耳垢或耵聍(来自拉丁语“cera”,意思是蜡)是人耳产生的一种正常、天然、必需的物质。它是一种粘稠的金色物质,由耳道的外软骨三分之一产生,它含有天然存在的蛋白质,可抑制真菌和细菌的生长,并保持耳道敏感皮肤的润滑和健康。耳垢还有助于防止灰尘、污垢和其他异物进入耳朵。
对于普通人来说,耳垢不是问题。
耳朵是自我清洁的。耳道内衬着向外的细毛,让耳垢移动到耳道的开口处,当我们说话和吃饭时会发生正常的下颌运动。用毛巾清洁外耳是可以的,但切勿将棉签或“Q-tips”等其他物体插入耳道。这些物体实际上倾向于将耳垢推回耳道,而不是将其带出并干扰耳朵的自然自清洁作用。如果耳垢被推入耳道内部,它不太可能自行脱落。这时,您需要接受医疗保健或医疗专业人员的护理。
您可能已经在网上看到过清洁耳垢的特殊“家用工具”广告,或者是“耳烛”的支持者(这涉及在耳道中放置并点燃空心蜡烛,从而产生吸力,将耳垢从耳朵中拉出。 我们不推荐这些(或发夹、牙签、回形针......不幸的事情可能会发生。烧伤、不必要的吸力或鼓膜穿孔、耳道擦伤等等。
由过多的耳垢引起的最常见问题是,它只是阻碍了卫生专业人员在尝试检查耳朵时获得清晰的视野。老年人的耳垢也往往流动性较少,因此更容易在耳朵中积聚。此外,一些年长的男性会开始在耳道中长出毛发,作为耳垢的陷阱。
耳垢阻生的人可能会报告各种不同的问题——感觉阻塞、听力下降、失衡感、他们自己的声音被认为好像在隧道里说话、发痒、助听器性能差,或者他们的助听器“吹口哨”。
耵聍的堆积也会给佩戴助听器的人带来特别的担忧——使用助听器的人确实比不佩戴助听器的人更容易出现耳垢堆积。每个助听器都有一个戴在耳道中的部件。每次插入助听器时,耵聍都会被推得更远。过多的耳垢或耳垢在错误的位置会阻碍声音顺利通过耳朵,并导致助听器声学反馈(高音哨声),并使助听器效率降低。
如果您遇到此处提到的任何症状,您可能需要与 CHSC 听力学家预约,以检查您的耳朵和听力,以确定问题的原因。