一大清早，我就被编辑赶出了办公室……

 

朋友们早，我是图灵君。

最近我正在犯愁一个事儿：新出的好书那么多，怎么才能快速了解某本书的亮点？经过一番慎重的思考，聪明的我决定偷个懒——直接找编辑问。

话不多说让我们搞快点，今天选中的书是《计算机简史》。

这本其实我早就想看了，别看计算机发明了没多长时间，对人类生活的改变却是天翻地覆。有一说一，没有计算机，就没有我们图灵……

不愿意透露姓名的某编辑

（打断我）你一大早就坐在我办公室，是有什么事吗？

图灵君

啊啊编辑早！是这样，我最近在看你编的《计算机简史》，刚翻目录，发现几个标题很有意思，能不能给我们读者简单介绍下？

不愿意透露姓名的某编辑

一股贼船的味道……可以，你问吧。

图灵君

那么，第一个问题！第2章办公室机械化里提到了打字机。现代人几乎天天敲键盘，打字机也就是键盘的前身嘛，可为啥要把QWERT这些字母放在一排？随便布局的吗？

不愿意透露姓名的某编辑

你这个问题很经典。最早的打字机其实挺坑的，19世纪70年代前，它的速度甚至不如普通抄写员的每分钟25个字，所以也一直没有大范围推广。

图灵君

∑(っ°Д °;)っ我闲聊天时打字速度起码是这个两倍！

不愿意透露姓名的某编辑

…后来一个叫肖尔斯的报社编辑发现，打字机打字之所以这么慢，是因为它完全按字母表排列，很多常用字母对（D和E，S和T）挨得很近。一旦你试图快速打字，铅字连动杆就会互相碰撞，把打字机卡住。

咋办呢？最简单的办法就是把常用字母错开，QWERT键盘就是这么来的。顺带一提：你看键盘中间一排的字母“FGHJKL”，基本还是按字母表顺序来的。

图灵君

听上去好随便……

不愿意透露姓名的某编辑

你这么想也没啥毛病，但目前确实还没有能替代QWERT的键盘。

图灵君

据说打字机还有个意想不到的贡献？

不愿意透露姓名的某编辑

是的，打字机是女性进入办公场所的首要原因。1900年美国人口普查数据显示，全美11.2万打字员和速记员里，有8.6万是女性。而20年前，打字员总共仅有5000人，女性不到一半。

图灵君

信息量真大。

不愿意透露姓名的某编辑

我说的不到书里十分之一吧。

图灵君

那么，下一个问题～创新发展这一章提到了机票预订的变革。以前的人订机票跟现在有啥不一样吗？

不愿意透露姓名的某编辑

计算机出现之前，订机票这事跟打仗差不多。20世纪四五十年代时，票务员每天要处理数千个电话，每通电话答复的内容都差不多：哪些航班的票可以买、订票或取消订票、买票。

要处理这些问题，票务员需要到一块调派板上去查目前航班的座位情况，之后再把交易的详细信息写在小卡片上，小卡片每隔几分钟集中收起来，运送给调派板的操作员，操作员再重新调整每趟航班的可用座位数量。

图灵君

真就纯人工呗？

不愿意透露姓名的某编辑

不然你还想咋的。这只是订票环节中的一小部分，到后来业务量越来越多，调派板上的信息变得十分庞杂，票务员不得不越坐越远，有时甚至要用上望远镜。

直到IBM推出了SABRE系统。1960年至1963年全面实施之后，SABRE系统每年能处理近1000万笔预订业务，包括每天8.5万个来电、3万次价格问询、4万次订票、3万次涉及其他航空公司的查询，以及2万笔机票销售。而且大部分交易能在3秒内处理完毕。

图灵君

太厉害了……这解放了多少人力！而且出错率也更低吧？

不愿意透露姓名的某编辑

没错。

图灵君

那，为什么要叫“SABRE”呢？

不愿意透露姓名的某编辑

……使唤工具人也要有个限度，自己看书去！今天的稿子还没开始看呢。

图灵君

啊对不起对不起，那今天咱们就先到这儿～

（被推出办公室）

 

咳咳，最后再来郑重介绍一下这本《计算机简史》。本书是计算机史的权威之作，除了上文提到的历史趣事，第三版还增加了对软件和因特网的最新分析，涉及编程、社交网络、移动终端等诸多新话题。

书中还探讨了谷歌、Facebook等行业巨擘的崛起与发展，讨论了强大的应用程序如何改变了人们的工作、消费、学习和社交方式。

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