因果AI热度背后的打靶迷局

这两年因果AI真的太火了！相信近两年关注AI领域的读者，不难发现有一种声音越来越多、越来越大：因果AI将是下一代可信AI技术，因果革命将开启下一代AI浪潮。

为因果AI鼓与呼的文章，论证逻辑基本是差不多的：

你要写因果AI，就不能只写因果AI；

要写深度学习“炼丹”，写人们对可信AI的向往；

要写科学家们阵容，写强人工智能与机器认知；

写AI学会因果推理的神奇，写产业掀起因果革命的波澜；

写一家AI公司的技术初心，写AI商业化的前程似锦……

客观来说，探索下一代可信AI早已在学术界和产业界讨论已久，其中因果推断与机器学习相结合，也是重要方向之一。不过，围绕因果AI的技术探讨与产业推论，论证逻辑都有点复杂和跳跃。

因果AI究竟在可信AI技术体系中扮演什么角色？因果AI如何提高AI的可解释性？因果AI的商业化潜力究竟如何？——这些问题似乎很容易被图灵奖、可信AI、通用人工智能、因果革命等宏大的概念和辞藻一带而过，再往深处问，似乎就不太礼貌了，科学家说的还能有错吗？

AI要学会因果关系，可能道阻且长，但人类进化几万年早就将其刻进了DNA。比如一个枪手，先开出一枪，再在弹孔上描画出靶心，相信看到这一幕的观众，很难相信这是位“神枪手”，因为后画的剑靶跟枪法准之间，并没有必然的因果关系。

那么，如果一个科学家、一家公司先打了因果AI这一枪，然后画出“可信AI”这个靶子，再宣布自己引领了下一代产业浪潮，当然也令人迷糊。

可信AI怎样才能正中红心？因果AI这一枪究竟射中了什么？我们今天就来详细拆解一下因果AI热度背后的打靶游戏。

故事的前提：

一个名为可信AI的靶子

今天，如果你在搜索引擎上输入“因果AI”或“Causal AI”的关键词，那么权重极高的文章或联想词，都是“下一代可信AI”。

这是一个非常有意思的现象，因为因果AI并不是什么新事物，在深度学习为主导的“上一代不可解释不可信AI”流行的大约十年里，关于因果推断、因果AI的概念就已经存在了。既然对于因果关系的研究一直进行，为什么近年才成为爆款？

早在2011年，图灵奖得主，贝叶斯网络之父朱迪亚·珀尔（Judea Pearl）就预言了现在人工智能的发展进入的新的瓶颈期，提出人们应该更关注人工智能中的因果推断。而朱迪亚·珀尔与人合著的《为什么：因果关系的新科学》，也是目前市面上能够买到的、为数不多的因果AI教科书。他本人也多次为因果AI站台，国内较为知名的一次布道，是2020年6月在第二届北京智源大会上所做的演讲，《新因