类的继承和多态

继承  

  如果汽车制造厂想生产一款新型汽车，一般是不会全部从头开始设计的，而是选择已有的某一型号汽车为基础，再增加一些新的功能，就研制成了新型号的汽车。这是提高生产效率的常用方法。

    如果在软件开发中已经建立了一个名为A的“类”，又想另外建立一个名为B的“类”，而后者与前者内容基本相同，只是在前者的基础上增加一些属性和行为，显然不必再从头设计一个新类，而只需在类A的基础上增加一些新的内容即可。这就是面向对象程序设计中的继承机制。利用继承可以简化程序设计步骤。举个例子：如果大家都已经充分认识了马的特征，现在要叙述“白马”的特征，显然不必从头介绍什么是马，而只要说明“白马是白色的马”即可。这就简化了人们对事物的认识和叙述，简化了工作程序。

    “白马”继承了“马”的基本特征，又增加了新的特征（颜色），“马”是父类，或称为基类，“白马”是从“马”派生出来的，称为子类或派生类。如果还想定义“白公马”，只需说明“白公马是雄性的白马”。“白公马”又是“白马”的子类或派生类。

    C++提供了继承机制，采用继承的方法可以很方便的利用一个已有的类建立一个新的类，这就可以重用已有软件中的一部分甚至大部分，大大节省了编程工作量。这就是常说的“软件重用”（software reusability）的思想，不仅可以利用自己过去所建立的类，而且可以利用别人使用的类或存放在类库中的类，对这些类作适当加工即可使用，大大缩短了软件开发周期，对于大型软件的开发具有重要意义。

多态

    如果有几个相似而不完全相同的对象，有时人们要求在向它们发出同一个消息时，它们的反应各不相同，分别执行不同的操作。这种情况就是多态现象。例如甲、乙、丙3个班都是高二年级，它们有基本相同的属性和行为，在同时听到上课铃声时，它们会分别走进3个教室，而不会走向同一个教室。同样，如果有两支军队，当在战场上同时听到一种号声，由于事先约定不同，A军队可能实施进攻，而B军队可能准备开饭。又如，在Windows环境下，双击一个文件对象（这就是向对象传送一个消息），如果对象是一个可执行文件，则会执行此程序，如果对象是一个文本文件，则启动文本编辑器并打开该文件。类似这样的情况是很多的。

    在C++中，所谓多态性是指：由继承而产生的不同的派生类，其对象对同一消息会做出不同的响应。多态性是面向对象程序设计的一个重要特征，能增加程序的灵活性。