“九城就要倒了吧?”得知我IT记者的身份后,一位朋友向我求证道。
坐在电脑前的我无奈一笑。在2006年,九城从魔兽世界赚得了9亿元的收入,大约是暴雪的1/4,(暴雪2006年从WOW获得的收入是4.71亿美元还是4.73亿美元,我记不清了)但类似的谣言依然甚嚣尘上。
在信息爆炸的社会里,制造谣言的成本是如此之低,一个坐在电脑前的普通人可以轻易地伤害一个公司而不用负起任何责任。在NGA上,我每天都可以看见各种小道消息在流传,而其中真实的却屈指可数。我和赵雨润(九城公关总监)说起的时候,他也是颇为无奈。
而许多公司则在这样的伤害面前闭上了嘴,因为他们无能为力。百度就是一个最好的例子,当他们的公关发现任何解释都会被新的负面消息所包围的时候,他们只能在自己周围筑起高高的围墙,满怀敌意地注视着伤害他们的外人。中国网民是嗜血的,热爱负面的传闻,而且天生有着道德暴力的倾向,传统的公关在他们面前已经毫无效力。
第一章 被伤害的九城
题外话:由于被太多的人认为是九城的枪手(貌似支持我的人远少于骂我的人=。=),我想我还是缩短这一段的篇幅好了,向希望多看一点内幕的朋友说一声抱歉。我必须承认,我已经被网络暴民(定义见文末,请勿对号入座)们弄的心烦意乱了。几千年的封建统治让中国如此缺乏理性的光辉,缺乏对不同意见者的宽容和理性的探讨,取而代之的是“枪手、走狗”之类东林党式的上纲上线。“我不同意你的看法,但我誓死捍卫你发表观点的权利”这样的字眼离我们是那么的遥远。
假如没有WOW,九城将会怎样?(如有雷同,纯属抄袭=。=)
“倒闭!”许多对九城恨得牙痒痒的朋友会说。
其实我要告诉你的是,九城不会倒闭。它的VC(风险投资)向它投入了上千万的美金,不会允许它倒闭。至不济的话,VC会让他们投资的另一家经营状况较好的公司收购九城,这就是资本的游戏规则。
扯远了。我的看法是:没有WOW,九城很可能会很快衰败,纳斯达克上市更是毫无希望。
WOW让九城在华尔街面前画了一个大饼,挽救了正在没落的九城。而《奇迹》的快速消亡是当时九城没落的根源。
九城代理的《奇迹》是中国网游业界的一个异数,折射出了运营商和开发商的荣耀与悲哀。《奇迹》像一颗流星划过中国的网游界,从异军突起到迅速衰败,正所谓“其兴也勃焉,其亡也忽焉”。
业内公认,外挂和私服是《奇迹》衰落的两个关键词。对于私服,我的研究不多,我只想谈谈外挂和九城之间的关系。
对于外挂,九城绝对是恨之入骨。外挂缩短了游戏的周期(这点在《奇迹》这类缺乏内涵的游戏上显现得尤其明显),但问题是,想要割掉这个肿瘤却绝非易事。
事实上,根除外挂的最佳方式还是通过技术屏蔽,但这种方式需要开发商具有极强的技术实力才行,而事实证明《奇迹》的开发商WEBZEN显然并不具备这样的实力。至于九城,我只想说,他们就更没有这样的技术实力了。即使有,在分工明确的开发商——运营商——玩家的产业链上,它也没有资格扮演这样的角色。
在技术屏蔽无效的情况下,封号就成了运营商的最佳选择。只要让玩家使用外挂的机会成本大于其在游戏中的收益,绝大多数玩家就会理智地选择放弃使用外挂。但要将自己的衣食父母赶出游戏对于运营商显然也是十分痛苦的事情,网易《精灵》的一次封号将游戏推向绝境就是血淋淋的例子。
九城在这方面则是显得十分迟钝,错过了最佳的时机,等到外挂已经在整个游戏中蔓延开的时候,它已经不敢也不能全面打击外挂了,因为打击外挂就意味着这款游戏的死亡。
至于流传在网上的一些所谓“九城开发外挂”的传言,我只能说它们的作者写东西都不经过大脑。九城卖外挂的利益能大过其运营一款游戏的利益?事实上,对于运营商而言,大部分玩家的利益就是它自己的利益(九城在《奇迹》中不敢全面打击外挂的原因就是——“大部分”玩家都在使用外挂了),在任何情况下,尽可能地留住玩家是所有游戏运营商的目标。
既然运营商和玩家的利益大体是一致的,那问题又回到了起点。关键就在于——九城是不是一家好公司?
