2005年是中国竞技界充满奇迹的一年,中国当之无愧的人类天王Sky冲过重重艰难险阻,最终获得世界最重量级电子竞技赛事WCG《魔兽争霸》项目的冠军,完成了中国多年来冲击WCG冠军奖牌的宿愿.相比于中国魔兽迷的狂欢,韩国《魔兽争霸》界却一片惨淡,继9月份韩国著名精灵选手 SK.EvenStar宣布退役之后,另一位有着"牵制之王"称号的韩国选手Anyppi也转行去当了解说,而最近更是传出了在国内人气极高的韩国"天才暗夜"FreeDom将要退役转行去打星际的消息,FreeDom亲自撰写的退役声明成为了他留在魔兽争霸里的最后一点回忆.
回首WCG,我们不难发现,在《魔兽争霸》的项目中,韩国选手均无建树,2003年保加利亚的SK.Insomnia登顶,无疑是对长久以来稳稳占据WCG同是即时战略游戏《星际争霸》所有冠军的韩国人的一次巨大冲击.而2004年荷兰选手4K^Grubby击败韩国SK.Zacard夺魁,让我们认识到了韩国并不是电子竞技的神话,而 2005年的WCG,韩国选手在《魔兽争霸》项目上甚至于连一块奖牌都未获得.翻阅资料,"欧洲兽王4K^Grubby夺得ESWC2005总决赛冠军 ","CPL2005夏季赛引入魔兽项目,4K^ToD登顶冠军"的消息比比皆是,好像除了Fov还有韩国本土组织的WEG之外,没有任何韩国选手获得过世界性大赛的冠军.人们叹息,电子竞技的圣地韩国也开始日落西山.但是另一边《星际争霸》联赛的在韩国依然火爆,而且韩国选手包揽每一届WCG《星际争霸》也是一个事实,我们不难问出:韩国,到底是电子竞技的圣地,还是星际争霸的天堂.
《星际争霸》先入为主,电视转播引发热潮
新鲜事物总能引起人们的兴趣,就好像《星际争霸》也许并不一定是最好的竞技游戏,但是她却是第一个在韩国登陆的电子竞技游戏,这就像人们并不一定会知道到底有多少人踏入太空,但是都会记得第一个登上月球的是阿姆斯特朗一样,《星际争霸》显然是一个具有历史意义的名词.电子竞技的概念起源于 1997年,射击游戏类别的创始人John Carmack向全美的《Quake》玩家宣布把他第一辆涡轮改造引擎法拉利作为当年美国最大的游戏展会E3大展上举行的Quake比赛的冠军奖品使得 CPL诞生了.不难想象如果竞技选手只是为了争夺奖金还存在,绝对不会引发向现在一般的竞技热潮.引发电子竞技狂潮的则是韩国竞技电视台联赛与造星运动的开始.
1999年初,OGN以独立专业游戏电视台的姿态正式成立,标志着游戏领域有了自己的传播媒体.OGN一开办,就拿出坚定要走职业化的决心,力图改变以往游戏比赛只是作为电脑厂商促销活动或者网吧宣传活动的尴尬局面.他们争取到赞助商的强力资金支持,他们把比赛场地放到了大型的体育馆,他们请来了世界上最优秀的玩家参加比赛,一切都是为了通过电视这种传统的强势传媒向更多的玩家呈现最高水准最具观赏性的游戏对抗.
OGN在明星联赛上可谓下足了功夫,不仅是有层层严格艰苦的选拔赛机制,更是在决赛阶段设立了充满悬念的选手自主抽签分组法则.完全出乎意料的分组形式可以使一整个联赛都充满了活力.而随着联赛场次的不断积累,也有了同队间的德比战,冤家对头和客星的说法.在吸收了现代职业体育的成功经验和失败教训同时,把它们和电子竞技的特色结合,让比赛的观赏性和娱乐性张显出来.
《星际争霸》在韩国可以说是非常成功的,造星运动和电视转播让《星际争霸》达到了前所未有的高度.就好像2005年热播的《超级女生》,这种让生活中平平无奇的女生变成超级明星的经历显然能吸引身边人们的关注.和《超级女生》有着同样软肋的是,无法超越前者成为了当时很多人担心的问题.
星际联赛花样繁多,竞技市场呈现饱和
可持续性发展一直是事物发展最重要的因素,当《星际争霸》的电视节目开始播出的时候,和《超级女生》一样,类似节目开始冲击着韩国电子竞技的市场,虽然WCG的建立让人们找到了更多地竞技项目,但是在韩国人面前,唯一受到关注的项目仍旧是《星际争霸》,伴随着人们关注度的提高,相关的电视节目和赛事占据了几乎韩国所有电子竞技的宣传.
