在AL的英美文学考试中,女性和社会是经常会考到的一个考点。一般是会给出4篇文章,2篇20世纪前的作品,比如托马斯·哈代的《德伯家的苔丝》,2篇20世纪后的作品,比如伍尔芙的《达洛维夫人》。
今天我们就从《达洛维夫人》开始,聊一聊女性在历史中的角色,受家庭及社会的影响以及她们的意识觉醒。 《达洛维夫人》这本书出版于1925年,是伍尔芙的代表作之一。 弗吉尼亚·伍尔芙一直是我非常喜欢的一位英国作家,她是启蒙我女性主义思想的第一位作家,她的书、她的文字是温柔的,是细腻的。
在《达洛维夫人》这本书的开头写着,Mrs. Dalloway said she would buy the flowers herself.
小说描述了主人公克拉丽莎·达洛维在一战后英国一天的生活细节。
一个晴朗的夏日早晨,主人公克拉丽莎·达洛维走在伦敦的街道,为自己晚上的派对采买物品。美好的天气使她想起了自己已逝的青春,以及她年轻时的狂热追随者彼得.沃尔士。她思忖自己当初嫁了可靠的达洛维,而不是捉摸不定的沃尔士,是不是一个正确的决定。沃尔士当天从印度返回伦敦来看望她,更让她突然思绪不宁。
同时,在伦敦的另一角是一战退伍军人塞普蒂默斯.史密斯和他的妻子露西娅。史密斯患有无名的狂想症,经常幻见在一战中牺牲的好友伊凡。当权威医师决定对他实行强制隔离治疗时,他跳楼自尽。
达洛维夫人当晚的派对很成功,名流济济。一些难得一见的旧友,那些和她一起经历了成长及年轻的旧友,也到场了,可她却抽不出身来和他们细聊。隔了那么些年,大半辈子,也想不出该说什么好。她在派对上闻知史密斯的自杀事件,心里暗自佩服这种解脱:只有这样才能真正守住自己内心纯粹的快乐吧......
有意思的是,书中大部分关于赛普帝莫斯内心世界疯狂,皆是以他的妻子卢西娅的角度来叙述的,这其实也从侧面揭露了对战争对于女性的伤害。 在这部作品中,伍尔芙通过运用内心独白,对比了人物丰富的内在世界,这种描写方法,会更让读者带入到故事中,虽然是一个意识流小说,但是可读性还是很高的。 当然,想要更好的理解《达洛维夫人》这本书,《时时刻刻》这部电影便是很好的切入点。 这部分电影里讲述了三个时空下的女人们的故事,在每个时空里,她们都有被压抑的经历,但也都有自己的抗争和自由的表达。
其中一个角色是生活在二战末期的洛杉矶的一个家庭主妇-劳拉·布朗,在她读了《达洛维夫人之后》,她开始思考自己的人生意义和角色,难道就是照顾家庭、繁育后代,每日过着重复的生活,于是她萌生了离开丈夫和孩子的想法,去追求真的自我,在此期间她的内心经历了很多次挣扎和煎熬。
三个人的共同点,在于都意识到自己的内心世界、内心想法的重要性,生活在备受压抑的生活中,不管是来自家人的爱、社会的期待、恋人之间的牵挂,都对三个女主人共的牵绊,她们渴望解脱,追求真正的自由,她们都在以别人无法理解的方式展现着自己的抗争。在达洛维夫人没有敢迈出的一步,在《时时刻刻》中的劳拉故事中实现了。 很明显战争所带来的社会影响,也包括女性对于自己身份、角色的认知改变,也让人开始关注自己的内心世界。正如伍尔芙的作品给读者们展示的那样,让我们互相了解各自的内心世界的重要性。虽然伍尔芙后期的精神状态不加,甚至患有严重的抑郁症,但是她仍然认为希望会超越痛苦。
这是女性品质中最温柔也是最坚强的一面,即使面对巨大的来自家庭、社会的压力,却仍时刻保持希望。不管是在《达洛维夫人》还是《时时刻刻》中,女性的生活相对还是自由的,最起码有可以挣扎的机会。
当然英国的女性主义觉醒,不只是20世纪之后才有的,早在17世纪,便已经开始了。 在当今的西方国家以及其文学方面,女性主义仍然是个热议的话题。
所以在AL的英美文学考试中,女性和社会是会考到的一个考点,一般是会给出4篇文章,从中选取两个,然后进行对比,比如下面这道题:
Compare the ways in which writers of your two chosen texts present feelings of hope.In your answer, you must consider the following:- The writers’ methods - Links between the texts- Relevant contextual factors
题目让进行比较的所选两个文本在呈现“希望”时的不同,需要从作者的描写方式、两篇文本之间的连系、以及相关的背景因素影响。
就像刚刚提到的《达洛维夫人》,伍尔芙更侧重从人物内心的描述来展现对于自由的希望和渴望,而且人物设定更多是上流社会人士、受战争影响的幸存者的角度。《达洛维夫人》这部分作品中已经有很明显的痕迹展现出女性意识的觉醒,关怀不同阶级女性的心理状态,以及对于自由的向往和希望。 而《德伯家的苔丝》讲述的则是生活在英国底层的女性-苔丝,在贫穷的生活中挣扎,苔丝本性天真善良,却因为生活在底层,而被生活不断蹂躏,即便是苦苦挣扎,但也逃脱不了最后悲惨的命运,因为她杀死了毁掉她幸福的远房亲戚的儿子。虽然最后除以绞刑,但是我看到的是她在不公中的反抗。
这两部作品虽然一个写在20世纪前,一个写在20世纪后,但都向读者们展示了不同阶层的女性在对抗命运时的坚强,对于自由的渴望。
苔丝是绝望的,但是我仍能感受到她带有一丝希望,希望可以拥有自己的幸福,所以她决定以极端的方式结束痛苦。
这两部作品也展示了,女性主义的觉醒必须要靠女性自己真正的觉醒,社会每个阶段的发展,意识形态的变化,战争的发生,都是促进女性觉醒的催化剂。女性在社会中的身份,不管是作为妻子、家庭主妇还是女儿,似乎都是男性的附属品,自己的命运似乎并不真正的在自己的手上,不过随着社会的发展,有越来越多的女性都开始有了自我意识的觉醒。
那么在考试中,我们需要在分析题时,只要考虑到以下几点,便可以很快理清楚写作的思路:
1. 当时的社会背景
2. 作者本身的写作意图
3. 不同阶层的女性在历史中的角色,受家庭及社会的影响、她们的意识觉醒。
关于阅读
很多学生会在阅读英文文学作品初期,会觉得阅读起来比较难,这里给大家分享几个阅读的小tips。
1.分析上下文,超越生词障碍。
阅读文学作品时,会有一些比较生僻的用词,但是在阅读时其实不需要边读边查生词,而是可以通过上下文来猜测出来这个单词的意思。此种方法,同样适用于做雅思阅读文章时,如果遇到不认识的生单词,依然可以通过上下文推测出该单词的意思,提高阅读速度。
2.了解文章主题,迅速抓住主线。
另外在阅读一个文学作品之前,可以先了解一下作者写这个作品的背景,或者网上对于这个文章的简介,可以快速理解文章整体的主线和大意。同理,在做雅思阅读时,虽然无法了解作者的写作背景,但是可以通过题目大概理解整个文章的主线,搭建文章的结构,帮助快速做题。
希望你也可以逐渐爱上阅读,爱上文学作品。