我个人的意见是:一般。
和陈天桥对于盛大的家族式管理(我对盛大的了解要多过九城,陈在盛大可以说是大权独揽,在各个关键部门也安插了自己的亲戚)相比较,九城的管理模式貌似要科学得多,但这种表面的科学背后却隐藏着深层的危机。
从目前来看,国内的网游公司的面貌往往和其公司领导人的气质息息相关,而我对于九城老板朱骏的评价就是两个字——器小。
和陈天桥对盛大的殚精竭虑相比,朱骏的生活显然是太过潇洒了。和立志打造网上迪斯尼的陈天桥相比,热衷于玩车玩房玩足球的朱骏显然已经满足于九城的现状,显得有些不思进取。
事实上这也和他们两人的个人经历有一定的关系,小商贩出身的朱尽管热衷于炫富,但对于产品的理解的确有着过人之处(连续用身家性命豪赌《奇迹》和《魔兽世界》的成功绝非偶然),而名校高材生出身的陈则低调而务实。
九城在公关方面则远不如其同行盛大。盛大的公关在业内是出名的强势,但诸葛辉(盛大新闻发言人)和其他公关却都很擅长和媒体记者拉近关系。而九城的公关却做不到这点,这导致了九城的负面消息要远多过盛大。而在一些具体事件上,九城的公关行为往往显出聪明和狡黠,但有失大气,应该和领导人的性格不无关系。
至于《燃烧的远征》变成《迟到的远征》,九城和暴雪旷日持久的博弈是其中一个重要的方面,但据我所知,新闻出版署和文化部缓慢而低效的审查才是九城方面目前不能说也不敢说的真正原因。(此消息来源于某专业机构,由于九城方面不愿证实,所以我不能100%确定,毕竟各方面对此都是三缄其口。 但我目前了解的情况是:新闻出版署负责版权的审核,这对于九城不是问题,但文化部对于游戏内容的审核就可大可小,配合近期“喉舌”CCTV的动作,我认为这是当下最为合理的推测。如果属实的话,也说明九城在此事上的政府公关似乎并不成功。)
最后对那些幻想着暴雪来维护世界和平,拯救中国玩家的朋友说一句:暴雪也想,但这是违反中国法律的。
ps:如果有哪位掌握了TBC延迟的真相,请麻烦PM我,九城对此讳莫如深,我也十分希望了解内情。
第二章 被神化的暴雪
题外话:我很可能会因为这章被很多BLZ的忠实fans喷得体无完肤。我想说的是,我不是朱骏的亲戚,我也并没有什么内线,所依据的只是从咨询机构获得的信息和我自己自从业以来获得的判断力。从以往的经验来看,这些咨询机构的消息来源往往也十分可疑。因此我的分析和事实或许会相去甚远,但是我相信大家的判断力,因为很多事情只需要从常理就可以推断。
“暴雪就是神。”不止一个朋友当面向我说。
在论坛里,我往往也会调侃地给暴雪冠上“大神”的称号,但在这些人眼里,暴雪是真正的神。这种现象在商业社会并不多见。
其实,我本人也算是暴雪的忠实fans。在一个网吧只有两台拖得动DIABLO的奔二电脑的时代,我曾经排了一个下午的队来获得玩这个游戏的权力,而那时候网吧的上网费是一小时8元。
事实上从红警以后,我认认真真玩过的所有电脑游戏都是暴雪出品。我也曾在“fresh meat”的恐怖喊声中用火墙灼烧着面目可憎的屠夫、在空旷的地面上辛勤耕耘着金币、在漫天的激光中用克隆撞毁着幽灵般的战机、在冰与电的折磨下收获着泰坦和大炮、在一座座拔地而起的箭塔间和大法师艰难地周旋。
但这一切快乐并不能说明暴雪有多爱我们玩家。让玩家快乐只是暴雪的手段而非目的,它的目的和包括九城在内的其他任何公司没有什么不同,那就是赚钱。
只有赚钱才能让暴雪取悦它的母公司威望迪环球,只有赚钱才能让威望迪环球取悦世界各地的投资者,让他们在尚可一观的财报(威望迪近几年的业绩真是不提也罢)面前保持足够的信心,来投资这家已经风雨飘摇的公司。
我在这里想要说的是,暴雪不是什么神,而只是威望迪环球的一台印钞机而已。而短视的威望迪环球在03年甚至想将它以不到十亿美元的价格出售,最后因没有接盘者而作罢。现在回想起来,威望迪环球真应该额手相庆。
而暴雪本身也绝非完美无缺。随便举个例子,那几本魔兽的官方小说我就不敢恭维,里面千人一面的人物刻画虽然能满足一些人的审美观,但实在太违背真正的人性,显得没有什么深度可言。(《利伯蒂的远征》我觉得还马马虎虎,一个充满了正义感的记者满足了我的心理需求=。=)
我觉得,真正让游戏玩家将暴雪当作神来膜拜的,不但是它的游戏制作能力,更是它恐怖的公关能力。
到目前为止,暴雪还是以一种想玩家所想、急玩家所急的近乎完美的形象伫立在玩家面前的。而在我看来,这种形象甚至有点完美过头了。
前段时间看见某媒体对暴雪总裁Mike Morhaime的专访(不是他访华,我记错了),大致是说该暴雪高层称正在为玩家的利益问题与九城进行协商,尚未达成一致云云。
以下为专访部分内容,全文见http://wow.duowan.com/2006-12-28/007N/07926076.html
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记:可是从2004年暴雪打算通过中国运营商来发行《魔兽世界》开始,在中国玩家群体中,便开始有一种声音,认为暴雪公司对中国市场重视度不够。
Mike:暴雪致力于在未来多年时间内向中国玩家提供高品质的游戏体验。中国玩家对我们来说至关重要,我们也已投入大量时间与资源,以确保中国玩家获得与世界其它地区玩家一样的游戏体验。为了达到这一点,除了与众多中国国内合作伙伴合作,我们最近还在上海设立了暴雪的办事处以帮助支持本地的工作。
点评:Mike这里的回答相当巧妙。尽管中国的政府和法律是暴雪在中国运营游戏的最大绊脚石,但是他巧妙地转移了话题,没有对此进行任何的抱怨,显得十分得体。
记:中国玩家们目前最关心的问题之一,就是《燃烧的远征》在中国的运营权和发行时间,可以就此谈谈吗?
