CO2 激光器如何工作？

CO2 激光管已经存在很长时间（自六十年代以来），并且仍然是使用最广泛的激光管类型。它们的效率、高连续功率、多功能性和成本使它们能够在许多不同的行业以及业余爱好应用中找到应用，特别是随着价格逐年下降。在本文中，我们将介绍您 需要 了解的有关 CO2 激光管的所有信息，首先……

CO2激光管的工作原理

玻璃 CO2 激光管由 2 个独立的管道系统组成，一套用于气体，一套用于冷却液（通常是水）。

气体管内充满比例为 1:1:8 的特定气体混合物，通常：

•  -二氧化碳（CO2）
•  -氮气 ( N2 )
•  -氦气 ( He )

有时，可能会在混合物中添加少量其他气体（如氢气 ( H2 )、氙气 ( Xe )、氧气 ( O2 ) 或一氧化碳 ( CO )），但这取决于应用和制造商。精确的比例和最佳性能的气体混合物已成为制造商喜欢保守的商业秘密。
混合物中的每种气体都发挥着不同的作用：
 – CO2 是产生红外辐射的气体
 – N2  气体分子更容易激发（与 CO2 相比），因此它充当 CO2 分子的引发剂
 – He 气帮助 CO2 分子放松、带走热量、“循环”整个过程。

免责声明：由于我不是化学家或物理学家，而且这是一个相当复杂的话题（几乎是火箭科学），因此我将尝试以我理解的方式解释这一点，并希望它有意义。就以下内容向真正的科学家致歉

当电流流过管子时，氮分子被激发（它们的能量增加），导致它们“振动”。氮的振动反过来会激发二氧化碳分子，从而增加其能量，但这只是暂时的，因为它们有恢复正常状态的自然倾向。在此过程中，光子被释放。这些光子在管末端的两个镜子之间反弹，沿途收集其他光子并形成激光束。其中一面镜子（位于阴极端的镜子）仅 部分 反射。一旦光束完全形成并且足够强大，它将穿过部分反射镜并到达外部镜子、透镜，最后到达材料本身。这是一个简短的物理视频解释了这一点：

CO2 管的类型（射频与直流）

CO2 激光管主要有 2 种类型：

•  -RF（射频交流电）金属/陶瓷管
•  -DC（直流）玻璃管

虽然它们都是 CO2 激光管，但它们的操作方式、制造方式和特性有所不同。 

就切割速度和质量而言……射频管和直流管没有太大区别。您也许可以使用射频管切割稍厚的材料（由于光斑尺寸较小，相同的功率集中在较小的区域），但这只是一个很小的增益。另一方面，直流管产生更平滑的边缘，而射频管由于频率较高的脉冲而无法产生这种边缘。这些差异可以在丙烯酸树脂等透明材料中看到。因此，就切割而言，没有太大差异。但在其他领域也可以看到这两种类型的管子的优点（和缺点）。

 射频管优点：

• 雕刻质量和速度 – 射频管产生激光束，产生更小的点尺寸，从而实现更详细的雕刻。由于射频管可以以更高的速率脉冲光束，因此配备射频管的机器上的雕刻速度也更高。
• 维护 ——虽然直流管和射频管都不需要太多维护，但射频管在这里拥有优势是因为一件事——冷却。较低功率（通常低于 150W）的射频管具有内置风扇并采用风冷，而所有直流管均使用附加设备（冷却器）进行液体（通常是水）冷却。必须将系统中的流体温度保持在最佳水平，  因为在高温下运行管道会导致其快速失效，而让流体在玻璃管中冻结则很容易使其失效。需要监测循环液中的污染物并定期更换。 
• 寿命长—— 所有管子都会随着时间的推移而退化，但射频管的退化速度较慢，因为与容易通过密封点泄漏气体的玻璃管相比，金属/陶瓷容器为气体混合物提供了更好的密封。 RF 管的使用寿命比 DC 管长 4-5 倍并不罕见。射频管也是可再填充的，虽然在技术上可以说直流管是相同的，但实际上却是另一回事。由于它们是由玻璃制成的，因此更容易制动，正如我们所说，密封性不如射频管。一般来说，它们被设计为一次性物品。此外，玻璃管非常便宜，正确填充它们可能比购买新的花费更多。这导致我们……

