熵之永恒——达成目标的通用原理

成功那么耀眼，却不可复制。

万科董事长变成马云了，股神巴菲特投资苹果股票大亏，埃隆·马斯克成为总理坐上宾……

这些知名商界人士的言行、经历、选择，经常被媒体争相报道，也被民间广为传诵。作为吃瓜群众，看看热闹就好。

他们在特定的时期、特定条件下，发现了商业机会，根据自身条件，做出了关键决策，如此这般，平步青云……

这样的解释没人想听，太显而易见了。

不论你如何定义成功，你的人生目标是怎样的，可能这些事情背后的底层机制和原理，更让你感兴趣。

 

混乱的表现

这里我想和大家分享一下熵”给我的启示。熵可以简单理解为混乱程度，下图是便于理解熵的概念，画出的简化模型。

在一个恒定的空间内，空气分子由热力驱动，互相碰撞传递能量，分子的数量越多，其混乱程度越高，方向不同、分布随机。

可以把图中的分子比作人，最初所有人都在左边格子里，从布的角度看，是有一定秩序的。一旦中间的隔板打开，就会有人通过缝隙，到右侧的格子里，随着时间的流逝，两个小格子都会充满无序的、混乱的人。

每个人随波逐流，没有共同的目标，更谈不上紧密的合作了。

 

对混乱的控制

我们所处的真实世界是在变化的，我们自己是在一个开放世界中存在和生活的。太阳给予地球能量，让地球上产生智慧生物——人类。

人们依赖能量，将混乱的事物组织成有序的、有规律的、满足人类繁衍和发展的产物。

人类社会形成各种有序组织，同样要消耗能量。请看下图。

想让一堆水分子服从安排，有序地组织，可以通过对温度进行控制，低于摄氏0度，且有凝结核的作用，才能成功地结冰，此时能量相对稳定。

凝结核就像一个领袖，在恰当的时机，用极强的领导力、约束力，将混乱变有序，熵变小。

一旦温度升高，无法维持稳定结构，熵变大。

 

思考一下，维持冰的形态、保持低熵，要保持足够低的温度。维持社会团体、组织的稳定性，要怎样做？请看下图。

水分子，只有在特定压强下，才能在零度以下结冰。

 

本质上讲，生物的进化、发展，是宇宙扩张、能量释放、熵无限增加的过程中产生的，植物存储太阳能，动物从植物中获取能量，在形成奇迹般形态的过程中，又在生物体之外产生了更多的熵。熵不仅代表混乱、无序，而且有一个特点：不可逆转。

 

反思

老子《道德经》二十五章：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”

老子《道德经》第三十七章：“道常无为而无不为。”

可以理解为，我们要遵循自然规律，顺应趋势，做有必要的事情，不要盲目地做无用功，造成资源浪费，而且收效不高。

 

人类社群形成，人类社会的发展，在内部高度有序，给自然环境带来巨大的熵，如环境破坏、生物灭绝。化石燃料总有一天会消耗光，所以人类内部加速发展的过程中，损害外部是必须的了？如果世界末日必将到来，我们正在加速这一过程。

减少能量消耗、降低熵的产生，会缓解对外部环境的耗损，这就是可持续发展的原则。

这张图来自《规模：复杂世界的简单法则》，经济在高速发展过程中，总会遇到瓶颈，如果一直用旧的方式，能量灰耗尽，社会体系崩溃，人类的生存状态就要急转直下了。

好在“创新”让我们在崩溃之前能软着路，继续增长。创新，大都意味着熵的减少。

 

熵与社会发展

在商业社会中，对于典型的企业来说，是什么力量将一群人聚集在一起，为同一个目标奋斗？

社会中存在着无形的压力，即人的本性：追逐利益，躲避损害。

钱（货币）是一般等价物，用钱可以买到商品，而制造、运输、存储商品从源头上看，是需要能量的。

所以人们对金钱的崇拜，实际是在崇奉对能量的拥有权、使用权，以及潜在能量的掌握能力，然而在一段时期内，可使用能量的总量是相对固定的。核心领袖用思想、言语、行动冲击着、搅动着世人，用手中的能量吸引着、回馈着参与者，如果这种吸引、回馈机制持续有效，则组织会保持稳定结构，甚至发展壮大。这就是内部熵减少的过程。

越大的组织，越难以管理，即需要耗费更多的能量去维持这个体系，一旦外部环境改变，内部能量无法维持庞大的身躯，发生解体。这就是内部熵升高的过程。

 

再回过头来看，有哪些成功的企业家是一直保持胜利的呢？靠运气成功的人，难以在大风大浪中活下去。能长久保持成功的人，他们对自己拥有能量有正确的判断，并且能正确地使用，在组织形成和发展过程中，不断地调整结构、调整能量分配方式、改进生产效率以降低能量消耗。

 

有人说，成功是不可复制的。没错，每个人背景不同，无法用同样的方式获得同样的结果。这么消极的观点背后，隐藏着什么宝藏？人类几千年文明的发展，我们已经站在那么多巨人肩膀上了，怎么我们就无路可走了？

"人不能两次踏进同一条河流。" —— 古希腊哲学家 赫拉克利特。

这不是消极，这是事实。适应变化，拥抱变化，才是真正的适者生存。

 

人类基因遗传的机制，让我们生来具有祖先的各种能力，为了适应社会环境，我们抛弃了一部分原始的能力，进化出了更聪明的大脑。这一切，都体现着熵的减少。

既然祖先的能力，我们可以有选择地复制、进化改造，并且人类的优秀知识，我们可以如饥似渴地学习，我们离成功目标还差多远？

 

可复制的积累

我知道自己没有多少Enegy可支配，而且随着通货膨胀，我持有的可能还会更少。

作为无产者，在寒冬中投资自己，保持学习，提升心智，降低意识和行为的熵。

然后顺应时代的发展，以及社会组织的要求，创造的工具、流程、机制，继续降低熵，让社会运作更高效，我们就会获得自己应有的回馈。

我们自己创造出“可复制”的产物，就是一种“成功”，它们必须是可传播/传承、可维持/扩展，甚至可对某些“废物”进行逆转，不断降低熵。

总有一天，我们会感谢自己做出的正确抉择以及努力。