Mike:毫无疑问,九城是我们在中国经营《魔兽世界》的合作伙伴。而我最希望看到的就是尽快将《燃烧的远征》带到中国。不过双方还需要明确一些细节问题,以确保能够在今后几年内中国玩家能享受到高质量的服务。而这一点也是我们正在进行的谈判的基础。还需补充一点,我相信我们任何人,对过去一年以来中国的服务器性能及稳定性方面的表现都并不能满意。我们相信可以提供更好的服务,我们也在尽力推动这一点。
记:目前中国玩家群体最关心的问题就是,为什么国内没有任何关于《燃烧的远征》发行时间的消息,是两家的意见出现分歧吗?媒体和玩家们普遍认为,这是钱的原因?
Mike:这一点上,我和朱骏应该向中国玩家致以歉意。我们还未确定《魔兽世界:燃烧的远征》的合同,因此,也无法确定何时能将这个《魔兽世界》的第一个资料片带给广大中国玩家。虽然不适合向媒体透露暴雪与第九城市谈判的具体细节,但是可以说《燃烧的远征》的谈判并不在于九城将支付多少钱给暴雪。我们并非重新谈判《魔兽世界》的版权金。暴雪想做的是确保对原有协议中应该更为清晰的某些细节作出更好的说明,使我们能够在接下来的几年内在硬件、基础设施和支持方面为玩家提供高品质的体验。
点评:这就是我认为有问题的两段话。这里姑且不论他关于谈判原因说法的真实性(暴雪和九城的合同是绝对的商业机密,我们这里的绝大部分人都不可能有机会过目),就谈谈他的话是否得体。
“我相信我们任何人,对过去一年以来中国的服务器性能及稳定性方面的表现都并不能满意。”这段话说的绝对是事实,我们每个人对此都深有体会。但是作为合作伙伴,Mike在采访中如此批评九城的服务就相当不应该。
“我和朱骏应该向中国玩家致以歉意。”遗憾的是,他并没有资格代表朱骏,九城是暴雪的合作方,不是它的子公司,这句话也显得不甚得体。
以一个玩家的身份,这两段话显然会加深我对暴雪的好感和对九城的厌恶。如果九城是暴雪的竞争对手,他的话没有任何问题,但是作为合作伙伴,这样的言论就是不负责任和轻率的。
将这里几段话结合起来看,就可以看出Mike在这次采访中的问题不是在于太过坦率,而是在于太过精明了。(九城的公关够高明的话,完全可以对外宣称暴雪漫天要价,九城负担不起,反正都是死无对证的事情。但我不知道他们的公关都干什么去了。)
鲁迅批评《三国演义》中“写刘备之仁义而近伪,状诸葛之多智而近妖”,用来形容这样过犹不及的做法实在是太贴切了。
至于暴雪方面的说法是否为事实,我的看法是——部分是事实。按常理推断(当然你也可以不认同这一点),双方的谈判必然是围绕授权费用和服务器升级费用两方面展开,暴雪方面的说法显然避重就轻,比责任全部推到了九城身上。
对于目前大家从各类媒体上看见的形形色色的消息,我只能说,他们基本都是因为某种目的而被泄露的,不足为凭。
为了便于理解,我就用调侃的笔法来写下作为两家正常的公司,他们会是怎么谈判的吧。
暴雪:上次我才要了你不到3000万美刀的代理费,让你白捡了个大便宜,这次资料片你怎么说也得给4000万啊!
九城:我靠!你还不如去抢,一个升级补丁哪要得了4000万?
暴雪:少废话,拿4000万来,不然我找盛大去,你就等着完蛋吧。
九城:我哪来那么多钱,钱都买了其他游戏代理权了。
暴雪:少扯了,你一年收了9亿rmb还跟我哭穷,是不是当我不识字看不懂财报啊。
九城:没钱就是没钱,3000万,你爱要不要,老子豁出去了,大不了一拍两散,别忘记我手里捏着全世界近一半的玩家!
