现实场景中的宽动态范围可以达到100000:1,甚至更高的宽动态范围,但是现在使用的大部分显示设备宽动态范围只有100:1甚至更低,如何将现实场景中如此高的宽动态范围映射至低动态范围的显示设备上并能很好的保存其对比度、颜色,是DRC主要面对的问题。
Tone mapping所遇到的问题首先是在摄影学中所提出,并由相关摄影师解决了部分问题。直到在20世纪40年代,由安塞尔. 亚当斯(Ansel Adams) 创立提出的运用于传统黑白摄影的分区曝光法(Zone System),能在拍摄之初即可知道影调效果的一种曝光方法,并迅速为很多世界一流摄影家所使用。它以传统的摄影程序作为基础,从底片开始,首先,要拍出一张影纹层次丰富的底片,以便通过制作上的控制,在相纸上放大出预想的效果。它用视觉性的词取代了繁杂的数学符号,把景物由最亮到最暗之间建立了由纯黑到纯白,也就是0区到10区的11个不同区域(Zone),他把我们惯用的几级光圈概念转化为“区”。将反射率为18%的中灰影调定为“影调值5”,把能直接获得“影调值5”的曝光称为“5区曝光”,拍摄到底片的密度名为“密度值5”,从“密度值5”使用正常反差相纸获得的影调就是“影调值