原发 http://liuqingyan.blogspot.com/2008/09/api.html
原 文链接 。其中我以开放平台实验室创始人身份接受中国信息化杂志的采访。
2008年 09月 24日 来源: 中国 信息化 作者:郭娟
奥运期间,新浪为网民提供了奥运地图服务。地图界面分别标注了举行赛事的场馆位置、乘车路线和驾车路线。用户如果选择了去哪个场馆观赛,只需输 入出发地点,随后就会有数条出行路线供选择。
那么新浪能够提供地图服务是否意味着其内部重新组建一支团队,专门负责互联网地图的编程?
新浪并没有这样做。奥运地图的生成界面虽然是新浪网,但是地图的调用却是图形天下的服务器,而图形天下正是通过开放自己的 API,才使新浪完成 了奥运地图的服务。
图形天下相关人员告诉记者,目前,调用他们地图开放接口的网站达到 1万多家。
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其实,除了图形天下,许多网站正在开放 API,从新锐的 SNS网站如 Facebook、校内网等,到传统的大型互联网公司,如 Google、 Amazon、 eBay等都不约而同地举起开放 API的大旗。
API又叫应用程序编程接口,最初是指用来控制 Windows的各个组件的外观和行为的一套预先定义的 Windows函数。到了互联网时代,使 用 API构建业务成了实现开放式业务结构的开放技术。
业内专家分析,开放了 API的互联网将成为容纳更多第三方应用的平台,而成为了平台的互联网又区别于门户的互联网、搜索引擎的互联网以及电子商 务的互联网。
开放 API是互联网应用的下一个趋势吗?为什么互联网公司都想成为平台?
关系传播
"开放 API在技术和产品上已经不是一个新话题,但是到了今天才开始引爆这一应用 ",我国开放平台实验室的联合创始人刘青焱先生告诉记者。
"过去我们有过开放 API的应用,如 RSS订阅,通过 RSS订阅器,我们可以看到定制某类新闻,而不用逐个页面去寻找。 "
"到了目前这个阶段开始关注这一应用,是互联网产业发展累积到了一定程度的必然。而且以前没有一家互联网企业会想到做成平台, Facebook 最先开放 API让我国互联网界眼前一亮。 "刘青焱告诉记者。
"Facebook提供了托管平台,开放接口组装成应用,这是其一,那么接下来的问题就是为什么 Facebook能够成为一个平台? "
刘青焱分析, Facebook提供了关系数据,这是一种很关键的数据。新应用在人的关系网上有一种病毒式的传播, "通过关系网络,这些应用能传 递到关系网上的所有好友,这是一种非常高速的应用传播基础 "。
"不是所有业务都适合去做成开放平台。开放 API应由业务模式决定,博客发表言论影响别人,以个人为中心,提供信息传播,和提供关系的相比,提 供关系的业务模式也许更适合于开放平台。 "
大浪淘沙
Facebook开放 API震动了国内的 SNS网站。
2008年 7月 8日,校内网宣布开放 API。相关媒体评价,如果说校内网是靠模仿 Facebook起家的话,那么现在才是真正走出了一条自己的 路。随着应用数量的逐渐增加,校内网会不断做出自己的特色。
而早在 2008年 1月, Myspace也宣布开放 API, "第三方开发者可以通过开放 API来获取用户的个人信息、好友信息、照片、兴趣爱好、 所属群组、状态信息等,结合自己的聪明才智,构建出丰富多彩的社区应用程序,部署在 MySpace或开发者自己的服务器上 "。
API平台将给 SNS网站的用户带来无穷乐趣,有效增加用户的黏度。
自 Facebook开放 API后,引来了大量的第三方应用,如读书、听音乐、看电影等等,用户不用离开 Facebook就可以实现这些娱乐功 能。 Facebook上已有近 4000种游戏程序和音乐共享工具。截止到 2008年 1月的消息显示, Facebook在过去几个月里的市场份额增加了 3 倍。
国内 SNS网站开放 API与 Facebook的情况不一样。 Facebook开放 API的一个条件是 SNS做得很成功,但是国内 SNS网站正处 在摸索阶段。 Facebook的方式是否适合中国,这其中的社会文化背景因素是不可忽视的。
"美国人喜爱聚会,他们很多人通过 Facebook的邀请就可以进行,然而,中国人不一定喜欢聚会,国内的 SNS如果照搬 Facebook的 话,没有坚实的根基。 "刘青焱告诉本刊记者。
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"然而, SNS在中国是一个能做起来的应用模式。只有更透彻地了解中国文化,选择中国的方式,才能够成功。 "
刘青焱认为: "现在中国的 SNS网站在应用模式尚未清晰的情况下开放 API也是有道理的。一项资料表明, Facebook上网民的行为并不全都 是为了参加社交活动,相反,他们有为数不少的行为是在娱乐和聊天。 "
砍掉长尾
随着 Google、 Amazon、 eBay、 Facebook相继开放了自己的 API。在国内,除了校内、 Myspace等网站外,淘宝、搜狐 等网站也采取相应的举动,那么与兴起的 Web2.0网站相比,传统的互联网企业又为什么要开放 API呢?
据记者了解,淘宝将开放 API视为 "一场史无前例的商务之旅 ",但是为了确保淘宝和阿里巴巴网站上的信息安全,他们采用了渐进的方式开放 API。
开放平台实验室分析,卖家通过 API接口,能够面向终端消费者,去除原始模式中的繁琐的细节和流程,寻找更大的利益节点;对于买家而言,淘宝开 放 API能给他们带来更便捷的购物体验。
"爆炸性的用户需求让互联网不得不选择开放 API,从而形成互联网行业新的产业链 ",这条新的产业链,包括用户、互联网企业和第三方应用开发 者, "理想的模式是这三者进行良性的互动,互惠互利 ",利益则摊薄在产业链上的各个环节。
刘青焱分析,与淘宝开放 API不同, Facebook、 Google开放 API则体现了经济学中的投入产出比。 "随着用户应用的增多,传统的互 联网企业不可能完全满足他们的需求。 "
"这是因为,一些应用需求在总需求中的比重很小,如果互联网企业为了满足这些需求去投入的话,产生的利润很低。 "
"这些被大企业砍掉的 '长尾 '对一些小企业来说,足以活命。小企业借助互联网,将那些少量的需求整合在一起,形成为数不小的数量群,这样,他们 通过开放平台上的 API接口,开放应用,也能满足这些用户的需求 "。刘青焱告诉本刊记者。