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新型顶级光刻机
在全球范围内,能够生产制造高端光刻机的只有荷兰ASML这一家公司,在ASML的生产下,给各大芯片制造企业提供EUV光刻机。目前一台EUV光刻机的价值达到了1.2亿美元,就算有钱,有时候也未必买得到。
而且EUV光刻机的受众企业非常少,全球只有台积电、三星、英特尔有实力用EUV光刻机生产芯片。其余的主要使用DUV这类的中高端光刻机。
难道EUV光刻机就是高端光刻机的天花板了吗?并不是。
要知道台积电已经开始研发3nm,2nm芯片制程,到了这种层次的芯片制程,EUV光刻机可能也无法满足需求。所以必须要更先进的光刻机才行。关于使用到的新型顶级光刻机,ASML传来了消息。
从有关消息报道可知,ASML已经完成了对1nm光刻机的设计,ASML对3nm,2nm甚至是1nm光刻机都有了清晰路线规划。而且1nm光刻机的体积会比EUV光刻机更大。
单单是新款的光学系统,就达到了建筑的天花板。按照ASML的计划,可能会在2022年安排出货,四、五年后大规模投产。
台积电高兴不起来的原因
ASML已经对1nm光刻机有了生产计划,具体的设计也基本完成了。这台光刻机的亮相,一定能帮助台积电完成3nm或者2nm芯片的生产。但台积电却高兴不起来。
按理说台积电将来是最有希望获得1nm光刻机供货的,也能帮助其生产最先进的芯片,可为什么高兴不起来呢?原因主要有两点。
第一点:1nm光刻机装备难度大,采购成本急剧上升。
台积电目前持有的EUV光刻机大概是在35台,占据了ASML一半的产能。预计2021年年底采购的EUV光刻机数量将超过50台。按照一台EUV光刻机1.2亿美元的价值来计算,50台EUV光刻机等于60亿美元,约等于392亿人民币。
如果是1nm光刻机,价格是EUV光刻机的4倍,大概是在4.5亿美元。这么多的钱,还仅仅是一台光刻机。如果大量采购,那么成本将急剧上升。
而且1nm光刻机体积更大,装备难度大,估计一个厂房生产线都放不下几台新型高端光刻机。这样的问题,短时间内或许很难解决。而且ASML制造1nm光刻机的难度也会更大,一年都未必能出货几台。
第二点:三星强势竞争,拿下大客户订单。
三星和台积电一样都掌握了5nm芯片制程工艺,并且也有3nm的生产计划。这意味着三星会和台积电竞争ASML的光刻机。
为了抢购光刻机,三星李在镕更是亲自赶赴荷兰ASML,希望能优先获得供货,并且三星还想要投资开发High-Na EUV设备,以此来获得更大的芯片竞争优势。
三星强势竞争新型高端光刻机,并且还拿下了大客户订单。包括高通最新5nm制程的骁龙888和英伟达8nm的RTX 30系列。骁龙888至少供应十四家手机厂商,这庞大的供应需求背后,是三星更大的代工订单。
如此一来,三星代工市场份额有可能扩大,再加上采购ASML新型高端光刻机的强烈意愿,台积电很难高兴得起来。
一个是1nm光刻机装备难度大,成本高,另一个是三星“虎视眈眈”,强势竞争。这两个原因不管是哪一个,都足够让台积电高兴不起来。
总结
生产高端芯片是一项非常负责的过程,涉及到多项技术工艺。其中EUV光刻机更是重中之重,掌握同样技术的企业有很多,但是能生产EUV光刻机的却只有ASML。未来ASML还会带来能够生产制程更高的光刻机,到时候台积电,三星一定不会放弃争夺的机会。
台积电失去第二大客户订单后,高通5nm也交给了三星,就算ASML带来了1nm光刻机,估计台积电也高兴不起来。
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