦邑则荀攸、钟繇、陈群，海内则司马宣王，及引自当世知名郗虑、华歆、王郎、荀悦、杜袭、辛毗、赵俨之俦，终为卿相，以数十人。”这里提到的“命世大才”有14人，其中9个为颍川人。董卓进长安后曾进行大规模的人事调整，在8个重要岗位上任职的有5人为颍川人士。颍川名人还呈现家族化的特点。他们不仅一家数代多人为官，而且在文化上多有建树，产生了令人瞩目的世族名人文化。如颍阴荀氏、许县陈氏、许氏、鄢陵瘐氏、长社钟氏、枣氏、阳翟褚氏等。荀氏家族的奠基人荀淑，八个儿子皆为名流，其后代出将入相者也多有人在。瘐氏家族自东汉至魏晋见于史籍的共79人，有文化成就者28人。
影响大。以书法为例，仅汉魏南北朝时期，全国著名的颍川籍书法家就有十多位。三国时期最著名的五位书法家钟繇、胡昭、邯郸淳和卫凯、韦诞，前三个都是颍川人。颍川历史上还出现过一批德高望重、影响后世的道德楷模。如被时人敬重的“颍川四长”陈寔、荀淑、钟皓、韩韶，虽然做的官都不大，但却以其高尚的德行、完美的人格备受当世和后世人的敬仰，留下了许多脍炙人口的故事，产生了深远的社会影响。
分析颍川历史上人才辈出的原因，有以下几个方面：
经济发达为名人辈出提供了坚实基础。优越的地理条件，悠久的开发历史，使得颍川地区自古以来农牧经济都比较发达，很长历史时期内，一直属于黄河中下游的经济中心区。秦汉400多年间，颍川郡人口快速增长，最盛时期有432491户，2211973人，占西汉总人口59594978人的6.7%左右。颍川郡一直是京师之外人口最多，最为繁华的地方，GDP始终居各郡第一。
社会动荡为名人辈出提供了广阔舞台。纵观各个历史时期在中国所发生的大小战争，战场的中心几乎都离不开以现许昌为轴心的周边地区，历史上颍川所遭受的战争灾害至少100多次。在纷繁的战火中，社会动荡不安，人民流离失所，生产力遭受巨大破坏。如何消除战争，稳定社会，发展生产，推动人类的文明不断前进？时代向人们提出许多新的问题，于是一大批有社会责任感的人勇敢地站出来力挽狂澜，各种人才如雨后春笋般地涌现出来。
重视教育是人才辈出的关键。战国时期，“士”阶层社会地位得到大幅度提高。地处中原的颍川，得风气之先，私学兴盛，教育发达，培育出大批知识分子。魏国信陵君养士三千，其中不少就来自颍川一带。许昌地方志中有不少关于地方官重视教育、社会贤达赞助教育、士人笃厚善学的记载。家庭教育是极为重要的教育方式。东汉以儒术治天下，颍川郡儒学世家层出不穷。如鄢陵张兴，习梁丘易以教授。建武中，察举孝廉，为太学博士。“既而声称著闻，弟子自远至者，著录且万人。”东汉中后期，颍阴荀淑、许县陈寔、长社钟皓、襄城李膺等家族，都以儒学名世。
任何一个历史名人的成长史都是一部个人的奋斗史。陈寔少时家境贫寒，曾在县里做过小吏，他做事任劳任怨，却又有志好学，县令赏识他“坐立诵读”的学习精神，荐他到太学深造。韩非自身条件不好，口吃不善言谈，他便扬长避短，发奋著书，终于成为法家的代表人物。历史上曾流传钟繇许多学习书法的动人故事。如他家旁有一池，常洗刷笔砚，致使池水尽黑。其他如祭遵少年喜读经书，家虽富有而谦恭俭让，不尚穿戴；荀爽十二岁通读《春秋》、《论语》，潜心经籍；王建出身寒微，聪颖好学；曹组六次应试皆落弟，发奋苦读，终进士及弟。
此外，在封建社会中依靠姻亲、门生、故吏等裙带关系和共同的利益关系，相互提携者也不乏其人。如李膺的姑母是钟繇的从曾祖母，李膺之妹又是钟繇的从祖母，是典型的双重婚姻；陈群是荀彧的门婿；钟繇曾祖钟皓“教授门徒千有余人”；陈寔死后，荀爽、韩融执子孙之礼。但这也说明，在汉魏之际特定的历史环境之中，共同的价值观念、共同的人生追求，使他们相互提携、密切合作，以群体形象登上了历史大舞台。