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01柯西的极限思想的缺陷;
柯西是极限理论的集大成者,他使得整个微积分理论建立在极限理论的基础之上,使分析学开始一步步走向严格化。可以说,分析学的历史发展是以柯西为分界线的,而后面的数学大师们都可看作是他的门徒。
以严格化为目标,柯西对微积分的基本概念,如变量、函数、极限、连续性、导数、微分、收敛等等给出了明确的定义,并在此基础上重建和拓展了微积分的重要事实与定理。以下是柯西关于极限的定义:
当属于一个变量的相继大的值无限地趋近某个固定值时,如果最终固定值之差可以 随意地小,那么这个固定值就称为所有这些值的极限。
然而柯西的极限思想并不是没有缺陷的。极限理论在当时还只能说是“比较严格”,人们不久便发现柯西的理论实际上也存在漏洞。例如,他用了许多“无限趋近”、“想要多小就多小”等直觉描述的语言。
我们在这里不得不提到另外一位传奇的分析学大师——魏尔斯特拉斯。
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02维尔斯特拉斯的严格化的极限理论的描述;
在数学史上,魏尔斯特拉斯关于分析严格化的贡献使他获得了“现代分析之父”的称号,这种严格化的突出表现是创造了一套
魏尔斯特拉斯重新给出极限的定义:
他批评柯西等前人采用的“无限地趋近”等说法具有明显的运动学语义,代之以更精密的
极限概念的演变事实,也反映了一个情况,就是当时的数学家们对待几何直观更为慎重。一个例子,是当时人们对连续曲线的理解,人们以前曾认为连续曲线最多在某些点处不可导,但大部分点都是可导的。
高斯曾经称“数学是眼睛的科学”,但是要看清魏尔斯特拉斯摆在数学家们面前的这条曲线,单靠一双好眼睛是无论如何不够的。没错,魏尔斯特拉斯找到了这样一条曲线,它连续,但是处处不可导,真是天下之大奇,一举震惊了数学界。
魏尔斯特拉斯的例子使人们迫切感到彻底摆脱对几何直觉的依赖,重新认识考察分析基础的必要性。于是极限理论被严格化了。 这就是魏尔斯特拉斯新的极限定义,从静态、代数的角度重新理解极限,借用不等式来表达。
另一位德国数学家戴德金在年开始讲授微积分时说过的一段话,也反映出当时的数学家不满足于柯西的标准。
但是光有严格化的极限理论也是不够的,事实上,我们仍面临一个极限值是否存在的问题。柯西、魏尔斯特拉斯他们也似乎早已预感到了要着手解决这样一个问题。
03为什么极限理论的建立需要实数理论?
我们不妨开门见山,首先要问——我们的连续性是否需要实数?柯西列极限的存在性是否需要实数?零点定理的保证是否也需要实数?
如果数系不是连续的,是离散的,那么某些数列的极限是否存在就值得怀疑。
我们知道,现代的极限定义是用实数来定义一个数列的极限值的。但是对于有理柯西列,放在有理数域,它的极限值就不一定存在。
另外,我们考虑介值定理,最简单的就是零点存在定理。想象一下一条曲线穿过数轴,直观的判断必然会有零点存在吗?我们说,当然,怎么可能没有零点存在呢。不过,我们这里已经默认这样一条数轴是连续的,这里就要纠结一下,这里的数是什么,是单纯的有理数嘛?这时还没有实数。
因为有理数尽管是稠密的,但它是离散的,而且无理数还没有被严格定义。如果不严格定义实数,不是放在实数系去考虑,那么单纯借助极限理论我们无法得到这样美妙且直观的定理。
我们不禁要大声疾呼:
连续性需要实数的严格定义!
柯西列极限的存在需要实数的严格定义!
零点定理的保证也同样需要实数的严格定义!
微积分计算是在实数舞台上进行的,但直到19世纪中叶,对于什么是实数,竟还没有明确的定义。数学家们对实数系本身仍然是以直观的方式来理解的,他们相当随意地使用无理数如(
魏尔斯特拉斯认为实数赋予我们极限与连续性等概念,从而成为全部分析的本源。要使分析严格化,首先就要使实数系本身严格化。
为此最可靠的办法是按照严密的推理将实数归结为整数(有理数),这样,分析的所有概念便可由整数导出,使以往的漏洞和缺陷都能得以填补,这就是所谓“分析算术化”纲领。
其实最早给实数下定义的数学家是柯西,不过他有一个BUG。他把实数定义为一个有理收敛数列的极限。可是这里不小心埋下了矛盾的种子。我们如果不详加考察,可能不会发现,这里存在着循环论证。怎么理解呢?如果把实数定义为极限,而极限本身又是由实数定义的,这里就相互论证了。好比用A来证明B,为了说明A的正确性,我们又用B来证明A。这就是循环论证。循环论证等于没证。
在1857年开始的解析函数论课程中,魏尔斯特拉斯才给出了第一个严格的实数定义,避免了柯西的循环论证。这个定义大意是先从自然数出发定义正有理数,然后通过无穷多个有理数的集合来定义实数,像大多数情况一样,魏尔斯特拉斯只是在课堂上作了讲授。1872年,有人曾建议他发表这一定义,但被魏尔斯特拉斯拒绝了。
这样讲,对于我们理解上,恐怕没有多大用处。我们不妨简单一点。直白的讲,魏尔斯特拉斯的办法就是把实数定义为单调递增的有理柯西序列,简单点实数就是有理序列。
或许有很多人可能不理解。数怎么是序列呢?怎么可以这样定义?!
如果我们考察数的发展历史,我们或许就不会这样惊讶了。早期,人们认为最本真的数是自然数,这时我们理解的数就是整数。接着数系得到了扩充产生了有理数,所有的数都可以看作一个分数,包括整数,也同样可以写成分数,这时我们对数的理解加深了一步。现在不过是到了实数系,所有的数都可以看成一个序列,这个才是对数更本质的认识。在实数域上,所有的数都排布在一条数轴上。当然到了复数域,数已经不再局限于一维数轴了,而是发展到了只有直角坐标系才能表达的地步。
1872年,戴德金、康托尔(G Cantor,1845-1918),梅雷(H.C.Meray)、和海涅(H.E.Heine)等人几乎同时发表了他们各自的实数理论,这些实数定义有其相似性,而其中戴德金和康托尔的实数构造方法正是我们现在通常所采用的。