本篇文章,我们将对应用较广的双淬灭探针(Double-Quenched Probe)做详细的介绍。
基于qPCR测试的结果,我们已将TaqMan®️探针替换成为IDT PrimeTime®️ 双淬灭探针。ZEN™️型双淬灭探针非常适合我们甲基化生物标志物的相关研究工作。靠近5'荧光基团的淬灭剂ZEN™️,不仅可以使qPCR探针在长达40碱基的情况下依旧保持较好淬灭效果,而且显著增加了探针的Tm值,非常适合癌症相关研究。
– 安朵涅特·佩里 博士 高级研究员 爱尔兰都柏林三一学院分子药物研究所
“双淬灭”探针顾名思义,就是有两道“消防线”来保证荧光基团的淬灭:在普通的5'核酸酶水解探针(图1. A)的基础上,除了探针3'端的普通淬灭基团(例如,Black Hole Quencher等),另在探针中间额外添加淬灭基团。
以IDT生产的经典双淬灭探针为例(图1. B):在探针第9、10碱基之间添加专利的ZEN™️或TAO™️淬灭剂,与3'端IDT改进的专利淬灭基团—Iowa Black®️ Dark Quencher(IBRQ或IBFQ),构成两道“消防线”。
图1. 普通5'核酸酶水解探针和双淬灭探针的结构(D:Dye,荧光染料;Q:Quencher,淬灭基团;Z:ZEN™️)
除了对荧光的淬灭作用,ZEN™️还可以增强双链结构的稳定性,阻止核酸外切酶的酶切作用,且无细胞毒性。这些特性使其被IDT广泛应用于anti-miRNA序列(anti-miRNA oligonucleotides),splice-switching序列(splice-switching oligonucleotides)和miRNA、mRNA及InRNA的原位杂交探针。
IDT目前有ZEN™️型和TAO™️型两种双淬灭PrimeTime®️ qPCR探针(图2),分别搭配不同的荧光基团,两道“消防线”,灭“火”于无形之中。
图2. IDT双淬灭qPCR探针结构
技术优势
更低的背景
正如文章开篇佩里博士所陈述,双淬灭系统最重要的优势是能够降低荧光背景噪音,实现高信噪比,从而减少qPCR实验中由高背景导致的假阳性。
如图3所示,使用ZEN™型双淬灭探针(蓝色)qPCR的背景荧光值仅为单淬灭探针(绿色)的1/4。
图3. 与普通单淬灭5'核酸水解探针相比,ZEN™️型双淬灭探针淬灭效果更强,背景信号更低。
一般来讲,荧光染料和淬灭剂的距离变长会出现更多的荧光“泄漏”。这时候,两道“消防线”的双淬灭探针便脱颖而出。如图4所示,qPCR探针长度在20或40个碱基,双淬灭探针均可将背景荧光维持在较低的水平。
正如篇首所示,佩里博士在甲基化相关研究中,为了使探针的Tm值比引物高10°C 以上,设计了很多40碱基左右的双淬灭探针,测试后对其表现大为赞赏。
图4. 单/双淬灭探针对不同长度序列的淬灭效果
更为突出的是,双淬灭探针在定量甲基化特异扩增检测(Quantitative Methylation-specific PCR, qMSP)中优势尽显。未甲基化的CpG位点,经过亚硫酸钠处理后,会变成AT-rich区域,在较广长度范围内均可正常“施展”的双淬灭探针,可以较多的结合CpG位点,高效帮助研究人员探究甲基化的奥秘[1]。
更高的灵敏度
ZEN™️型双淬灭探针与单淬灭探针相比,qPCR实验Cq值降低,灵敏度升高。IDT在7900HT Real-Time PCR 系统标准循环条件下,对比5种qPCR探针在不同的cDNA起始量(0.005 ng - 5 ng)β-Actin的Cq值。结果显示,ZEN™️型双淬灭探针在不同的起始量下,平均Cq值均维持在最低的水平[2]。
图5. 与单淬灭探针相比,双淬灭探针在不同起始量下平均Cq值更低
2016年1月,瑞典乌普萨拉大学医学部临床病毒学的Hongyan Xia等人发表了利用巢式实时定量PCR检测诺如病毒(Norovirus)基因组II(Genogroup II,GII)的研究论文[3]。在针对诺如病毒的高度变异序列研究中,使用了长引物和长qPCR探针(多达56碱基)对GII进行检测。
研究人员测试了4种探针:LGC生产的内部不同位置加BHQ1的探针(如图6. A & B)和IDT生产的内部加ZEN™️的探针(单ZEN™️双淬灭探针和双ZEN™️三淬灭探针,如图6. C & D)。
图6. LGC和IDT生产的4种检测诺如病毒的qPCR探针结构
测试结果表明,LGC生产的NoProbe 1和NoProbe 2的检测下限分别为1000 copies / reaction和100 copies / reaction,而IDT的ZEN™️型探针NoProbe 3和NoProbe 4的检测下限低至10 copies / reaction,甚至6孔中的3个达到1 copy / reaction。
图7. 对诺如病毒GII通过qPCR制作标准曲线. (A) Noprobe 1. (B) Noprobe 2. (C) Noprobe 3. (D) Noprobe 4.
