数字技术简史：三位奠基人、三个阶段、五大定律、十项发明

注：对原文增注一处。

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腾讯研究院 2021-11-25 21:30

闫德利 腾讯研究院资深专家

三位奠基人

计算机作为一门科学，主要源于数学，最早源于 “二战”。艾伦・图灵、冯・诺依曼和克劳德・香农无疑是计算机科学与技术的三位奠基人。他们都是数学家，都曾参与 “二战” 密码破译或盟军重大科研项目。

艾伦・图灵（1912 年 —1954 年）

英国数学家、逻辑学家，被称为 “计算机科学之父”“人工智能之父”。他提出了著名的 “图灵机”“图灵测试”，其论文《计算机器与智能》（1950 年）是人工智能的开山之作。图灵在 “二战” 中曾协助军方破解德国密码系统 Enigma。不幸的是，年轻的图灵死于家中的床上，床头放着被咬了一口泡过氰化物的苹果。为纪念图灵对计算机科学的巨大贡献，美国计算机协会于 1966 年设立图灵奖，该奖项是 “计算机界的诺贝尔奖”。

冯・诺依曼（1903 年 —1957 年）

出生于匈牙利的美籍犹太人，是 20 世纪最著名的数学家之一，理论计算机科学和博弈论的奠基者，常被誉为 “电子计算机之父”。他提出了计算机制造的三个基本原则，即采用二进制逻辑、程序存储执行以及计算机由五个部分组成（运算器、控制器、存储器、输入设备、输出设备），该理论被称为冯・诺依曼体系结构。

克劳德・香农（1916 年 —2001 年）

美国数学家和密码学家，是 “信息论之父”。1948 年发表划时代的论文《通信的数学理论》，宣告 “信息论” 作为一门学科的诞生。香农还被认为是数字计算机理论和数字电路设计理论的创始人。其硕士毕业论文《中继及开关电路的符号分析》，论证了数字计算机及数字线路逻辑设计的可能性，被誉为 “有史以来最重要的一篇硕士论文”。

斐夷所非 增注

1、《继电器与开关电路的符号分析》

1938 年香农在 MIT 获得电气工程硕士学位，硕士论文题目是《A Symbolic Analysis of Relay and Switching Circuits》。

当时他把电话交换电路与布尔代数之间的 “真” 与 “假” 和电路系统的 “开” 与 “关” 类似性对应起来，并用 1 和 0 表示。于是他用布尔代数分析并优化开关电路，将开关、继电器、二进制、布尔代数联系起来，由此奠定了数字电路的理论基础。

哈佛大学的 Howard Gardner 教授说，“这可能是本世纪最重要、最著名的一篇硕士论文。”

• A Symbolic Analysis of Relay and Switching Circuits
  https://www.cs.virginia.edu/~evans/greatworks/shannon38.pdf
  
  

2、《通信的数学理论》

香农在 1948 年发表的《通信的数学理论》论文中，香农创造性地采用概率论的方法来研究通信中的问题，把通信的基本问题归结为通信的一方能以一定的概率复现另一方发出的消息，并针对这一基本问题对信息给予了科学的定量描述，第一次提出了信息熵的概念。《通信的数学理论》是信息论的奠基之作，标志着信息论的创立。

此外，香农还定义了信源、编码、信道、译码、信宿等概念，建立了通信系统的数学模型，这就是著名的香农模型，并得出了信源编码定理和信道编码定理。

• A Mathematical Theory of Communication By C. E. SHANNON 1948
  https://people.math.harvard.edu/~ctm/home/text/others/shannon/entropy/entropy.pdf

三个发展阶段

从 1946 年第一台电子计算机发明算起，数字技术经历了计算机、互联网和新一代信息技术三个阶段。

1 计算机阶段（1946 年 - 1970 年代）

“二战” 中，同盟国为满足快速计算需要，在艾伦・图灵和冯・诺依曼的指导下研发电子计算机。1943 年，英国发明了第一台可编程的电子计算机 —— 巨人计算机（Colossus Computer），以破译德军密码；同年，美国为完成火炮弹道运算，开始研制可编程的通用计算机 ENIAC。1946 年 2 月 14 日，该机器在宾夕法尼亚大学宣布诞生，标志着数字时代的来临。