例如早期韩国职业选手工会KPGA的成立,他们统计各个选手的资料和参加比赛的情况,为职业选手设立了成绩排行榜.韩国最大的民营电视台MBC 看准了这个时机,与KPGA 合作,开办了又一个专职的电视游戏频道MBC.凭借着本身长期从事电视工作的经验和累积的人气,MBC的游戏频道一推出也受到了广大的玩家的欢迎.新的节目和联赛推陈出新,吸引着更多人的关注.例如早期Game-Q的第一视角录像,可以真实再现选手在比赛时每一个细微的操作,尤其是鼠标的快速移动和键盘的精确配合,确实给人留下深刻的印象,其中一些经典对局被看做是星际的启蒙教科书.新的明星也逐渐涌现,一批十七八岁的孩子突然闯进了大众的视野.他们以迅雷不及掩耳之势,全面占领OGN和MBC电视台的各种比赛.不仅是进入正选赛,更是把目标直指冠军,挑战上一代成名的选手.以NaDa, Chojja, XellOs,Junwi等为代表的80年代中期出生的一帮毛头小子,在联赛里把他们曾经的偶像选手打的落花流水,一个接着一个的拿冠军,为几呈乏态的职业联赛注入了新鲜的血液.
可以说这是《星际争霸》亦或者称之为韩国电子竞技发展最鼎盛的时期,联赛高额的奖金居然曾经使一些著名选手放弃参加像WCG这样的世界性赛事, 众多明星的更替更是不断把人们的注意力吸引过来,最重要的是,韩国星际在世界上的统领地位也是让人们不断关注的最主要原因之一.
关注赞助不断萎缩,转会黑幕恶性循环
《星际争霸》过重的市场占有度让其他比赛项目很难受到人们的关注,就像韩国人所说的,只要继续办WCG,就会有星际一样,不断在世界大赛星际项目中夺魁使得《星际争霸》成为了韩国电子竞技的代名词.谁也不愿让人超越自己,就像世界玩家处于同一起跑线的《魔兽争霸》这款姐妹篇,虽然在画面与对战性已经超越了《星际争霸》的存在,但是韩国选手却无法像当年一样轻易的获得冠军,人们的注意力根本无法像当年迎接民族英雄Slays_Boxer一样被吸引过来.相比于世界上无数星际选手前来韩国发展,韩国顶尖的魔兽选手纷纷选择为欧洲的俱乐部效力,例如GoStop还有Zacard就曾经表示过,在韩国魔兽争霸选手根本受不到人们的关注,有限的电视节目也必须为一些星际联赛让路,在大赛中获得冠军,然后呼吁Fans们更加关注自己成为了他们唯一所能做的事情.
而一些为了联赛需要产生的黑幕,使人们对它更加的失望.就像FreeDom引退中所说的:"其实从很久以前就有隐退的想法了.最直接的原因就是MBC的操作地图事件,也许了解我的人会知道,那时我已经有了放弃的念头."
最让人关注的莫过于MBC修改地图事件,韩国MBC一直被认为是运营最为完善的魔兽联赛之一,众多魔兽高手的参与、电视台的直播、解说员的激情与热情的观众,就在MBC PL6的预赛即将开始,所有人都准备再次投身到新的战场时,爆出了对整个魔兽届产生波澜的丑闻.不用过多阐述事件的经过,事件的作俑者Chang Jae-Young自己也承认了修改地图帮助选手夺冠的经过,但是引发他这样做的导火索却更加让人震惊.就像他在自白书中阐述的那样:当时的魔兽在各方面都不受到认可,赞助商也持怀疑态度.MBC方面对魔兽也不是很关心,只是说"Ongamenet都在搞魔兽,那么我们也跟一下吧".不管怎么说那时我的想法就是,不管用什么方法都要让PRIME LEAGE兴盛起来,让我们看到魔兽的乐趣,给大家带来精彩的比赛,为此我绞尽脑汁.而最终使我做出进一步举动的原因就是,为了"联赛的兴盛".当时为了达到这种目的,最重要不是扩大魔兽的拥护者数量,而是拥有众多Fans的"DayFly夺冠".参加过数次决赛却没能拿到冠军的DayFly,如果能在我们的联赛中取得冠军该多好,我产生了这样的野心.
转战国外,制造黑幕,但是从中可以清楚的看到,电子竞技在韩国的发展也并不是一番风顺,当人们已经体验过星际给他们带来的激情之后,也许对于类似的炒作,再也没有了兴趣.
没有人能动摇韩国电子竞技在世界上的领军地位,但是我们不可否认的是,韩国的电子竞技并没有我们想象中的那么完美,就在中国电子竞技飞速发展的同时,韩国也许仍旧停留在多年前"天朝大国"的梦想里,韩国,到底是电子竞技的圣地,还是星际争霸的天堂?
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