1~2、缘何学硬件 & 开始DIY

1、缘何学硬件

My philosophy of learning can be summed up by the following.

When I am told, I forget
When I see, I remember
When I do, I understand
(Confucius)

Clifford Kelley

\qquad
\qquad 学硬件是自2011年底开始的,尽管之前也曾有过念头,但都没有付诸行动。多年来,我决绝于单位研究项目之外,前因后果,不必细说。不过,如此特立独行,仍能保住饭碗,说明环境尚属宽容,当然也与我自强努力有关。我与世无争、甘于寂寞、循规蹈矩、钻研技术、数年一剑,搏得了一个自封的、领导勉强接受的岗位。

\qquad 2011年春节过后,单位为了保障作业安全,决定要在作业飞机上安装BD监控设备。当时,我在单位从事专业软件开发和设备维护工作,被指排参与了这项任务。本就由于边缘化而倍感危机,遇到这样一件较少扯皮的关联工作,我自然乐于接受并全力以赴。

\qquad 应用BD系统进行监控,可供选择的设备和软件不多,后选产品很快有了意向。测试时发现,BD设备的发射信号会干扰GPS接收信号,这对我们的作业是无法接受的。更换了多种GPS接收机,测试出一国外厂商(今后简称为A厂商或A)生产的某些型号基本不受影响。我开发专业软件时,最初使用的就是A厂商的早期产品,而它明显受影响。

\qquad 在BD天线、GPS天线、天线距离相同条件下,只有特定型号GPS接收机不受影响,它们是如何抑制信号的?靠的是射频前端的抑制技术?还是基带模块的独特算法?抑制同时会导致解算精度降低吗?诸如此类的问题困扰着我。终于有一天,自认有些设备使用经验的我,拆开了两台GPS接收机(一台受信号影响,一台不受)进行比较。结果当然很显然,没有看出任何名堂。更糟糕的是,其中一台制作精细,拆解之后安装不回去了。

\qquad 经历此事,危机感和求知欲促使我下决心,要从零开始学习硬件技术。预则立,当危机不期降临,方能泰然处之。

brocku.ca/brock-news

(图片来源:brocku.ca/brock-news)

2、开始DIY

我们之目光实为短浅,
但所及之处已照见问题大量,
我等惟有辛勤劳作,方能移步前方。

艾伦.图灵

\qquad
\qquad 长期以来,教育缺乏启发性,教授的作用经常只是让学生永远恐惧和厌恶所学的课程。我在大学期间以很好的成绩通过了电子技术这门课程,但留下的印象仅仅是“搞硬件很难的”。这一次,对于年已半百的我,从头开始学硬件自然并不容易,好在我总是带着问题学习并乐此不疲,加之有互联网这本大书提供免费的资料和线索。数年前的互联网环境,就开放程度而言,即便对于科技探索,也已过黄金年代,不过相比现在,更开放,更适合独立、自由的精神。我的思想总是萦绕着问题,我总想抽丝剥茧,将它们一条条捋顺、一层层铺开,但从未真正满意过;我无法用一颗枝繁叶茂的大树将它们层次分明、脉络清晰地连接在一起,没有疙瘩,顺理成章。倘若条件允许,我愿永远沉浸其中,追寻那亘古不变、晶莹剔透、直达每根枝条、每片树叶的客观理性。

Alt

(图片来源:baidu.com)

\qquad 生活只是将我拉回现实。我是改革开放后的新三届工科大学生,我有长期自学经历和工作经验,我知道这次该如何做,我要在短时间内打下基础,然后直奔主题。虽然现代电子技术已不再强调用电阻、电容、电感、甚至晶体管搭成具体电路,但它们作为基础知识必须加以了解。学习这样一门实用技术,离不开动手实践,包括:设计工具使用,元器件识别、选购、检测、焊接,电路板设计、制作,等等。数字电路和射频电路是学习重点,有了基本知识后,转而专攻单片机、可编程逻辑器件、以及射频芯片原理与应用电路设计。

\qquad 我的硬件学习大致就是按照以上思路开展的,期间遇到了不少困难和疑惑,但基本都排解了。对我而言,有些条件是必不可少的,首当其冲是方便、廉价的电子元器件购买市场和PCB打样厂家。此外,还有两个重要条件:无所不包的互联网资料和功能强大的EDA工具。我感叹完成它们所花费的巨大劳动,那是坚持理性、心无旁骛、精雕细琢、世代传承的工程结晶。没有它们,我无法前行。对此,内疚和自慰兼而有之,内疚的是对于它们我基本是免费下载和使用的,自慰的是我没有利用它们谋取利益。而一旦意识到一个问题或一件事情是我个人无法逾越或胜任的,就只能选择退缩,尽管会感到沮丧。

\qquad 我至今保留了最初的两件习作,制作形式是最原始的,元器件直接用导线搭接。第一件习作搭接了一个直流电源,包括对220 V交流电进行整流滤波、稳压、分压的电路,如下图。模块接入交流220 V后,看似工作正常,但由于缺乏信号指示,输出电压是否正确,要用万用电表或示波器来验证。在一次用示波器检测时,发生了短路,整个楼层的照明电和动力电瞬间跳闸了。这个电路和这次事故给了我两个教训:实验电路要尽量多地给出信号指示或调试点,要避免直接用交流电或高压电作为输入电源。

导线搭成的直流电源模块

图1 导线搭成的直流电源模块

\qquad 第二件习作是一个简易声光报警器,同样用导线直接搭接,制作时吸取了上述教训,制作完成的电路如图2所示。接通报警器的3V直流电源,电路中的发光二极管闪烁,蜂鸣器发出嘀嘀声,进行报警。报警器至今还能工作,因此可以算作我的第一件成功的习作。如果你有兴趣,可以下载简易声光报警器视频和回放它,观察它的演示。

导线搭成的简易声光报警器

图2 导线搭成的简易声光报警器
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