29 | CISC和RISC：为什么手机芯片都是ARM？

在第 5 讲讲计算机指令的时候，给你看过 MIPS 体系结构计算机的机器指令格式。MIPS 的指令都是固定的 32 位长度，如果要用一个打孔卡来表示，并不复杂。

MIPS 机器码的长度都是固定的 32 位

第 6 讲的时候，编译了一些简单的 C 语言程序，看了 x86 体系结构下的汇编代码。眼尖的话，你应该能发现，每一条机器码的长度是不一样的。 

Intel x86 的机器码的长度是可变的

而 CPU 的指令集里的机器码是固定长度还是可变长度，也就是复杂指令集（Complex Instruction Set Computing，简称 CISC）和精简指令集（Reduced Instruction Set Computing，简称 RISC）这两种风格的指令集一个最重要的差别。那今天我们就来看复杂指令集和精简指令集之间的对比、差异以及历史纠葛。

CISC VS RISC：历史的车轮不总是向前的

在计算机历史的早期，其实没有什么 CISC 和 RISC 之分。或者说，所有的 CPU 其实都是 CISC。

虽然冯·诺依曼高屋建瓴地提出了存储程序型计算机的基础架构，但是实际的计算机设计和制造还是严格受硬件层面的限制。当时的计算机很慢，存储空间也很小。《人月神话》这本软件工程界的名著，讲的是花了好几年设计 IBM 360 这台计算机的经验。IBM 360 的最低配置，每秒只能运行 34500 条指令，只有 8K 的内存。为了让计算机能够做尽量多的工作，每一个字节乃至每一个比特都特别重要。

所以，CPU 指令集的设计，需要仔细考虑硬件限制。为了性能考虑，很多功能都直接通过硬件电路来完成。为了少用内存，指令的长度也是可变的。就像算法和数据结构里的赫夫曼编码（Huffman coding）一样，常用的指令要短一些，不常用的指令可以长一些。那个时候的计算机，想要用尽可能少的内存空间，存储尽量多的指令。

不过，历史的车轮滚滚向前，计算机的性能越来越好，存储的空间也越来越大了。到了 70 年代末，RISC 开始登上了历史的舞台。当时，UC Berkeley的大卫·帕特森（David Patterson）教授发现，实际在 CPU 运行的程序里