暴雪:行行,就3000万,快拿钱来买服务器上远征,多等一天大家都少一天的钱。
以上的对话当然都是我杜撰的,但所有的商业谈判都是这样进行的。漫天要价,就地还钱,《燃烧的远征》的谈判拖了那么长时间无非就是因为利益分配不均而已,没有谁对谁错之分。没有任何一个公司会傻到在谈判桌上还拿玩家的利益说事。
但把谈判中的一部分硬说成是自己在向九城为民请命,从商业合作的角度来看,暴雪的这件事违背了基本的商业道德。
我相信暴雪公司内部有相当一部分员工是真心热爱游戏,要不然暴雪也不会达到今天这个高度。但我们要清楚的是,暴雪的管理层是向威望迪环球也就是间接向资本市场负责的。如果将玩家看成一切只会拖垮暴雪。
暴雪之所以能有“暴雪出品,必属精品”的口碑,除了暴雪的自身实力,很大程度上也是因为其高层借鉴了奢侈品市场的一些运作模式(用户体验至上,产品贵精不贵多)。如果说成是因为暴雪爱玩家,未免太过自作多情。因此我们大可不必为暴雪某些时候的赶工而哀叹,为了满足资本市场的欲望,玩家的利益永远是第二位的。
九城不做好服务,是为了利益。(它有暴雪的品牌为它背书,拥有垄断性的资源,因此花更多的钱做客服对它而言是多余的,但九城也为此付出了高昂的代价,看看它运营的其他游戏就明白了)。而暴雪做好服务同样也是为了将来的利益,九城和暴雪有高下之分,但没有正邪之别。
Business is business。
第三章 WOW的未来
题外话:原本希望这帖子安静地沉下去,成为又一个太监帖好了。那些“妓者”,“枪手”之类的攻击让我开始怀疑在这里发贴是否有任何的意义。可笑的是,这些人在进行人身攻击的同时,还要求我“誓死捍卫他们发表所谓的观点的权利”。那我想说的是,我的修养没有好到唾面自干的地步,我能行使的只有沉默的权利。此外我也删掉了电脑中一篇评论SC2的帖子,要是发出来,估计又是一场喷子的狂欢。但是一位朋友“楼主,请记住你在文末的一句话"to be continued"”的回复让我改变了原先的打算。我会履行我的承诺,把它写完。
另外感谢血染樱花的讨论,虽然我们立场不同,最后还是没有得到一致的观点,但还是让我明白了一些东西。此外舞者的评分我虽然不赞成,不过是有原因的,有些人为什么总是喜欢带着恶意来看别人的行为?难道在你们眼里世界上就没有任何光明的东西?
写在文末的话: 暴雪的游戏好和九城的服务不行的问题是秃子头上的虱子——明摆着。上哪个论坛不能搜个几百篇出来,老生常谈的话题了。由于了无新意,我本来想一点也不说,结果上至版主下至水民都对我相当相当不满,只好说一点。
透过现象看本质,九城的服务差是因为它的短视和暂时的垄断地位(优秀的游戏是稀缺资源),但九城正在为此埋单。为什么它推的游戏只有wow赚钱?很简单——九城的品牌臭了,品牌价值成了负值。不拉上别的强势品牌,它一钱不值。
简单说,wow品牌是90分,九城是-10分,大家只能一边骂一边玩,因为没有高过80分的。九城下次推个50分的,加起来才40分,就没人买账了。可惜的是九城的高层至今没有看懂这点,还在那里以为自己左手红桃A,右手黑桃A呢。
在wow上:我看见的是——资本追求的终极目标就是利润最大化。九城通过一种极端的方式暂时做到了,暴雪通过另一种极端的方式也做到了。
至于BLZ到目前为止产品的优秀可以看作是不言自明的公理,各位自有体会,我真的真的不想在这上面花任何笔墨。
谨以本文献给NGA这个在烂透了的中国互联网业界还显得相对不烂的WOW网站。MOP的编辑你们要转就自便吧,我阻止不了你们。不过说实话,我不喜欢你们网站,也不太喜欢陈一舟这个人(别忘记把这段话删了再粘贴啊)。
我认真地看了所有的回帖。看来我“网络暴民”的提法对于有些人似乎显得太过刺眼了,我想在这里说一下我的理解。比如我说“我支持性服务业合法化”,你说“我不支持,原因123”那是有益的探讨。如果你说“你肯定是嫖客,是妓院的枪手!"这样将合理的探讨上升到人身攻击的人就是我个人理解中的网络暴民了,所以一些反对我的朋友并不用对号入座。有人抓住我文中东林党的说法加以抨击,我真是很遗憾,我想对于明史稍有研究的人都知道,明末东林党人之祸甚至有甚于阉党,其扰乱朝纲的程度也远超过了宋朝的变法之争,以此说事的朋友可以休矣,止增笑耳。
