什么是微生物群?
无论是体内还是体外,都有着大量的微生物栖息在我们的身体上。虽然细菌是其中最主要的群体,但我们同时也拥有被称为古生菌的单细胞生物,以及真菌、病毒和其他微生物。它们被统称为人类微生物群。
肠道里的微生物和皮肤上的一样吗?
不,不同的身体部位有着截然不同的微生物群落。虽然肠道微生物受到了很多研究的关注,但其他地方的微生物也很重要:在最近一些研究中,科学家发现皮肤上常见的细菌或许有助于防止皮肤癌。
并且,微生物群也因人而异。加州大学圣地亚哥分校的人类微生物群专家 Rob Knight 指出,即便是两个同样健康的人在同样的环境下生活,它们的整体活性微生物群也存在巨大的差异。肠道微生物组的不同之处解释了为什么人们对同样的食物有着不同的反应。他说:“西红柿对你有益还是有害,米饭比冰淇淋更好还是更糟,都需要通过你的微生物群才能解释。”
微生物是否会影响我们的体重、甚至大脑呢?
当谈到肥胖时,肠道微生物可能会通过几种方式产生影响,其中包括食欲、产生气体、消化吸收食物的效率、以及对免疫系统和炎症的影响。
对于情绪影响也有几种机制,一个是通过迷走神经,这是一条从我们的大脑流向包括肠道在内的身体各器官的双向大道。