知识点：编程C语言进阶篇——自定义数据类型：共同体

什么是“自定义数据类型”？顾名思义，就是用户可以随时在程序中自行定义新的数据类型。自定义数据类型时需要设置数据类型的名称及其成员。数据类型成员各属性的设置方法等同于变量设置时相应属性的设置方法。

一、什么是联合体？

在C语言中，变量的定义是分配存储空间的过程。一般的，每个变量都具有其独有的存储空间，那么可不可以在同一个内存空间中存储不同的数据类型（不是同时存储）呢？

联合体可以做到。联合体也叫共用体，在C语言中定义联合体的关键字是union，它是C语言中的一种特殊的数据类型。定义union下面的成员变量共享一块内存，每一个成员在任一时刻有且只有一个成员使用此块内存。共同体是会按照成员中最大的一个数据长度分配空间，它的本质就是同一块内存的不同形式的访问。

定义一个联合类型的一般形式为：

union联合名

{

成员表

};

union 的用途之一是将一种较长的基本类型与由其它比较小的数据类型组成的结构(structure)或数组(array)联合使用，例如：

union mix_t{

long l;

struct {

short hi;

short lo;

} s;

char c[4];

} mix;

以上例子中定义了3个名称：mix.l, mix.s 和 mix.c，我们可以通过这3个名字来访问同一段4 bytes长的内存空间。至于使用哪一个名字来访问，取决于我们想使用什么数据类型，是long, short 还是 char 。下图显示了在这个联合(union)中各个元素在内存中的的可能结构，以及我们如何通过不同的数据类型进行访问：