IDT 双淬灭探针具有高灵敏度,不仅适用于高拷贝数的临床样本,也可用于环境和食品检测或低拷贝数的病毒检测[3]。
2017年德克萨斯大学药学院Xiujuan Peng等人发表在Journal of Virological Methods的文章中,使用IDT双淬灭探针和SYBR Green的qPCR方法均可对M13和T7噬菌体进行检测。与酶联免疫吸附试验(ELISA)相比,qPCR方法可提高检测灵敏度和重复性。正是使用了ZEN™️型双淬灭探针,使得M13和T7噬菌体的检测范围低至27.5 copies/μL和 26.6 copies/μL[4]。
降低多重qPCR通道间串扰
双淬灭探针有效降低背景信号的特性,还可以帮助实现多重qPCR(Multiplex qPCR),有效减少不同通道之间的串扰[4]。下面我们将通过一个IDT双淬灭探针应用于多重检测的实例来了解两道“消防线”带来的“品质保证”。
来自美国Tetracore公司的研发人员一直致力于研发基于qPCR的传染病等诊断试剂,其检测产品因适配多种PCR平台,且在各种环境条件下表现稳定,为军队、动物检疫等机构提供了解决方案。
猪繁殖与呼吸综合征病毒(Porcine Reproductive and Respiratory Syndrome Virus, PRSSV)可引起猪群多系统病症。PRSSV主要包含美洲型(American-like)和欧洲型(European-like)两种大类,对PRSSV进行分类需要检测多个位点。Tetracore公司开发的检测方案,包含34条引物和8条qPCR探针,可以同时进行多重qPCR检测。其中8条qPCR探针利用了3种荧光基团,可以在3通道的qPCR平台进行检测,1个通道检测对照组,其余7条探针分别用其他两个通道进行检测(表1)。
表1. PRSSV检测探针荧光基团与对应通道
多重通道检测荧光信号的串扰是个令人烦恼的问题。为了使PRSSV多重检测分辨率提高,研发人员引入了ZEN™️型双淬灭探针,即5'FAM/ZEN/3'IBFQ探针,与普通的单淬灭探针相比,可有效降低假阳性,减少背景荧光。如图8所示,利用18碱基的5'FAM修饰的qPCR探针对长度为120 bp PRRSV区域进行检测,其中B11和B12(红色)代表5'FAM/3'BHQ单淬灭探针,A7和A9(蓝色)代表5'FAM/ZEN/3'IBFQ双淬灭探针[5]。ZEN™️使FAM荧光在测试的过程中不再干扰相邻的Cy3通道。
图8. ZEN™️型双淬灭探针解决了多重qPCR中的荧光“泄露”问题
性价比高
目前IDT提供ZEN™️型和TAO™️型两种双淬灭PrimeTime®️ qPCR探针,其搭配的荧光基团如表2。
表2. IDT提供双淬灭探针详情
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参考文献
[1]https://www.idtdna.com/pages/education/decoded/article/epigenetic-biomarkers-for-prostate-cancer
[2]http://www.idtdna.com/pages/education/decoded/article/zen
[3]Xia, H., S. Gravelsina, C. Ohrmalm, J. Ottoson and J. Blomberg (2016). "Development of single-tube nested real-time PCR assays with long internally quenched probes for detection of norovirus genogroup II." Biotechniques 60(1): 28-34.
[4]Peng, X., A. Nguyen and D. Ghosh (2018). "Quantification of M13 and T7 bacteriophages by TaqMan and SYBR green qPCR." J Virol Methods 252: 100-107.
[5]https://www.idtdna.com/pages/education/decoded/article/optimizing-multiplex-qpcr-for-detecting-infectious-diseases-and-biothreat-agents-in-the-field