to be continued
坐在电脑前的我无奈一笑。在2006年,九城从魔兽世界赚得了9亿元的收入,大约是暴雪的1/4,(暴雪2006年从WOW获得的收入是4.71亿美元还是4.73亿美元,我记不清了)但类似的谣言依然甚嚣尘上。
在信息爆炸的社会里,制造谣言的成本是如此之低,一个坐在电脑前的普通人可以轻易地伤害一个公司而不用负起任何责任。在NGA上,我每天都可以看见各种小道消息在流传,而其中真实的却屈指可数。我和赵雨润(九城公关总监)说起的时候,他也是颇为无奈。
而许多公司则在这样的伤害面前闭上了嘴,因为他们无能为力。百度就是一个最好的例子,当他们的公关发现任何解释都会被新的负面消息所包围的时候,他们只能在自己周围筑起高高的围墙,满怀敌意地注视着伤害他们的外人。中国网民是嗜血的,热爱负面的传闻,而且天生有着道德暴力的倾向,传统的公关在他们面前已经毫无效力。
第一章 被伤害的九城
题外话:由于被太多的人认为是九城的枪手(貌似支持我的人远少于骂我的人=。=),我想我还是缩短这一段的篇幅好了,向希望多看一点内幕的朋友说一声抱歉。我必须承认,我已经被网络暴民(定义见文末,请勿对号入座)们弄的心烦意乱了。几千年的封建统治让中国如此缺乏理性的光辉,缺乏对不同意见者的宽容和理性的探讨,取而代之的是“枪手、走狗”之类东林党式的上纲上线。“我不同意你的看法,但我誓死捍卫你发表观点的权利”这样的字眼离我们是那么的遥远。
假如没有WOW,九城将会怎样?(如有雷同,纯属抄袭=。=)
“倒闭!”许多对九城恨得牙痒痒的朋友会说。
其实我要告诉你的是,九城不会倒闭。它的VC(风险投资)向它投入了上千万的美金,不会允许它倒闭。至不济的话,VC会让他们投资的另一家经营状况较好的公司收购九城,这就是资本的游戏规则。
扯远了。我的看法是:没有WOW,九城很可能会很快衰败,纳斯达克上市更是毫无希望。
WOW让九城在华尔街面前画了一个大饼,挽救了正在没落的九城。而《奇迹》的快速消亡是当时九城没落的根源。
九城代理的《奇迹》是中国网游业界的一个异数,折射出了运营商和开发商的荣耀与悲哀。《奇迹》像一颗流星划过中国的网游界,从异军突起到迅速衰败,正所谓“其兴也勃焉,其亡也忽焉”。
业内公认,外挂和私服是《奇迹》衰落的两个关键词。对于私服,我的研究不多,我只想谈谈外挂和九城之间的关系。
对于外挂,九城绝对是恨之入骨。外挂缩短了游戏的周期(这点在《奇迹》这类缺乏内涵的游戏上显现得尤其明显),但问题是,想要割掉这个肿瘤却绝非易事。
事实上,根除外挂的最佳方式还是通过技术屏蔽,但这种方式需要开发商具有极强的技术实力才行,而事实证明《奇迹》的开发商WEBZEN显然并不具备这样的实力。至于九城,我只想说,他们就更没有这样的技术实力了。即使有,在分工明确的开发商——运营商——玩家的产业链上,它也没有资格扮演这样的角色。
在技术屏蔽无效的情况下,封号就成了运营商的最佳选择。只要让玩家使用外挂的机会成本大于其在游戏中的收益,绝大多数玩家就会理智地选择放弃使用外挂。但要将自己的衣食父母赶出游戏对于运营商显然也是十分痛苦的事情,网易《精灵》的一次封号将游戏推向绝境就是血淋淋的例子。
九城在这方面则是显得十分迟钝,错过了最佳的时机,等到外挂已经在整个游戏中蔓延开的时候,它已经不敢也不能全面打击外挂了,因为打击外挂就意味着这款游戏的死亡。
至于流传在网上的一些所谓“九城开发外挂”的传言,我只能说它们的作者写东西都不经过大脑。九城卖外挂的利益能大过其运营一款游戏的利益?事实上,对于运营商而言,大部分玩家的利益就是它自己的利益(九城在《奇迹》中不敢全面打击外挂的原因就是——“大部分”玩家都在使用外挂了),在任何情况下,尽可能地留住玩家是所有游戏运营商的目标。
既然运营商和玩家的利益大体是一致的,那问题又回到了起点。关键就在于——九城是不是一家好公司?