从 1946 年电子计算机的发明到上世纪 70 年代，是数字技术发展的第一阶段，主要由计算机驱动，贝尔实验室、施乐帕克研究中心、IBM、仙童半导体公司、德州仪器、英特尔、通用电气是当时无可争议的风云公司。计算机阶段大体有四个子阶段。

第一代电子计算机以真空电子管为主要电路元件，又称为 “真空管计算机”。其体积庞大，耗电量大，易发热，因而工作时间不能太长。

1947 年，贝尔实验室发明了晶体管，它被誉为 “20 世纪最伟大的发明”。1953 年 11 月，英国曼彻斯特大学的实验型 “晶体管电脑” 启用，它通常被认为是世界上第一台投入运作的晶体管计算机。从 50 年代中后期开始，晶体管取代真空管成为计算机的核心器件，这就是第二代计算机 —— 晶体管计算机。

1958 年，仙童公司和德州仪器公司分别发明了集成电路（IC）。1964 年，IBM360 系统研制成功，它以中小规模集成电路构成计算机的主要功能部件，标志着第三代计算机登上历史舞台。有学者进一步把 70 年代采用大规模和超大规模集成电路的计算机看作第四代计算机。

微处理器是由一片或少数几片大规模集成电路组成的中央处理器。1971 年 11 月 15 日，第一台微处理器 ——Intel 4004 问世，开创了微型计算机的新时代。人们对谁是第一台现代个人电脑（PC）尚存争议，较多人认为是 1973 年的施乐奥托（Alto），或 1975 年的 Altair 8800。1976 年的 Apple I、1981 年的 IBM5150 也是较早的产品，它们为两家公司在 PC 市场上的成功奠定了基础。

2 互联网阶段（1969 年 - 2015 年）

计算机是 “二战” 的产物，互联网则是冷战的产物。1969 年 10 月 29 日，美国国防部高级研究计划局（ARPA）组建的阿帕网（ARPANET）第一期工程投入使用，它连接了加州大学洛杉矶分校（UCLA）、斯坦福研究院、加州大学圣巴巴拉分校和犹他大学四个节点。阿帕网的诞生，标志着数字技术进入以互联网为主的发展阶段。

阿帕网早期采用的是网络控制协议（NCP）。该协议只能用于同构环境，难以满足越来越多计算机网络接入需求。因此，高级研究计划局信息处理技术办公室（IPTO）的罗伯特・卡恩（Robert Kahn）和斯坦福大学的温特・瑟夫（Vint Cerf）开始研究下一代通信协议。

1973 年，两人开发了传输控制协议（TCP）；1974 年，两人联合发表题为《关于分组交换的网络通信协议》的论文，正式提出 TCP/IP 协议。1983 年 1 月 1 日，高级研究计划局决定淘汰 NCP 协议，TCP/IP 取而代之。从此，阿帕网迅速成长为一个全球互连的网络。1983 年 1 月 1 日也被很多人认为是互联网的官方生日，罗伯特・卡恩和温特・瑟夫也被誉为 “互联网之父”。值得一提的是，温特・瑟夫是术语 “Internet” 的提出者，他在 1974 年论文 “Specification of Internet Transmission Control Program” 中首次书面使用了 “Internet”。

1993 年 4 月 30 日，CERN 宣布万维网对所有人免费开放，万维网迅速普及。同年，美国提出信息高速公路战略。次年 4 月 20 日，我国全功能接入国际互联网。互联网浪潮席卷全球，数字化生存渐行渐近。

3 新一代信息技术阶段（2016 年至今）

李国杰院士指出（人民日报，2016）：“上世纪 90 年代发明万维网以后，信息领域虽然不断冒出新的热词，但一直没有出现称得上基本创新的重大发明。” 与前两个阶段是由重大发明创造引领不同，新一代信息技术阶段是以集成应用为主，是数字技术加速与经济社会全方位深度融合的阶段。“新一代信息技术” 是在《国务院关于加快培育和发展战略性新兴产业的决定》（国发〔2010〕32 号）中首先提出，但我们很难准确划分这一阶段的开始时间。

