智造观点
近期，全球关于国与国之间人工智能发展和竞争的讨论甚嚣尘上，不管是“互联网女皇”发布的年度报告，还是白宫宣布的消息以及欧美媒体的报道，其中一个重要的信号，那就是中国AI的发展速度已经引起全球业界的关注。Nanalyze今天公布的全球十大AI初创企业评选结果也显示，中国AI企业实力强劲，尤其是在视觉识别方面。
文/未末末
来源/人工智能观察（ID：Aiobservation）
对于人工智能的发展，很多人都相信，AI的进步不仅仅会改变我们所知道的世界，而且也还会改变世界的权利平衡。如今，在该领域，中美一直在争夺霸主的地位，而欧盟也不甘示弱，全力追赶。
当然，要评价一个国家人工智能的增长情况，企业的发展可以被认为是其中的一个重要标准。所以，为了让大家更好地去了解这些情况，专注传递技术信息的网站Nanalyze结合Crunchbase与CB Insights AI Top 100的数据，通过初创企业的融资情况评选出了全球的十大AI初创企业。
从整体情况来看，在十家企业中，来自中国的企业占据了半壁江山，上榜公司共5家，分别是今日头条、商汤科技、优必选、旷视以及云从科技；来自美国的企业有三家，分别是Argo AI、Affirm和Zoox；此外还有一家德国公司Kreditech和英国公司ACORN OakNorth。
下面，小智君就为大家详细介绍一下来自中国的5家企业。
今日头条——世界上最大的AI初创企业
或许，现在我们应该称呼今日头条为字节跳动（ByteDance）了。该公司成立于2012年，到目前为止已经从红杉资本等公司筹集到了31亿美元，成为了世界上最大的人工智能初创公司，也是估值最高的企业（大约200亿美元）。
一般我们所说的今日头条，指的是北京字节跳动科技有限公司创办的一个新闻聚合平台，旨在通过利用人工智能技术来管理用户的新闻推送以及自主撰写的新闻报道。据了解，现在的今日头条正在为数亿人提供新闻订阅的服务。
除了将目光放在国内的新闻消息，今年早些时候，今日头条还牵手了Buzzfeed，计划将其娱乐内容带给中国的用户。据推测，这些信息将经由该公司的1万名内部审查人员审查。另外，该公司还寻求在新兴和发达地区进行国际扩张，自芯片热的浪潮在国内掀起之后，该公司也在考虑生产自己的人工智能芯片。
不过，最近的字节跳动公司日子过得并没有很顺利。算法一直是其引以为傲的科技手段，希望借此来达到“投其所好，送其所要”的效果。然而，却也是因此，今日头条迎来了人民网的“三连批”，甚至在今年四月，还因为一些不合规的内容被勒令暂停部分服务。初步统计，从去年1月到今年2月，今日头条被央媒批评的次数达到了13次。
整个过程中，字节跳动公司的认错态度良好，直到昨天再次因为一则对英烈不敬的内容受到了相关部门的约谈。
在小智君看来，能被上榜全球十大人工智能初创公司，并列居首位的今日头条，现在是时候对企业的价值观进行深刻的思考了。
商汤科技——中国第二大AI初创企业
5月31日，商汤科技SenseTime宣布完成C+轮6.2亿美元融资。据了解，这次的融资由中，联合领投方包括厚朴投资、银湖投资、老虎基金、富达国际等，深圳市创新投资集团、中银集团投资有限公司、上海自贸区基金、全明星投资基金等跟投，高通创投、保利资本、世茂集团等作为战略投资人参与。
而该轮融资完成后，商汤科技总融资额超过16亿美元，估值超过45亿美金，继续保持全球总融资额最大、估值最高的人工智能独角兽地位。
商汤科技成立于2014年，主要专注于面部识别的计算机视觉算法的研究。根据该公司的官方信息，商汤科技在2017年已实现全面盈利，并在智慧城市、智能手机、互联网娱乐、汽车、金融、零售等行业实现快速落地。
至于其产品，他们在近期发布了SenseMedia视频内容审核平台、SenseFoundry城市级视觉分析平台、SenseDrive驾驶员监控系统等一系列创新产品，另外，SenseAR增强现实平台更是作为中国唯一的原创AR平台，打破了由谷歌AR Core和苹果AR Kit在增强现实引擎方面的垄断。
最近，商汤科技正大举投资于研发，并表示其最新的一种算法能够以99.5%的准确率审查和过滤网络内容。前几天，商汤科技还宣布与合作伙伴和投资者阿里巴巴合作，在香港成立一个非营利实验室，培育人工智能人才。
优必选——在中国为全世界制造机器人
成立于2012年的优必选（UBTECH）是一家旨在为各种应用设计消费者和商用机器人的企业。该公司于今年5月上旬完成了8.2亿美元的C轮融资，这一融资数额刷新了全球AI领域的单轮融资纪录。据了解，本轮融资由腾讯领投，工商银行、海尔、民生证券等跟投。而投资后腾讯对优必选的估值达到了50亿美元。截至目前，该公司筹集到的总金额达到了9.4亿美元。
