趋势2018：聊天机器人

在八月份，我就聊天机器人（chatbot）行业的现状分享了一些看法 。 这个帖子引起的兴趣和关注让我感到非常惊讶。 许多读者私下联系我，并且分享了他们自己的相关经验。 现在是2017年底，因此我想回顾总结一下，就2018年聊天机器人的趋势分享我的观点 。

人工智能技术进步

正如我之前所说， 人工智能（AI）技术还处于初级阶段，所以整个2017年没有出现任何可以通过图灵测试的聊天机器人。 但是人工智能技术还是有一些令人兴奋的进展。 最重要的消息是Google DeepMind发布的关于AlphaGo Zero的新论文。 它是在不使用人类游戏数据的情况下创建的，并且比之前的版本更强大。 AlphaGo Zero的发布可能会改变我们将来如何开发人工智能软件。 这意味着数据将变得不那么重要，核心在于找到可以大量迭代的用例，这样人工智能系统就可以通过快速迭代以提高自身。

对于聊天机器人而言，这是一个重要的优势，因为它可以与用户进行大量的对话， 尽管我们仍然需要搞定如何验证机器人响应的正确性。 我预计在2018年，将会看到更多人工智能方面的技术进步，能够显著提高聊天机器人的会话能力。

语音体验将成为主流

由于像亚马逊和谷歌这样的大企业致力于智能音箱市场的拓展，语音接口技术在2017年发展的非常好。 根据官方数据，亚马逊已经销售了超过2000万台Echo设备，在Alexa Store上提供了超过2万种技能 。

另一方面，谷歌正在试图让其智能助理在所有的安卓（Android）设备上可用，例如智能手机、可穿戴设备、智能电视、智能音箱等。

我们还看到许多像PullString或Storyline这样的语音机器人生产商进入市场，来帮助其他公司轻松构建基于语音的聊天机器人。

我认为在2018年这个趋势还会继续; 并且可能会看到几个语音机器人的早期成功 ， 虽然将语音用户界面（Voice UI）推向主流还存在很多技术上的挑战 。

会话接口领域出现早期赢家

2017年让我最兴奋的一点是会话接口（conversational interface）的进步。 正如我在之前的文章中提到的，许多公司已经意识到自然语言处理技术（NLP）还不成熟，所以他们开始尝试会话接口，即基于接口的聊天机器人。 在2017年，会话接口领域出现了很多有趣的新案例，由于场景契合，它在营销和销售领域的表现尤为出色。 像Drift和iAdvize这样的公司在会话式营销方面投入巨大，其目的是帮助企业用对话去除流程中繁琐的表单。

与之相关，随着会话型网站的兴起，出现了一个新的趋势，就是建立超个性化（hyper-personalized）的用户体验。 在这一领域的众多其他玩家中，Landbot.io脱颖而出，率先帮助其他公司通过会话接口来改善客户体验：

在2018年，我预测我们将继续看到会话接口应用的强劲增长， 一些企业将成为市场早期赢家 。

令人惊讶的盟友：区块链

最后但并非不重要的一点，在2017年，我们都看到了加密货币（Cryptocurrencies）的超高速增长， 比特币（bitcoin）和以太坊（Etherum）成为各大媒体新闻的标题。 比特币已经突破1.8万美元价值的关口。 不管是不是泡沫，我们都可以看到区块链（block chain）正在迅速改变技术格局。

聊天机器人产业中的一些玩家已经开始尝试这个新技术了。 例如，Kik筹集1亿美元推出了自己的加密令牌KIP，意图在其消息平台中构建虚拟经济。 另一家名为Sensay的聊天机器人公司也在区块链上投注巨额资金。 他们推出了Sense令牌。

随着区块链的不断发展，我可以看到，到2018年，更多的聊天机器公司将利用加密货币来加强其价值主张。

结论

最后一句，所有这些趋势都不会在真空中发生。 更有可能是，这些趋势互相影响，从而产生意想不到的结果。但是无论如何，我们都可以确认聊天机器人行业将进入一个新的阶段，并且将变得更加成熟。 新创企业和现有企业都还有很多机会。 所以，让我们都专注于打造平滑的会话体验，把聊天机器人带到更高的层次！

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最后，新年快乐！

原文：4 Chatbots Trends for 2018