Alphabet将成立一家利用人工智能进行药物发现的公司。

该公司将依托于DeepMind的蛋白质折叠研究成果。

谷歌的母公司Alphabet在周四宣布，旗下一家新公司将使用人工智能方法进行药物发现，依托的是Alphabet另一家子公司DeepMind的研究成果。DeepMind利用人工智能来预测蛋白质的结构，做出了开创性的工作。

这家名为Isomorphic Laboratories的新公司将利用DeepMind的成果来开发有助于识别新药物的工具。一位发言人表示，DeepMind的首席执行官也将兼任Isomorphic的首席执行官，但这两家公司将保持独立，有时也会进行合作。

多年来，专家们一直认为人工智能可以让人们更快、更经济地找到治疗各种疾病的新药。例如，人工智能可以帮助扫描潜在分子的数据库，找到最适合特定生物靶区的分子，或者对拟定的化合物进行微调。在过去的两年里，数亿美元的资金流入了开发人工智能工具的公司。

Isomorphic将试图建立可以预测药物与人体相互作用的模型。该模型可以利用DeepMind在蛋白质结构方面的成果，找出多种蛋白质之间可能的相互作用方式。该公司可能不会开发自己的药物，但会销售这种模型，并专注于发展与制药公司的伙伴关系。

然而，开发和测试药物可能比弄清蛋白质结构更困难。如，即使两种蛋白质的结构在物理上能够结合在一起，也很难判断它们的实际结合程度。有些候选药物在化学层面上看起来颇具前景，但用于动物或人类时却未必有效。进入临床试验的药物中有90%以上最终都没有疗效，而大多数问题并不是在于分子层面。

DeepMind取得的成果和Isomorphic将要进行的研究可能有助于突破一些研究瓶颈，但药物开发所面临的无数挑战不是朝夕之间就能解决的。格拉斯哥大学的一位结构生物学教授说：“要对药效等指标进行生物化学和生物学评估，仍然得依靠费时、费力、费资源的工作”。

稿件来源：https://www.theverge.com/2021/11/4/22763535/google-alphabet-drug-discovery-deepmind-ai