硬件设计中的HLS和MBD方法学

最初的MBD

基于模型的设计（MBD）天生就与硬件很亲近，因为不论是晶体管级别，逻辑门级别，SoC级别还是PCB级别，硬件都是由较低级别的多个实体（即模型）按照一定的拓扑结构摆放和连接，从而构成特定的功能。硬件设计首先采用图形输入（模型设计的基本形态）是很自然而然的事情。这一设计方法仍然主导着PCB电路设计，一些FPGA软件也还保留着这一“原始”的输入方法。就算是HDL（硬件描述语言）设计方法成为主导后，工程师也还是喜欢用Verdi之类的工具将HDL设计转换成模型化、层次化的视图来进行调试和分析。

HDL出现

数字系统规模越来越大后，基于逻辑门的电路复杂度已经远远超出了人力之所及，必须要把一部分设计工作交由计算机来辅助完成。于是就发明了人类和机器都可以“理解”的硬件描述语言（HDL），人们用HDL宏观而抽象地描述电路功能，计算机把HDL综合成微观而具体的电路结构。为了迁就计算机，人们放弃了更符合人性的MBD方法。

误入歧途HLS

基于模型的方法之所以失效，是因为门级模型的抽象级别太低了，人们无法在这一级别上掌控硬件系统设计的复杂度。HDL提高了抽象级别，从而降低了硬件系统在人力面前的复杂度，让设计又变得可控起来。然而，随着电路系统规模的进一步增加，HDL级别的复杂度也开始逐渐失控，解决方法只有再提高抽象级别一途，这就是HLS诞生的背景，然而似乎一开始HLS就走入了歧途。

HLS使用抽象级别更高的编程语言C/C++来设计硬件，然而面向软件开发的C/C++和面向硬件描述的HDL有着