微软专利有条件开放——拥抱开源软件

 

原创： 泊头子    来源（微信公众号）：专利方舟

2018年10月11日，微软宣布加入开源发明网络（OIN），将“微软爱Linux”进行到底，成为开源社区的标志性事件。2018年10月25日，微软宣布完成75亿美元收购开源代码库GitHub交易，这是微软公司开拓云计算和企业软件市场的另外一个重要里程碑事件。微软已经全面拥抱开源软件。时隔4天之后，IBM也步微软后尘，宣布以340亿美元收购全球最大的开源软件公司——红帽。科技巨人与蓝色巨人几乎在同一时间内作出了相同的选择，其目也是相同的，采用开源软件赋能各自的云——微软云与IBM混合云，这是未来互联网竞争的下半场。

微软拥有6万多发明专利，曾经是开源软件如Linux的主要专利威胁。微软第二任CEO鲍尔默曾用恶毒的词来形容开源软件，将其称为“癌症”和知识产权的破坏者。微软在鲍尔默执掌期间，与开源软件的专利战也愈演愈烈，2010年微软、苹果阵营与谷歌安卓阵营开始了长达5年的智能手机专利战，全球重要手机制造商卷入其中。虽然双方最终握手言和，微软在专利战过程中也收购了诺基亚，但仍然无法挽救微软手机操作系统。2017年10月，微软高管透漏Windows移动操作系统不再是微软未来工作的重点，全球第三大智能手机操作系统名存实亡，这也为微软彻底拥抱开源软件扫清了障碍。

微软第三任CEO纳德拉•萨蒂亚成为微软对开源态度转变的分水岭，上台后迅速结束手机专利战，与Linux手机阵营达成和解，实质放弃了微软手机操作系统，推行云优先策略，而Windows则需退居二线，未来也变成另一种基于云的服务。微软云Azure迅速崛起，直追领头羊亚马逊，成为微软收入的重要来源，甚至超过了微软从其“摇钱树”Windows所获得的资金。微软云的成功，开源软件功不可没，云的前景广阔，产品如Office等产品迁移到云环境已势在必行，微软云需要Linux开源操作系统及其开发工具的支持。这是微软收购GitHub、加入Linux系统的专利防御联盟——开发发明网络（OIN）的决定性因素。

作为微软云的开创者，萨蒂亚以成长型思维为理念，以满足客户需求第一为要务。而微软云的客户多以开源软件作为开发工具和系统，如Linux、NoSQL、MySQL等，拥抱开源满足客户需求与萨提亚的理念契合。萨蒂亚曾经说过“我们生活在手机主导和云主导的世界里，两者都被开源软件所控制，“爱”（开源）是实际需要的”，遂打出了“微软爱Linux”的旗帜。

微软加大对开源的支持，致力于建立包含合作伙伴的创新生态圈，成为开源社区GitHub开源项目的最大贡献者，并于2018年10月25日，以75亿美元完成GitHub的收购。为微软云打造了开源的类Unix操作系统——FreeBSD，以吸引产品基于该系统的客户；微软云也为Linux、开源开发工具等提供了一个开放、灵活的云计算平台。微软的闭源Windows操作系统也不甘落后，与Canonical协作，将Ubuntu（Linux 的一个发行版本）内置于Windows 10。

自由软件联盟对微软加入OIN持谨慎欢迎态度，但并不认为微软已经消除或自由许可其整个专利组合。OIN 的协议都有很大的限制和例外状况， 协议仅涵盖已定义的开源软件列表，成员均可在提前30天通知的情况下撤销。微软专利的开放是有条件的。