根据公司官网的介绍，其使命为“bring a robot into every home, and truly integrate intelligent robots into the daily lives of everyone creating a more intelligent way of life”，尽管这句话中有些中式英语（Engrish）的味道，但从目前的情况看，该公司似乎正处于一条增长道路上，有许多看似很酷的产品正在出售。
总的来说，该公司已推出的消费级产品包括人形机器人Alpha系列、STEM教育智能编程机器人Jimu、智能云平台商用服务机器人Cruzr、与迪士尼合作的星球大战第一军团冲锋队员机器人、双足机器人Walker等。
更重要的是，在人形机器人驱动伺服、步态运动控制算法、计算机视觉、机器学习、情感识别、SLAM(即时定位与地图构建)等领域，优必选已经达到国际领先研发水平。当然，优必选的业务不仅仅局限在国内，该公司在洛杉矶也有自己的办事处，并在亚马逊上架了一个售价300美元的冲锋机器人。根据创始人周剑的说法，他们2018年的收入目标将达到3.1亿美元。
旷视科技——一个能认出任何人的企业
成立于2011年的旷视科技（Megvii）是另一家提供面部识别服务的公司，因此与商汤科技是竞争对手的关系。目前，该公司已经筹集了6.07亿美元用于开发基于云的计算机视觉服务。
去年，该公司在中国十大人工智能初创企业名单中榜上有名，他们还从中国的一家国有创业基金、蚂蚁金服和富士康获得了4.6亿美元的投资。旷视旗下的新型视觉服务平台Face++的面部扫描服务目前被阿里巴巴的在线支付平台使用。
目前，Face++现已成长为世界最大的人脸识别技术平台，并且在金融、安防、零售领域分别开始了商业化探索成功发育出Face++Financial，Face++Security，Face++BI等垂直人脸验证解决方案产品。同时，为了向零售业的机器人用例领域扩展自己的业务，今年4月，旷视科技收购了艾瑞斯机器人(Ares Robot)——他们的一个前客户。
在双方看来，旷视科技所研发的视觉识别等技术，是多种应用的技术支撑，在一定程度上扮演的是“软件”的角色，企业要想拓展产业链，利用这一软性技术优势在硬件产品方面落地无疑是一种最为明智的做法，艾瑞思恰恰就是“硬件”方面的理想落地点，因此两者的结合是一个必然。
此外，发展至今，旷视科技已在北京、西雅图、南京设立独立研究院，并在十余个核心城市设立分部。在“赋能机器之眼，构建城市大脑”的愿景下，旷视正在推动人工智能技术在中国及全球范围的产业落地，并通过打造MegCity城市大脑数据平台为构建智慧城市、平安城市基础设施而奋斗。
云从科技——将《少数派报告》变为现实的企业
云从科技（CloudWalk Technology）也是一家使用人工智能技术进行面部识别的公司，迄今为止他们已经筹集了超过3.89亿美元的资金。
除了当地的金融机构和中国警务部门外，云从科技还在中国各地的机场推广其技术，同时，该公司正在试行一种预防犯罪的系统，该系统将在短短几年内让电影《少数派报告》成为现实。具体来说，警方正在利用云从科技的技术来跟踪公民的活动，并且会将这些信息与人们过去的记录结合起来，以预测谁可能犯罪甚至会何时发生。
目前，云从科技的“3D结构光人脸识别系统”是该公司最先进的技术，据公司发言人表示，“3D结构光人脸识别系统”技术打破了苹果Face ID技术垄断，标志着中国已突破3D结构光人脸识别技术壁垒。它不仅能够利用结构光设备同时获取场景的彩色、红外、深度图片，还可以对场景中的人脸进行检测分析，形成3D人脸图像的技术。
另外，根据新浪财经今日的最新消息，云从科技已经完成了最新一轮融资，多个国家基金入场。消息人士称，这轮融资的额度达到十亿人民币级别，或可成为融资最多的中国本土人工智能公司。
关于全球十大人工智能初创企业中，中国的公司占据半壁江山这件事，似乎并不奇怪。昨天，CB Insights发布了一份调查结果，显示接下来的数十年中，最大的科技初创企业将更多的来自亚洲。
据统计，在科技领域，大约有30%的公司都在开发计算机识别技术，30%的公司在从事金融科技，而20%的人在致力于自动驾驶汽车的开发。无论是哪个公司，中国均有属于自己的领头羊，同时，来自国家以及专业人士的支持，也让中国在AI方面逐渐加快了脚步。
对于中美两国人工智能发展方面的问题，创新工场董事长兼CEO李开复日前也表示，中国在很多领域是绝对领先的，我们有很好的基础，人工智能全面超越美国只需要五年，但他同时认为，芯片方面我们还有很长的路要走。
（文中图片来自网络）
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