苹果或在 WWDC 宣布放弃英特尔转向自研 5nm ARM 芯片，这次时机成熟了？

整理 | 夕颜

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近日，据彭博社报道，苹果公司将在 WWDC 2020 上宣布自研 Mac ARM 芯片，产品将从英特尔处理器过渡到 ARM 处理器。

 

报道称，苹果内部早在几年前就开始开发桌面版 Arm 处理器项目了，这个项目叫做Kalamata，作为该项目的一部分，目前苹果正在准备定制设计至少 3 款基于 ARM 的 12 核（八个高性能内核代号 Firestorm；至少四个高能效内核，内部代号 Icestorm） Mac 芯片，据估计第一台搭载 ARM 处理器的 Mac 将在 2021 年问世。据悉，这批芯片基于下一代 iPhone 采用的自研 A14 芯片，以台积电的 5nm 制造工艺打造，预计将胜过当前 Intel 系列 MacBook Air 的性能。

 

苹果要摆脱英特尔了吗？

 

从 X86 转向 Arm，这是苹果时隔 15 年后首次重大的处理器转变。

 

2005 年，在当年的 WWDC 全球开发者大会上，苹果联合创始人兼 CEO史蒂夫·乔布斯宣布，终止与摩托罗拉与 IBM 的合作，Mac 的处理器从苹果、摩托罗拉与 IBM 共同开发的 Power PC 转向英特尔的处理器，并首次用于经典款 Macintosh（麦金塔）。

在手机端，2011 年到 2015 年期间，为获得包含基带在内的整合方案，也许还包括看中高通 CPU 性能的原因，苹果手机的芯片一直是高通在供应。但从 2016 年起，苹果首次在 iPhone 7 手机中使用了来自英特尔的通信基带，与英特尔结下“秦晋之好”。到了 2018 年，高通已经在苹果这儿一颗芯片也卖不动了。

 

然而世事难料，如今，英特尔也终于从“新欢”变成“旧爱”，即将惨遭苹果抛弃，失去 Mac 这块说大不大，说小不小的阵地。

 

事实上，苹果 Mac 要放弃英特尔处理器传闻已久，但在这个时间点，苹果提出 Mac 即将正式宣布这一消息的考虑是什么？苹果真能趁机摆脱对英特尔的依赖吗？

 

有人猜测，苹果在此刻宣布将不再用英特尔 CPU，转向自家自研芯片，原因无非有三：

 

首先，Intel CPU 14nm、10nm 节点接连延期，性能提升放缓，直接影响苹果的产品迭代，而苹果对使用基于 ARM 芯片的 Mac 进行的内部测试表明，与采用英特尔技术的产品相比，其性能有了大幅提高；其次，层出不穷的安全性漏洞，让包括苹果终于失去耐心；第三，台积电的 5nm 工艺已可以打造满足苹果要求的 ARM-based CPU，成为苹果选择的生产商，这给了苹果底气。

 

转向自研芯片时机已成熟？

 

虽然摆脱对英特尔的依赖自力更生是苹果的长远之道，但是在此时要放弃英特尔支持，有人自然有疑问，苹果自家的自研芯片到底什么水平？是什么给了苹果底气？

 

从目前的性能测试上来看，苹果自家处理器性能已足够强大。

 

比如，据彭博社报道，苹果已经在内部测试中得出了 Arm Mac 芯片在图片和 AI 性能上相较 Intel 芯片已经有“相当大提升”的结果，新芯片还具有更高的能效，可以延长电池寿命或生产更薄、更轻的笔记本电脑，或者两者可以同时实现。

 

消息透露，Arm Mac 将基于苹果的 A14 进行开发，目前来看，GeekBench5 测试结果表明，苹果 A14 获得了单核心1658、多核心 4618 的分数，在当前市面上的手机处理器中性能最强。  

  图源：GeekBench5        

另外，图像处理芯片 GPU 是苹果的优势所在。有热心用户就在网上公布了自己对苹果 A 系列 GPU 图形加速的测试体验，以视频剪辑为例，实地证明 iPad Pro 的 A12Z 处理器的图像加速性能就已经非常有优势，本来在其他笔记本上处理起来卡顿不已的任务，在 iPad Pro 上可以轻松解决，且图片导出速度非常快。

