相干光通信检测技术对比

在信号探测领域，探测手段和方法不断革新。由只有一个探测器的直接探测，到利用干涉信号进行探测的光相干探测，再到近年来新发展的平衡探测，探测灵敏度逐渐提高，测量精度不断提升，探测到的有用信息也不再局限于功率，而是包含了频率、相位、偏振态等多方面信息，弥补了传统单源探测的不足，不断扩大探测的应用范围。在近几十年里，研究人员相继提出了三种探测方式：直接探测、外差探测和平衡探测。这三种探测方式各有特点，直接探测是最重要的探测方式，占探测领域的半壁江山；外差探测应用范围广，在探测微弱信号领域有不容置疑的地位。相比于直接探测和外差探测的方式，平衡探测在很多方面具有突出优势，例如可以获得高的探测灵敏度， 提高探测精确度等，使得这一探测方式从提出以来，一直备受研究人员的广泛关注。目前平衡探测作为新发展的探测方式，正在各个科研生产领域得到广泛应用。

在直接探测中，光束直接入射到探测器的光敏面上，普通外差探测和平衡探测都是以两束光的干涉为基础，利用相干光提取信号光信息，故进行普通外差探测和平衡探测都是以信号光和参考光满足光干涉作为前提条件。

平衡探测和普通外差探测都是信号光和参考光在满足波前匹配的条件下，在探测器光敏面上发生光混频。不同之处在于平衡探测实现了两个探测器的信号差分相减，而普通相干探测则只用一个探测器探测光信号。因此，平衡探测除了有普通外差探测的优点，还有自身的独特优势。

一、抑制了两个探测器的共模噪声。在进行平衡探测过程中，使用了两个二极管。当两二极管的参数几乎相等时，经过差分处理，一定程度上的共模噪声被消除，留下清晰的待测信号。
二、降低了直流分量，增大交流幅值。由于两个探测器都会探测到直流和交流信号，由于交流信号相位差原因，通过差分处理后，得到直流分量的差值，同时得到两探测器交流部分的幅值之和。
三、较大的动态响应范围。将两个探测系统探测的反相信号作差得到平衡探测器的输出信号，因此其响应范围也应该是单个探测器响应范围之和。
四、能够充分利用参考光。平衡探测系统利用两个探测器响应干涉信号，与只有一个探测器的普通相干探测相比，提高了参考光的利用率。因此，平衡探测在充分利用光功率方面有着巨大的优势，即能改善光功率在接收时受到功率限制的性能。
五、能有效提高信噪比。由于两个探测器输出信号要进行差分处理，部分信号的散粒噪声、热噪声、过剩强度噪声等都能被大幅度地抑制。探测信号强度增加，噪声降低，信噪比自然增加。