我个人的意见是:一般。
和陈天桥对于盛大的家族式管理(我对盛大的了解要多过九城,陈在盛大可以说是大权独揽,在各个关键部门也安插了自己的亲戚)相比较,九城的管理模式貌似要科学得多,但这种表面的科学背后却隐藏着深层的危机。
从目前来看,国内的网游公司的面貌往往和其公司领导人的气质息息相关,而我对于九城老板朱骏的评价就是两个字——器小。
和陈天桥对盛大的殚精竭虑相比,朱骏的生活显然是太过潇洒了。和立志打造网上迪斯尼的陈天桥相比,热衷于玩车玩房玩足球的朱骏显然已经满足于九城的现状,显得有些不思进取。
事实上这也和他们两人的个人经历有一定的关系,小商贩出身的朱尽管热衷于炫富,但对于产品的理解的确有着过人之处(连续用身家性命豪赌《奇迹》和《魔兽世界》的成功绝非偶然),而名校高材生出身的陈则低调而务实。
九城在公关方面则远不如其同行盛大。盛大的公关在业内是出名的强势,但诸葛辉(盛大新闻发言人)和其他公关却都很擅长和媒体记者拉近关系。而九城的公关却做不到这点,这导致了九城的负面消息要远多过盛大。而在一些具体事件上,九城的公关行为往往显出聪明和狡黠,但有失大气,应该和领导人的性格不无关系。
至于《燃烧的远征》变成《迟到的远征》,九城和暴雪旷日持久的博弈是其中一个重要的方面,但据我所知,新闻出版署和文化部缓慢而低效的审查才是九城方面目前不能说也不敢说的真正原因。(此消息来源于某专业机构,由于九城方面不愿证实,所以我不能100%确定,毕竟各方面对此都是三缄其口。 但我目前了解的情况是:新闻出版署负责版权的审核,这对于九城不是问题,但文化部对于游戏内容的审核就可大可小,配合近期“喉舌”CCTV的动作,我认为这是当下最为合理的推测。如果属实的话,也说明九城在此事上的政府公关似乎并不成功。)
最后对那些幻想着暴雪来维护世界和平,拯救中国玩家的朋友说一句:暴雪也想,但这是违反中国法律的。
ps:如果有哪位掌握了TBC延迟的真相,请麻烦PM我,九城对此讳莫如深,我也十分希望了解内情。
第二章 被神化的暴雪
题外话:我很可能会因为这章被很多BLZ的忠实fans喷得体无完肤。我想说的是,我不是朱骏的亲戚,我也并没有什么内线,所依据的只是从咨询机构获得的信息和我自己自从业以来获得的判断力。从以往的经验来看,这些咨询机构的消息来源往往也十分可疑。因此我的分析和事实或许会相去甚远,但是我相信大家的判断力,因为很多事情只需要从常理就可以推断。
“暴雪就是神。”不止一个朋友当面向我说。
在论坛里,我往往也会调侃地给暴雪冠上“大神”的称号,但在这些人眼里,暴雪是真正的神。这种现象在商业社会并不多见。
其实,我本人也算是暴雪的忠实fans。在一个网吧只有两台拖得动DIABLO的奔二电脑的时代,我曾经排了一个下午的队来获得玩这个游戏的权力,而那时候网吧的上网费是一小时8元。
事实上从红警以后,我认认真真玩过的所有电脑游戏都是暴雪出品。我也曾在“fresh meat”的恐怖喊声中用火墙灼烧着面目可憎的屠夫、在空旷的地面上辛勤耕耘着金币、在漫天的激光中用克隆撞毁着幽灵般的战机、在冰与电的折磨下收获着泰坦和大炮、在一座座拔地而起的箭塔间和大法师艰难地周旋。
但这一切快乐并不能说明暴雪有多爱我们玩家。让玩家快乐只是暴雪的手段而非目的,它的目的和包括九城在内的其他任何公司没有什么不同,那就是赚钱。
只有赚钱才能让暴雪取悦它的母公司威望迪环球,只有赚钱才能让威望迪环球取悦世界各地的投资者,让他们在尚可一观的财报(威望迪近几年的业绩真是不提也罢)面前保持足够的信心,来投资这家已经风雨飘摇的公司。
我在这里想要说的是,暴雪不是什么神,而只是威望迪环球的一台印钞机而已。而短视的威望迪环球在03年甚至想将它以不到十亿美元的价格出售,最后因没有接盘者而作罢。现在回想起来,威望迪环球真应该额手相庆。
而暴雪本身也绝非完美无缺。随便举个例子,那几本魔兽的官方小说我就不敢恭维,里面千人一面的人物刻画虽然能满足一些人的审美观,但实在太违背真正的人性,显得没有什么深度可言。(《利伯蒂的远征》我觉得还马马虎虎,一个充满了正义感的记者满足了我的心理需求=。=)
我觉得,真正让游戏玩家将暴雪当作神来膜拜的,不但是它的游戏制作能力,更是它恐怖的公关能力。
到目前为止,暴雪还是以一种想玩家所想、急玩家所急的近乎完美的形象伫立在玩家面前的。而在我看来,这种形象甚至有点完美过头了。
前段时间看见某媒体对暴雪总裁Mike Morhaime的专访(不是他访华,我记错了),大致是说该暴雪高层称正在为玩家的利益问题与九城进行协商,尚未达成一致云云。
以下为专访部分内容,全文见http://wow.duowan.com/2006-12-28/007N/07926076.html
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记:可是从2004年暴雪打算通过中国运营商来发行《魔兽世界》开始,在中国玩家群体中,便开始有一种声音,认为暴雪公司对中国市场重视度不够。
Mike:暴雪致力于在未来多年时间内向中国玩家提供高品质的游戏体验。中国玩家对我们来说至关重要,我们也已投入大量时间与资源,以确保中国玩家获得与世界其它地区玩家一样的游戏体验。为了达到这一点,除了与众多中国国内合作伙伴合作,我们最近还在上海设立了暴雪的办事处以帮助支持本地的工作。
点评:Mike这里的回答相当巧妙。尽管中国的政府和法律是暴雪在中国运营游戏的最大绊脚石,但是他巧妙地转移了话题,没有对此进行任何的抱怨,显得十分得体。
记:中国玩家们目前最关心的问题之一,就是《燃烧的远征》在中国的运营权和发行时间,可以就此谈谈吗?
