Achronix又推eFPGA新品及系列项目一波！

日前，采用无晶圆厂半导体公司模式的Achronix宣布，推出7nm的eFPGA半导体知识产权（IP），使其eFPGA性能得到大幅度的提升；同时还推出两个全新的项目，分别为研究类eFPGA Accelerator应用加速项目以及测试芯片类eFPGA Accelerator应用加速项目，用来支持研究机构、联盟以及有关企业能够全面对接Achronix性能突出的Speedcore eFPGA技术。

受到逐渐放缓的摩尔定律以及诸多其他客观因素的影响，业内逐渐意识到，当前阶段的处理器性能提升早已进入瓶颈期，为了满足纷繁多样的行业计算需要，除了工艺技术节点的提升，针对特定的应用以及架构进行改良是“必须的事儿”！

从市场情况来看，大部分的FPGA芯片还都基于20nm和28nm的工艺，但目前人工智能发展迅速，包括被广泛提及的5G技术在内，针对芯片的性能要求越发提升，导致16nm甚至7nm的工艺才能满足其多变的市场需求。于是Achronix在全球率先推出了7nm的嵌入式FPGA（eFPGA）IP产品，让SoC设计公司可以一步达到今天最新的、最先进的半导体工艺节点。

而在工艺的提升带来性能的优化的同时，基于市场需要，Achronix针对7nm的eFPGA进行了架构方面的优化设计，即推出第四代嵌入式FPGA产品Speedcore™Gen4 eFPGA IP，用来支持用户将FPGA功能集成到各自的SoC之中。

有关数据显示，新鲜出炉的Speedcore Gen4将性能提高了60％、功耗降低了50％、芯片面积减少65％，同时保留了原有的Speedcore eFPGA IP的功能，可将可编程硬件加速功能引入广泛的计算、网络和存储应用，实现接口协议桥接/转换、算法加速和数据包处理；另外在这个新的Speedcore Gen4架构中，Achronix还成功将机器学习处理器（MLP）添加到Speedcore可提供的资源逻辑库单元模块中。

作为一个完整的人工智能/机器学习计算引擎，MLP支持定点和多个浮点数格式和精度，每个机器学习处理器包括一个循环寄存器文件（Cyclical Register File）用来存储重用的权重或数据。

各个机器学习处理器与相邻的机器学习处理器单元模块以及更大的存储单元模块紧密耦合，以提供最高的处理性能、每秒最高的操作次数和最低的功率分集。

据悉，这些机器学习处理器支持各种定点和浮点格式，包括Bfloat16、16位、半精度、24位和单元块浮点，用户可以通过为其应用选择最佳精度来实现精度和性能的均衡。

与以前的Achronix FPGA产品相比，新的Achronix机器学习处理器（MLP）利用了人工智能/机器学习处理的特定属性，并将这些应用的性能提高了300％，通过多种架构性创新来实现提高每个时钟周期的性能和操作次数的效果。

此外为了补充机器学习处理器并提高人工智能/机器学习的计算密度，Speedcore Gen4查找表（LUT）如今可以实现比任何独立FPGA芯片产品高出两倍的乘法器；过去在21个查找表中可以实现6x6乘法器，而Speedcore Gen4仅需在11个LUT中就可实现相同的功能，并可在1GHz的速率上工作。

关于目前7nm eFPGA主要的市场覆盖领域，Steve Mensor总结道，对计算性能和价格有要求的数据中心加速、对低功耗计算有要求的边缘计算、有低功耗和低成本要求的存储器、低功耗高性能并需要有可编程性的5G基础设施、网络加速/智能网卡以及风靡许久的自动驾驶等领域涉及较多。

可靠消息称，目前针对已经量产的Speedcore架构，Achronix可在6周内为客户配置并提供Speedcore eFPGA IP和支持文件。

其中采用台积电7nm工艺节点的Speedcore Gen4将于2019年上半年投入量产，但是芯片设计企业现已可以联系Achronix，以获得支持其特定需求的Speedcore Gen4实例；另外Achronix还将于2019年下半年提供用于台积电16nm和12nm工艺节点的Speedcore Gen4 eFPGA IP。

一直以来，Achronix都在自研高密度、高性能FPGA技术领域中深度耕耘，并在全球率先推出22纳米FPGA芯片及嵌入式FPGA（eFPGA）,其中所有FPGA产品均由其ACE设计工具提供支持，并集成了对Synopsys Synplify Pro工具的适配。那么，SoC开发人员如何从该公司最新推出的eFPGA应用加速项目中获益呢？

“Achronix很高兴能够走在嵌入式FPGA市场的最前沿，该技术正在迅速成为许多需要硬件加速的应用的首要选择。这些全新的eFPGA Accelerator应用加速项目将使创新公司和研究机构能够使用我们的IP和工具去构建下一代的可编程芯片，从而满足AI / ML和其他计算密集型应用不断增长的数据和计算量需求。”Achronix Semiconductor市场营销副总裁Steve Mensor表示。

据记者了解，这些被称为“eFPGA Accelerator”的系列eFPGA应用加速项目，未来将面向希望试验或者证实新硬件架构的研究机构以及测试芯片开发人员，为其提供获得公司Speedcore eFPGA IP预先配置版本及相关开发工具的对接机会，同时还将支持研究机构和测试芯片开发人员轻松获得Achronix的Speedcore eFPGA技术许可授权。

已有实践证明，如今eFPGA技术正在迅速地成为基于系统级芯片（SoC）的CPU卸载功能中可编程硬件加速单元的必备硅知识产权（IP），目前已被广泛应用于包括人工智能/机器学习（AI / ML）、区块链、网络加速、智能网卡和智能物联网等在内的各种应用，可见系列加速项目提出的必要性。

据了解，这家总部位于美国加利福尼亚州圣克拉拉市的企业，不久之前还获得了全球半导体联盟（GSA）认可，成为其“2018年最受尊敬的私有半导体公司奖（2018 Most Respected Private Semiconductor Company Award）”的三家最终入围企业之一。