函数的梯度方向和切线方向_偏导数、方向导数与梯度

1. 多个变量的函数

两个变量的函数

是一个定义域为

的子集，值域为

的子集的函数。

值域为

的两个变量的函数

的

图(graph) 是所有点

的集合，使得

多变量函数的定义与两个变量的函数类似。

2. 偏导数

函数相对于它的某个自变量的偏导数，是假定其他自变量不变时，对该自变量的导数。对于两个变量的函数

，它的偏导数

和

定义为：

和

其他表示方法有：

单变量函数中，函数的图是一个二维平面上的曲线，导数对应了一条直线(切线)。两个变量的函数中，偏导数也对应了一个平面上的一条直线。

中，这个平面是垂直于

轴的平面，直线是该平面上的一条切线。

偏导数图示

多变量函数的偏导数与两个变量同理。

3. 方向导数和梯度向量

偏导数对应了垂直于某轴的平面上的曲线上的切线，有局限性。方向导数可以找到函数在任意方向上的变化率。

函数

在

上，沿单位向量

方向的向导数是：

有了方向导数后，偏导数是

的特殊情况。

方向导数图示

观察：

向量

有独特的意义，叫做

的梯度，表示为

或

。换句话说，

的梯度是一个向量，向量的第

个元素是

相对于第

个变量的偏导数。

梯度的独特意义是什么呢？特殊意义就是沿着梯度方向时

变化最快，换句话说，沿着梯度向量的方向导数最大。因为

是

和

的夹角。当

时，

最大，为

。

参考资料

《Calculus》，James Stewart ，7th edition