什么是泛函

就是以函数为自变量的函数.
比如曲线的长度,闭合曲线围成的面积等都和曲线的函数是一种泛函关系.
设对于任何y(x),有另一个数J[y]与之对应,则称J[y]为y(x)的泛函. 这里的定义域,即函数集合,通常包含要求y(x)满足的一定边界条件,并且具有连续的二阶导数.
泛函和复合函数不同,泛函必须给出区间上整个函数y(x),才可以得到一个泛函值.

传统上，泛函通常是指一种定义域为函数，而值域为实数的「函数」。换句话说，就是从函数组成的一个向量空间到实数的一个映射。也就是说它的输入为函数，而输出为实数。泛函的应用可以追溯到变分法，那里通常需要寻找一个函数用来最小化某个特定泛函。在物理学上，寻找某个能量泛函的最小系统状态是泛函的一个重要应用。