对于日常的其他任务，A12Z 至少能达到 i5 1035G1+MX350 的水平，而后者的功率至少 30W，A 系列处理器在能效方面有很强的优势。如果是5nm+12核心，加个MacBook Air那样的小风扇，性能肯定会明显超过市面上的主流轻薄本（包括苹果自家的mbp 13）。

——引用自知乎用户“哈哈哈”（ https://www.zhihu.com/people/chen-song-8-68）

对苹果、英特尔、计算行业、开发者的影响

 

苹果放弃英特尔的做法势必会对自身、英特尔，乃至整个计算行业与开发者产生重大影响。

 

首先，对苹果来说，像当初手机端摆脱对高通的依赖一样，Mac 处理器的自力更生对其最重要的作用，是苹果终于可以按照自己的技术升级节奏来发布新产品，而不必受制于英特尔新品发布的进度。

 

其次，苹果还可能因此不再需要引入诸如 T2 安全芯片之类的辅助芯片。它可以将所需的大部分或全部芯片做成片上系统，包括其 iPhone 和 iPad 的机器学习和 AI 芯片，目前在 Mac 中还没有对等的处理器。

 

此外，苹果可能会通过摆脱英特尔来削减成本，随着 iOS 和 MacOS 开发被合并，研发支出将有一定度的削减。

 

对于英特尔来说，苹果的做法不能不说是一个巨大的打击，让英特尔陷入争议与困境。数据显示，2017 年，苹果公司与英特尔的合作收益为后者贡献了约 4％ 的营收，虽然就像彭博社的古尔曼所指出的那样，这种转变不太可能立即对英特尔的利润产生重大影响，因为与其他类型的个人计算机相比，Mac 电脑几乎没有突破两位数的市场份额。但是他推测，此举可能会激发其他笔记本电脑制造商采取类似的行动，这些笔记本电脑制造商倾向于在某些产品中模仿苹果公司，这可能会给英特尔带来麻烦。

 

更最重要的是，苹果放弃英特尔的做法释放出一个信号——不信任，直言英特尔的产品缺乏竞争力。这一点相信大家自有评判，近年来其他芯片厂商你追我赶，不断进行产品迭代与性能提升，竞争异常激烈，而 Intel 挤牙膏式的产品进度非常消耗人的耐心。

 图源：视觉中国

改造 macOS 底层对于开发者来说也是个极大的挑战，基于 ARM Mac 的硬件发布之前，想必苹果需要留出足够的时间通知开发者，并制定 ARM Mac 软件的开发规范，才能逐步引导 App 开发者进行迁移。而一旦完成，Mac 用上苹果自研 ARM 芯片，则大大有助于 iOS、macOS、iPadOS 软件生态的互通。事实上，苹果很早之前就已经尝试融合 iPadOS 和 macOS 了，比如为此推出的 Catalyst，该框架可轻松将 iPad 应用程序移植到 Mac，但是大多数开发人员将 Catalyst 视为跳板，而最终杀手锏似乎是  SwiftUI，一个为多个 Apple 操作系统并行开发应用程序的框架。

MacBook 将更轻薄，期待吗？

 

两年前，一些专家还信誓旦旦料定苹果 Mac 抛弃 Intel 芯片的理想与现实差距巨大，然而不过短短两年时间，苹果的理想即将变成现实。

 

6 月 23 日，苹果 WWDC 2020 将拉开帷幕。今年会上，苹果预计还将推出 iOS 14、macOS 10.16、watchOS 7 等系统。

 

采用 ARM，未来的 MacBook 或许会变成仍将运行 macOS 系统，但更轻薄、寿命更长的产品，而距离苹果宣布采用新的处理器架构的时间不多，开发者需要一些时间来准备迎接优化软件，你做好准备迎接全新的 Mac 生态了吗？

 

参考链接：

https://www.theverge.com/2020/4/23/21232441/apple-arm-mac-2020-5nm-processor-12-cores

https://arstechnica.com/gadgets/2020/06/apple-plans-to-announce-arm-transition-for-all-macs-at-wwdc-2020/

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