从整个数字技术发展史来看，把 2016 年作为迈入新一代信息技术阶段的时间较具标志意义 ——2016 年是计算机发明 70 周年、人工智能提出 60 周年、光纤通信提出 50 周年、微处理器发明 45 周年、量子计算机提出 35 周年、电子商务提出 20 周年、云计算提出 10 周年。2016 年，我国印发《国家信息化发展战略纲要》；成功举办 G20 杭州峰会，大会发布了全球第一个由多国领导人共同签署的数字经济文件 ——《二十国集团数字经济发展与合作倡议》。一个计算无处不在、软件定义一切、网络包容万物、连接随手可及、宽带永无止境、智慧点亮未来（邬贺铨，2017）的时代已经来临，数字革命进入了融合深化的新时代，人类站到换代发展的新起点。

五大基本定律

数字技术的典型特征是指数增长。在计算（Compute）、带宽（Bandwidth）、网络（Network）、数据（Data）和能耗（Energy）等方面分别有摩尔定律、吉尔德定律、梅特卡夫定律、“大数据定律” 和库梅定律。这是数字技术的五个基本定律，我们可将之合称为 “CBNDE 定律”。如下表所示。

表 数字技术 CBNDE 定律

来源：腾讯研究院，2021 年 11 月。

摩尔定律是数字时代的核心准则，是计算机第一定律。1965 年 4 月 19 日，仙童半导体公司工程师戈登・摩尔在《电子学》杂志上发表名为《让集成电路填满更多元件》的文章。文中预言 “在最小成本的前提下，集成电路所含有的元件数量大约每年便能增加一倍”（The complexity for minimum component costs has increased at a rate of roughly a factor of two per year)。其后，“每年翻一番” 的论断先后被修正为 “每两年翻一番”“每 18 个月翻一番”，从而有了今天常见的表述 ——“集成电路上晶体管数量每 18 个月翻一番。”

摩尔定律提出 50 多年来，时不时有人做出 “摩尔定律已死” 的论断，但其后发生的事实一再证明它依然有效。摩尔本人也犯了过于保守的错误 —— 最初预测它可以持续 10 年时间。至今，摩尔定律仍然充满活力，它被历史学家称为 “现代世界的节拍器”。

乔治・吉尔德被誉为 “数字时代三大思想家之一”，曾师从美国前国务卿基辛格。他认为，带宽的增长速度至少是计算机的三倍。即 “主干网的带宽每 6 个月增长一倍”，这被称为吉尔德定律 (Gilder’s Law)。

梅特卡夫定律 (Metcalfe’s law) 也是由乔治・吉尔德提出，但以以太网之父罗伯特・梅特卡夫命名。其内容是：一个网络的价值等于该网络内节点数的平方。

数据大爆炸，给人们的直观感受是计算机耗电量必随之大幅增加。而研究表明，数据中心耗电量并不会和数据规模同步增长，效率的提高使能耗占比几乎保持不变。斯坦福大学乔纳森・库梅教授提出了著名的库梅定律（Koomey’s Law）：计算机的能源效率大约每 18 个月翻一番，即计算设备的耗电量每 18 个月就会下降一半。

与牛顿运动定律、E=MC2、宇称不守恒等客观存在、不以人的意志为转移的物理学定律不同，CBNDE 实际上是经验法则或者预言，描述的是计算机科学家和工程师的工作，是人们付出努力所带来的持续进步。

十项重大发明

通过对数字技术的相关论述，我们认为最重要的 10 项技术发明是电子计算机、晶体管、集成电路、微处理器、Unix 操作系统和 C 语言、光纤通信、阿帕网、TCP/IP 协议、万维网和人工智能。如下表所示。需要说明的是，严格来说人工智能不是一项发明，而是一种方法或者技术领域。自提出 60 多年来，众多科学家不断推动人工智能技术进步，例如：马文・明斯基、约翰・麦卡锡、艾伦・纽厄尔、赫伯特・西蒙、犹大・伯尔、约舒亚・本希奥等。

表 数字技术领域的十项重大技术发明

来源：腾讯研究院，2021 年 11 月。

技术的变革和演进是复杂的。经济史学家 Thomson 指出（1984）：“技术变革就像上帝。人们对它讨论颇多，有人顶礼膜拜，有人拒绝抵制，却没有多少人理解。” 也许当下正酝酿着某项伟大的发明，或者它已经出现，只是尚未产生革命性的影响。“离得越远，看得越清。” 随着时间远去，相信人们会有更准确的判断。

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• 数字技术简史：三位奠基人、三个阶段、五大定律、十项发明_理解腾讯，理解互联网，理解当代中国 2021 年 11 月

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