DIGITIMES Research观察,具可挠特性的塑胶类无色聚酰亚胺(Colorless Polyimide;CPI)膜渐成折叠式(foldable) OLED面板保护层关键材料。韩国化学材料业者中,科隆工业(Kolon Industries)布局CPI膜脚步较快,已自2018年上半起试产,SKC则预定2019年第3季完成CPI膜量产设备建置,而乐金化学(LG Chem)亦有意投资。
CPI虽热膨胀系数与成本高于玻璃,但耐热性优于聚乙烯对苯二甲酸酯(Poly-Ethylene Terephthalate;PET)、聚碳酸酯(Polycarbonate;PC)等其他塑胶材料,且不像玻璃弯曲后易碎,可望应用于折叠式面板保护层。
为提升折叠式面板用CPI膜强度,需于表面进行数十微米厚的硬质涂布工艺,如使用有∕无机物混合材料硅氧烷(siloxane),将有助CPI触感接近玻璃,改善塑胶类保护层质感不及玻璃等课题。
由SKC与科隆合资成立的SKC Kolon PI于全球PI膜市场居重要地位,SKC Kolon PI已自2018年7月起供应折叠式OLED面板用PI底层膜给三星显示器公司(Samsung Display Company;SDC),然在CPI膜领域,为SKC与科隆各自投资。
DIGITIMES Research观察,CPI膜于折叠式面板用保护层重要性固然扬升,为提高强度所需的硬质涂布工艺亦相当重要,科隆虽试产CPI膜脚步甚快,然需委外硬质涂布加工,不利其强化竞争力。
反观SKC虽量产CPI膜脚步较慢,但计划交由子公司SKC Hi-tech & marketing负责硬质涂布工艺。至于乐金化学,尚处CPI膜开发阶段,实际产线动工与量产时间等未决,能否促成乐金集团内制折叠式面板关键材料有待观察。
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