DC管优点

• 成本。直流管很便宜（与射频管相比）。原因之一是，与 20 世纪 60 年代的第一次迭代相比，用于生产直流激光管的技术并没有进步太多，因此设计相当“简单”，所用材料也不昂贵。这可能是直流玻璃管相对于射频玻璃管的唯一优势，但这是一个很大的优势。射频管比 直流管贵10-15 倍 ，虽然直流管的使用寿命没有那么长，但与单个射频管相比，您仍然可以从 10-15 个直流管中获得更多时间，因此这是值得保留的心里…

额定功率与峰值功率

为什么有时购买 80W 额定功率的管子并不能获得 80W 的切割功率

玻璃 CO2 激光管通常有两个最大功率额定值：

• 额定功率 或最大推荐功率和
• 峰值功率 或电子管可提供的最大功率，通常比额定功率高 10-20%

现在，很容易陷入陷阱并认为“我将始终以峰值功率运行它。如果我能得到比标签上所说的更多的东西，为什么不利用这种免费的力量”，但这会大大缩短你的管子的寿命。虽然您的电子管能够产生比标签上标明的更多的电力，但这在很长一段时间内是不可持续的。由于电子管会随着时间的推移而退化并失去功率，因此从电子管中获得的额外功率通常是制造商确保电子管在整个保修期内持续使用的方法。

例如：来自 信誉良好的制造商的 80 瓦额定功率管的 峰值功率可以超过 90 瓦 

但这只是故事的一方面。上述做法适用于生产优质（且昂贵）管材的信誉良好的制造商。另一方面，信誉不佳的制造商利用额定功率和峰值功率的灰色区域来发挥自己的优势。因此，他们不是在额定功率的基础上提供额外的瓦数来确保电子管的使用寿命足够长，而是将 峰值 功率作为 额定 功率进行营销，并且本质上是在销售无法提供标签上所说的功能的电子管。

例如：来自信誉不佳的制造商的额定 80 瓦的电子管 通常只是 60-65 瓦的电子管，峰值功率为 80 瓦。

这就是为什么如果您打算使用中国制造商的廉价玻璃管，您应该考虑投资毫安表和（最好）激光功率探头（基于热量计的测量设备）。

由于功率探头可能非常昂贵，因此找出电子管功率（至少大约）的另一种方法是测量其物理尺寸。激光管功率随着封闭气体体积的增加而增加，这意味着 更大（更长）的管=更大的功率。您可以将您的测量值与下表中的测量值进行比较，以了解电子管的实际功率。

宣称功率 （瓦）	工作电流 （毫安）	长度  （毫米）	直径  （毫米）
30	15	约700	≈50
40	20	约850	≈50
50	20	约1050	≈50
60	22	约1200	约55
80	25	约1250	约80
100	28	约1450	约80
130	28	≈1650	约80
150	28	约2050	约80

玻璃 CO2 激光管的宣称功率和尺寸

注意：一些制造商可能生产尺寸略有不同的管子。例如，80W 管的尺寸也可以是 1650×60 毫米，而不是 1250x80 毫米，但如果计算气体体积（长度*半径），您会得到相同的数字。此外，一些管（如 SPT T 系列）在管末端安装了用于光束对准的附加激光指示器，这增加了管的总长度。

结论：

选择激光切割机所需的激光管类型通常取决于金钱。金属管（以及配备金属管的机器）有很多优点，但成本比直流管高几倍。仅此一点就将成为许多人的决定因素。另一方面，也许您愿意支付价格差异，这样您就不必监控性能并每 3-4000 小时更换一次电子管。无论情况如何，重要的是要了解每种产品的效果，以便您决定哪种最适合您。