Mike:毫无疑问,九城是我们在中国经营《魔兽世界》的合作伙伴。而我最希望看到的就是尽快将《燃烧的远征》带到中国。不过双方还需要明确一些细节问题,以确保能够在今后几年内中国玩家能享受到高质量的服务。而这一点也是我们正在进行的谈判的基础。还需补充一点,我相信我们任何人,对过去一年以来中国的服务器性能及稳定性方面的表现都并不能满意。我们相信可以提供更好的服务,我们也在尽力推动这一点。
记:目前中国玩家群体最关心的问题就是,为什么国内没有任何关于《燃烧的远征》发行时间的消息,是两家的意见出现分歧吗?媒体和玩家们普遍认为,这是钱的原因?
Mike:这一点上,我和朱骏应该向中国玩家致以歉意。我们还未确定《魔兽世界:燃烧的远征》的合同,因此,也无法确定何时能将这个《魔兽世界》的第一个资料片带给广大中国玩家。虽然不适合向媒体透露暴雪与第九城市谈判的具体细节,但是可以说《燃烧的远征》的谈判并不在于九城将支付多少钱给暴雪。我们并非重新谈判《魔兽世界》的版权金。暴雪想做的是确保对原有协议中应该更为清晰的某些细节作出更好的说明,使我们能够在接下来的几年内在硬件、基础设施和支持方面为玩家提供高品质的体验。
点评:这就是我认为有问题的两段话。这里姑且不论他关于谈判原因说法的真实性(暴雪和九城的合同是绝对的商业机密,我们这里的绝大部分人都不可能有机会过目),就谈谈他的话是否得体。
“我相信我们任何人,对过去一年以来中国的服务器性能及稳定性方面的表现都并不能满意。”这段话说的绝对是事实,我们每个人对此都深有体会。但是作为合作伙伴,Mike在采访中如此批评九城的服务就相当不应该。
“我和朱骏应该向中国玩家致以歉意。”遗憾的是,他并没有资格代表朱骏,九城是暴雪的合作方,不是它的子公司,这句话也显得不甚得体。
以一个玩家的身份,这两段话显然会加深我对暴雪的好感和对九城的厌恶。如果九城是暴雪的竞争对手,他的话没有任何问题,但是作为合作伙伴,这样的言论就是不负责任和轻率的。
将这里几段话结合起来看,就可以看出Mike在这次采访中的问题不是在于太过坦率,而是在于太过精明了。(九城的公关够高明的话,完全可以对外宣称暴雪漫天要价,九城负担不起,反正都是死无对证的事情。但我不知道他们的公关都干什么去了。)
鲁迅批评《三国演义》中“写刘备之仁义而近伪,状诸葛之多智而近妖”,用来形容这样过犹不及的做法实在是太贴切了。
至于暴雪方面的说法是否为事实,我的看法是——部分是事实。按常理推断(当然你也可以不认同这一点),双方的谈判必然是围绕授权费用和服务器升级费用两方面展开,暴雪方面的说法显然避重就轻,比责任全部推到了九城身上。
对于目前大家从各类媒体上看见的形形色色的消息,我只能说,他们基本都是因为某种目的而被泄露的,不足为凭。
为了便于理解,我就用调侃的笔法来写下作为两家正常的公司,他们会是怎么谈判的吧。
暴雪:上次我才要了你不到3000万美刀的代理费,让你白捡了个大便宜,这次资料片你怎么说也得给4000万啊!
九城:我靠!你还不如去抢,一个升级补丁哪要得了4000万?
暴雪:少废话,拿4000万来,不然我找盛大去,你就等着完蛋吧。
九城:我哪来那么多钱,钱都买了其他游戏代理权了。
暴雪:少扯了,你一年收了9亿rmb还跟我哭穷,是不是当我不识字看不懂财报啊。
九城:没钱就是没钱,3000万,你爱要不要,老子豁出去了,大不了一拍两散,别忘记我手里捏着全世界近一半的玩家!
