戴尔下架DSSD闪存，难道是“鸡肋”？

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在戴尔收购EMC后的整合过程中，对双方的个别产品线进行调整或优化本来无可厚非，但是近日戴尔“砍掉”DSSD这一独立的产品，把它拆分到存储和平台部门的消息一出，还是让人有种措手不及的感觉。毕竟，当初EMC收购DSSD时，是想把这一具有颠覆性的闪存阵列作为“大杀器”，巩固其在闪存领域的领先地位。新一代产品DSSD D5正式推出不过一年时间，现在就半路夭折，不禁让人扼腕叹息。难道，DSSD闪存真是“鸡肋”？

DSSD闪存产品本身并没有问题，它曾被喻为机架级闪存存储的开天辟地之作、行业标杆。EMC在2014年收购DSSD时，DSSD还没有推出商用化的产品。乔·图斯在EMC World大会上将DSSD这支神秘之师推到前台。时任EMC产品运营与营销执行副总裁Jeremy Burton表示，以DSSD为代表的机架级闪存存储，将从服务器闪存的角度改变整个存储市场的游戏规则，它瞄准的是像SAP HANA这样的新型工作负载。就是这样一款具有前瞻性、开创性的产品，为什么会被戴尔“下架”？

一件事的成功往往要具备天时、地利、人和各方面的条件，才能取得预想的好结果。从技术上，从EMC的产品战略来看，DSSD可能都是一颗重要的棋子。但是，从戴尔的眼光来说，DSSD未来的发展可能就有值得商榷的地方。

众所周知，在企业级解决方案领域，戴尔的技术能力、方案能力都是以x86技术平台为核心展开的。从这个角度来说，DSSD这样一款全新的机架级闪存存储架构产品与戴尔的服务器可谓天造地设的“一对儿”。但是，戴尔为什么宁愿将一个独立的DSSD产品打散，将其核心技术用于其他更广泛的产品呢？

DSSD之前的“家长”EMC是存储领域的领头羊。在拥有VMAX、XtremIO等全闪存产品之后，为了进一步完善闪存产品布局，扩大用户覆盖，EMC需要一个像DSSD这样既能引领NVMe存储技术潮流，又能满足“金字塔尖”用户需求（高性能计算、下一代数据库高速访问）的产品。在存储这个细分产品领域，EMC是走“垂直纵深”发展路线的代表，它要覆盖从入门级到最高端的客户需求。DSSD的加入，既能彰显EMC的技术能力、全面性，又能凸显其“个性”。这其实就是EMC作为存储细分市场领导者的范儿。

但是反观戴尔，它是以产品线丰富、提供端到端解决方案见长，拼的是综合实力，面向的是更广泛的企业用户市场，其中包括大量中小企业客户。就像我们常说的IT架构的扩展方式主要有两种——纵向扩展和横向扩展。如果进行一下类比，EMC的产品思路就是纵向扩展，做专做精，尤其是要在高端市场有拿得出手的产品。而戴尔就是横向扩展的思路，覆盖面广，也许某一条产品线不是最强，但是方案的整合能力最强，让中小企业用户和高端企业级用户各取所需。

DSSD的优劣势都比较明显：优势在于性能惊人、可靠性非常出色，但缺憾是数据服务功能还不完善。对于那些追求高性能的客户来说，DSSD可以“一白遮百丑”。但是对于普通的企业客户来说，他们更看重的是平衡性，既要产品满足性能、可靠性的要求，同时还要产品具有丰富的企业级功能，就像VMAX、XtremIO那样。

合并后的戴尔，肯定是要纵向、横向两者兼顾，实现利益的最大化。独立的DSSD可以让高端的“一小撮”客户击节叫好，而将DSSD的优秀技术运用到更广的产品线中，让更多的商业客户获益，相比之下，我想戴尔应该更愿意选择后者。毕竟，NVMe、全闪存未来将变成客户的普遍需求。

从旁观者的角度看，EMC更多是从产品的角度出发，有能力和机会培养出几条著名的产品线；而戴尔则更多是从整体解决方案的角度出发，就像是一个体操界或田径界的全能运动选手。

大多人可能更关注一些亮点的技术，比如软件定义存储、全闪存、分布式存储等，但同时也不能忽视，现在正是构建下一代数据中心、整体基础架构变革的关键时期。用户真正需要的是一种能够满足新工作负载需求的整体架构、编排和管理平台，而闪存、超融合、分布式等只是这一新型整体架构的基本组成部分而已。从厂商的角度，可能希望以某个独创的产品来彰显其技术创新能力。但是用户其实越来越不关心底气技术的实现，而是希望新的技术能够满足不断变化的业务需求。在这种情况下，若以某个产品的得失论英雄显然是不可取的。

有专家曾预言，到2025年，数据中心里的大部分负载都运行在全闪存的平台之上。可能大部分人都不会怀疑，闪存将取代机械式硬盘成为主流的存储介质。到了闪存像今天的硬盘一样普及的时候，可能人们就不会再关心闪存产品本身技术指标的差别。NVMe、全闪存可能都会成为服务器、存储的标配。

在戴尔下架DSSD产品的消息出现后，有人评论说，DSSD的那些竞争对手该笑出声了，身上的压力立刻得到了释放。其实，无论是作为独立产品存在，还是内化于戴尔其他的产品中，DSSD的技术基因不会消失，未来它可能会由“一艘航母”扩展成“一支航母舰队”，展现集团化的优势。据说，今年底采用NVMe的存储阵列产品将发布，XtremIO、VMAX和Unity都有可能。

戴尔收购EMC后的整合还在进行中，从进程上看，海外市场比中国市场领先一步。戴尔这次“砍掉”DSSD，目前还看不到对中国市场和客户有什么影响。相信随着整合逐渐走向深入，类似的产品甚至产品线调整也会慢慢尘埃落定，一切皆有可能。

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