地域为何消失——解读《消失的地域：电子媒介对社会行为的影响》

地域为何消失

——解读《消失的地域：电子媒介对社会行为的影响》[1]

正名

对于《消失的地域》这本书的标题，有两处可能造成混淆，需要预先澄清。首先，“消失的地域”原文为“no sense of place”，意指“地域差异之社会意义的减弱乃至消亡”；其次，“电子媒介”最主要的意义是指电视，而非21世纪最常指代的网络。

现在，读者可以从这个标题洞察到全书的核心内容：这本成书于1985年的传播学专著，意在分析电视对于美国社会的影响，并借此探索媒介对于大众行为、价值观等方面的影响。作者并未对媒介的发展取向提出任何明确的建议，但书中的观点独到新颖，值得参考借鉴。

本文将对《消失的地域》一书中的观点做一整理归纳，但不再引述大量的案例分析。

永不谢幕的舞台

作为社会成员的人，在绝大多数时刻都扮演着某种“角色”。除去工作和相对正式的社交场合之外，即使在非正式的多人场景下，人也自觉或不自觉地做着舞台表演。心理学家的研究表明，四岁以上的幼儿通常就会根据当时的场景选择适当的行为和语言。从这个意义上来说，至少在多人场景下，所谓的“完全自由”是不存在的，人的表现都是某种程度上的表演。中国儒家有“君子慎独”的训诫，也就是说，社会的正统价值观通常期望人在单人的场景下仍然保持舞台表演的状态，期望人能够一以贯之地扮演自己的角色。

显而易见，人的社会角色是频繁改变的，并且社会角色和对社会角色扮演的成功程度是评价一个人的两条最主要的标准。

权威从何而来

不同的社会角色有不同的权威程度，尽管它们很可能并不代表权力的差异。一般观点而言，医生、律师、记者、工程师、老板等角色有较高的权威感，秘书、快递员、服务员、零售商人等角色的权威感则相对较低。这种权威感的差异并不能完全用权力的差异来解释（例如，国家公务员有一定的超越普通公民的权力，但我们对普通公务员的敬畏感并不如对普通医生的敬畏感来得强烈），也不能完全用收入的差异来解释（例如，零售商人的收入可能相当高，但我们通常不会对他们表示特别的敬畏）。排除权力、收入的因素之后，可以从信息的角度来解释权威感的来源。

沿用“舞台角色”的比喻，每个社会角色都有其前台和后台的区域：前台（或“前区”）是作为角色本身暴露给观众的表演空间；后台（或“后区”）则是该角色不被观众观察到时的休息、准备空间。任何一个角色，后台的空间越大、越隐秘，则角色准备越充分，该角色越具有权威感；反之，后台的空间越狭窄、越开放，则角色越无法做额