暴雪:行行,就3000万,快拿钱来买服务器上远征,多等一天大家都少一天的钱。
以上的对话当然都是我杜撰的,但所有的商业谈判都是这样进行的。漫天要价,就地还钱,《燃烧的远征》的谈判拖了那么长时间无非就是因为利益分配不均而已,没有谁对谁错之分。没有任何一个公司会傻到在谈判桌上还拿玩家的利益说事。
但把谈判中的一部分硬说成是自己在向九城为民请命,从商业合作的角度来看,暴雪的这件事违背了基本的商业道德。
我相信暴雪公司内部有相当一部分员工是真心热爱游戏,要不然暴雪也不会达到今天这个高度。但我们要清楚的是,暴雪的管理层是向威望迪环球也就是间接向资本市场负责的。如果将玩家看成一切只会拖垮暴雪。
暴雪之所以能有“暴雪出品,必属精品”的口碑,除了暴雪的自身实力,很大程度上也是因为其高层借鉴了奢侈品市场的一些运作模式(用户体验至上,产品贵精不贵多)。如果说成是因为暴雪爱玩家,未免太过自作多情。因此我们大可不必为暴雪某些时候的赶工而哀叹,为了满足资本市场的欲望,玩家的利益永远是第二位的。
九城不做好服务,是为了利益。(它有暴雪的品牌为它背书,拥有垄断性的资源,因此花更多的钱做客服对它而言是多余的,但九城也为此付出了高昂的代价,看看它运营的其他游戏就明白了)。而暴雪做好服务同样也是为了将来的利益,九城和暴雪有高下之分,但没有正邪之别。
Business is business。
第三章 WOW的未来
题外话:原本希望这帖子安静地沉下去,成为又一个太监帖好了。那些“妓者”,“枪手”之类的攻击让我开始怀疑在这里发贴是否有任何的意义。可笑的是,这些人在进行人身攻击的同时,还要求我“誓死捍卫他们发表所谓的观点的权利”。那我想说的是,我的修养没有好到唾面自干的地步,我能行使的只有沉默的权利。此外我也删掉了电脑中一篇评论SC2的帖子,要是发出来,估计又是一场喷子的狂欢。但是一位朋友“楼主,请记住你在文末的一句话"to be continued"”的回复让我改变了原先的打算。我会履行我的承诺,把它写完。
另外感谢血染樱花的讨论,虽然我们立场不同,最后还是没有得到一致的观点,但还是让我明白了一些东西。此外舞者的评分我虽然不赞成,不过是有原因的,有些人为什么总是喜欢带着恶意来看别人的行为?难道在你们眼里世界上就没有任何光明的东西?
写在文末的话: 暴雪的游戏好和九城的服务不行的问题是秃子头上的虱子——明摆着。上哪个论坛不能搜个几百篇出来,老生常谈的话题了。由于了无新意,我本来想一点也不说,结果上至版主下至水民都对我相当相当不满,只好说一点。
透过现象看本质,九城的服务差是因为它的短视和暂时的垄断地位(优秀的游戏是稀缺资源),但九城正在为此埋单。为什么它推的游戏只有wow赚钱?很简单——九城的品牌臭了,品牌价值成了负值。不拉上别的强势品牌,它一钱不值。
简单说,wow品牌是90分,九城是-10分,大家只能一边骂一边玩,因为没有高过80分的。九城下次推个50分的,加起来才40分,就没人买账了。可惜的是九城的高层至今没有看懂这点,还在那里以为自己左手红桃A,右手黑桃A呢。
在wow上:我看见的是——资本追求的终极目标就是利润最大化。九城通过一种极端的方式暂时做到了,暴雪通过另一种极端的方式也做到了。
至于BLZ到目前为止产品的优秀可以看作是不言自明的公理,各位自有体会,我真的真的不想在这上面花任何笔墨。
谨以本文献给NGA这个在烂透了的中国互联网业界还显得相对不烂的WOW网站。MOP的编辑你们要转就自便吧,我阻止不了你们。不过说实话,我不喜欢你们网站,也不太喜欢陈一舟这个人(别忘记把这段话删了再粘贴啊)。
我认真地看了所有的回帖。看来我“网络暴民”的提法对于有些人似乎显得太过刺眼了,我想在这里说一下我的理解。比如我说“我支持性服务业合法化”,你说“我不支持,原因123”那是有益的探讨。如果你说“你肯定是嫖客,是妓院的枪手!"这样将合理的探讨上升到人身攻击的人就是我个人理解中的网络暴民了,所以一些反对我的朋友并不用对号入座。有人抓住我文中东林党的说法加以抨击,我真是很遗憾,我想对于明史稍有研究的人都知道,明末东林党人之祸甚至有甚于阉党,其扰乱朝纲的程度也远超过了宋朝的变法之争,以此说事的朋友可以休矣,止增笑耳。
to be continued